El sibarita pobre

Magdalenas fáciles y sanas. No pueden salirte mal.

2012-02-29T19:50:00.001+01:00

No soy muy aficionado a la repostería ni a los dulces en general, pero sí que me gusta desayunar magdalenas de vez en cuando, sobre todo cuando, por trabajo u otras causas, no puedo tomar mis 100 gramos de pan tostado (soy bastante cuadriculado).

Un día cayó en mis manos una receta de magdalenas y me pareció que podía ser capaz de hacerlas, así que lo intenté y resultó de lo más sencillo. Desde entonces las hago periódicamente y les añado variaciones como pasas, trocitos de chocolate, etc...

Esta versión de la receta no es idéntica a la que leí hace años, le hice un par de variaciones para que fueran más sanas y ligeras. Cambié la mantequilla por aceite de oliva y el azúcar refinado por azúcar moreno. El resultado son unas magdalenas más saludables y con un sabor excelente.

INGREDIENTES:

- 3 huevos.

- 350 gramos de harina.

- 250 gramos de azúcar moreno.

- 1 sobre de levadura Royal (o similar, no levadura fresca).

- 25 cl de leche desnatada (semidesnatada o la que te dé la gana).

- 20 cl de aceite de oliva.

- La rayadura de la piel de un limón.

PREPARACIÓN:

Te recomiendo que antes de empezar dispongas todos los ingredientes, es sus cantidades exactas, a mano. Después puede ser malo ponerse a pesar la harina o darse cuenta de que no tienes leche, etc...

Necesitarás unas barillas de batir y un bol grande para mezclarlo todo. Tienes que comprar papelillos de magdalenas; los venden en cualquier supermercado e incluso en las tiendas de los chinos. También puedes comprar unos moldes especiales para magdalenas que vienen en una bandeja, son muy útiles si piensas hacer más en el futuro. Si no lo tienes no pasa nada, sólo te saldrán más abiertas.

En el bol grande echa los huevos y bátelos, añade el azúcar moreno y bate todo junto enérgicamente unos minutos. En un bol aparte mezcla el sobre de levadura con la harina. Si tamizas la harina previamente te quedará mejor.

Ve añadiendo la harina al bol grande de poco en poco, batiendo todo el rato. Una vez que esté toda la harina integrada siga batiendo con fuerza durante unos cinco minutos. Tiene que quedar completamente homogéneo y sin grumos.

Precalienta el horno a 200 grados unos cinco minutos. Coloca en el molde (si no lo tienes los pones directamente en la bandeja del horno) los papeles para magdalenas. Rellena cada uno a la mitad con el preparado, no pongas más de la mitad porque sube bastante.

Pon la bandeja en el horno y déjala a 200 grados unos 15 minutos. No abras la puerta hasta que hayan subido, si lo haces no subirán y quedarán mal. Obsérvalas frecuentemente para ver que suben y que no se queman. Al final sabrás que están por el color dorado. Desmóldalas con cuidado y déjalas enfriar al aire libre.

Con las cantidades que he puesto me salen entre 25 y 30 magdalenas.

Yo las hago casi siempre con pasas. Pongo en remojo un puñado de pasas en agua caliente una hora más o menos y, antes de rellenar los moldes pongo las pasas escurridas en el bol con la masa, le doy unas vueltas para que se repartan y el resto lo hago igual.

Prueba a hacerlas, te quedarás impresionado de lo fácil que es hacer algo que está tan bueno.

NH Harrington Hall. Un agradable hotel en el centro de Londres.

2012-02-21T17:47:00.001+01:00

nh Harrington Hall
5-25 Harrington Gardens
South Kensington. SW7 4JW. Londres.
+44 207 396 9696
nhharringtonhall@nh-hotels.com

Debo confesar que me encanta Londres. No he visitado todas las ciudades del mundo desgraciadamente, pero por ahora esta es mi preferida para pasar un fin de semana. No tengo ni idea de cómo sería vivir allí de forma permanente, pero para visitarla es perfecta, para mi gusto, claro.

Dos de las tres últimas veces que he estado en Londres me he alojado en un precioso hotel, el NH Harrington Hall en el barrio de South Kensington y quería recomendarlo. Lo que más me gusta del sitio es el estilo clásico del mobiliario y la decoración. Estoy cansado de hoteles sin personalidad, todos iguales. Éste no es así; en él te sientes en un sitio auténticamente londinense.

Ciertamente está un poco antiguo, es decir, necesita una renovación, aunque aún le quedan unos años para que sea inexcusable. La pena es que no sé si serán capaces de mantener ese estilo clásico cuando lo reformen.

Independientemente del aspecto, el hotel está situado inmejorablemente. A veinte metros, justo delante de la parada de metro de Gloucester Road, tienes un pub que me encanta, es mi preferido de Londres. Se come bien, tienen diversos tipos de cervezas, incluso varias marcas de English Ale (cerveza inglesa), no apta para muchos paladares ya que se sirve no muy fría, apenas tiene gas (no se le añade de botella, se sirve como se hacía tradicionalmente, con palanca) y es muy amarga. Y los camareros son bastante amables, algo raro en Inglaterra.

Como el hotel es de la cadena NH, casi todos los que trabajan en recepción hablan más o menos en español; los clientes también son en su mayoría españoles.

El hotel no dispone de servicios como spa, animación, etc... Pero eso es porque se trata de un hotel urbano, es solo para dormir y como animación tienes todo Londres a un paso. Además desde la estación de Gloucester Road, si consigues vencer la tentación de volverte a meter en el pub, puedes llegar rápidamente a cualquier parte. Te recomiendo que compres el ticket de un día o más y no billetes individuales, la diferencia de precio es salvaje. Pero eso ya lo trataré en otra entrada sobre qué hacer en Londres.

Otra ventaja de su situación es que, aún estando céntrico, está lo suficientemente lejos de las zonas de juerga para que puedas descansar tranquilamente. En los alrededores del hotel hay infinidad de restaurantes de todos los tipos de comida y de precios, desde un kebab a un americano, pasando por restaurantes de comida india, etc... Andando dos o tres minutos tienes la zona de la parada de metro de South Kensington, donde hay también una oferta variada de restaurantes y pubs ingleses; incluído un pequeño restaurante polaco en el que cené un día y que me gustó bastante, el Daquise.

El NH Harrington Hal es una más que buena opción para pasar un par de días en Londres, tanto por su agradable ambiente como por su localización en la ciudad, personalmete lo recomiendo.

Bodega Las Botas, Almería. Uno de los mejores sitios para comer en esa ciudad.

2012-02-13T12:07:00.001+01:00

"Bodega Las Botas"
C/. Fructuoso Pérez, 3.
950 23 42 39
http://www.bodegalasbotas.es/

Se trata de un local que reune casi todas las condiciones que yo pido para que un sitio me guste, buena cocina, buen servicio, un precio razonable y un local agradable, en decoración, temperatura, etc...

En esta ciudad los bares de tapas y raciones no se caracterizan precisamente por la rapidez. A veces es terrible salir de cañas; ves como el camarero pasa ante ti una y otra vez, mientras tú tratas de hacerle entender discretamente que te tocaba hace media hora. Cuando por fin se digna a miratre (con cierto desprecio, claro) le indicas lo que quieres y desparece otra media hora o más, mientras le esperas en una agonía de deshidratación y desnutrrición; y de remate a cuarenta grados y oliendo a fritanga. Sin exagerar nada, la media de tiempo en Almería en un bar normal, no de los lentos, es de unos 20 minutos por ronda, contados desde que se dignan a tenderte hasta que por fin te traen lo pedido.

Este no es el caso, los camareros son extremadamente rápidos en atender y servir lo pedido, y para colmo son hasta simpáticos. El aire acondicionado funciona en verano y siempre que haga calor, lo que por cierto ocurre bastante a menudo en Almería, para disfrute de los Finlandeses que vienen a jugar al golf en invierno, mientras por sus campos vagan los lobos y los renos.

Respecto a esta bodega, está decorada con un bonito estilo andaluz, más parecido al de Andalucía Occidental que al Oriental, aunque con buen gusto y sin excesos. La carta es tremendamente variada en cuanto raciones de carnes y pescados; hay que saber que los dueños poseen a escasos metros una marisquería ("Baviera") a la que el ácido úrico no me ha permitido ir aún, pero que les hace disponer de una gran variedad de pescados y mariscos..

Es muy interesante el hecho de disponer, además de las raciones normales, de platos de comida típicos almerienses que realmente son bastante difíciles de encontrar en la oferta gastronómica local. Así se puede comer "trigo", "gurullos", "pimentón", etc... Recetas únicas en España y que merece la pena descubrir. Igualmente dispones de arroces, preparados de varias formas, así como otros platos.

Existen opiniones dispares en cuanto al precio, pero yo creo que no es en absoluto excesivo, más bien es bastante razonable. Obviamente, si pides marisco y jamón de Jabugo de 5 jotas, acompañado de champán Moet Chandon (cosa que puedes hacer, ya que una oferta de la carta es "Ham and Champ"), no esperes que den el cambio de un billete de cinco euros. Pero las raciones que los "pobres" pedimos son más adecuandas (además creo que el Moet Chandom con jamón es un poco de "narco") y de precio más que normal.

Te recomiendo, además de las recetas locales, las raciones o medias raciones de: pinchitos morunos, croquetas caseras, pulpo, arroz en sus diversas preparaciones y por supuesto el jamón, cualquiera que sea la modalidad del mismo que elijas está buenísimo.

Si pasa por la ciudad no dejes de ir a este sitio, no te arrepentirás.

Spritz. Un cocktail veneciano fácil y muy bueno.

2012-02-09T12:07:00.001+01:00

El Spritz es un cóctel que descubrí este otoño cuando pasé unos días, bastante fríos por cierto, en Venecia. Antes de comer y cenar observé que mucha gente bebía como aperitivo un cocktail de color rojo y eso me llamó la atención. Así que me pedí uno y me enamoré al instante.

Es una bebida con un punto amargo que me encanta, también me gustan sus burbujas y lo sencillo que es de preparar en casa.

No es un coctail fuerte en graduación alcohólica, pero no te confíes, si te bebes demasiados pasarás un mal rato a la mañana siguiente. Es algo que yo mismo he comprobado empíricamente. Ademas, si has estado en Venecia sabrás lo difícil que es orientarse allí, así que puedes imaginarte la dificultad añadida de un exceso de Spritzs.

Cuando intenté aprender la receta, el camarero me explicó como se hacía y allí surgió un pequeño problema: uno de los ingredientes era Prosecco. Ya en casa comprobé que el Prosecco no es lo que se dice fácil de encontrar en España, así que investigué un poco en internet y descubrí que se trata de una denominación de origen de un vino espumoso italiano, por lo que se puede sustituir perfectamente por cava español. Hice la prueba y ¡listo! El sabor es exactamente el mismo empleando Cava.

Cuando lo pides en Venecia te preguntan si lo quieres con Campari o con Aperol. El de Campari, que es el que me gusta a mi, es más amargo y el de Aperol es un poco más dulce.

Este cocktail se bebe en Venecia principalmente, pero lo puedes encontrar en casi toda Italia, e incluso se hace en algunos bares de España, aunque en pocos. Yo te lo recomiendo, te gustará.

INGREDIENTES:

- 1/3 de Campari.
- 1/3 de Prosecco (puedes emplear Cava).
- 1/3 de agua con gas.

PREPARACIÓN:

En una copa de vino mediana o grande, pones abundante hielo, añades una rodaja de limón si lo vas a hacer con Campari y de naranja si emplearás Aperol; añade una aceituna pinchada en un palillo.

Pones a partes iguales Camapari, Cava (mejor seco que dulce) y agua con gas. Remueve todo un poco con una cucharita y listo para tomar.

En Venecia pregunté varias veces y me dieron estas proporciones, después, buscando en internet pude observar que éstas varían según quién lo haga. Personalmente la receta que doy yo es idéntica a la que pude probar allí, sin menospreciar opiniones.

Te lo recomiendo como aperitivo para justo antes de comer o cenar. Que lo disfrutes.

Tortitas americanas. Un desyuno fácil y divertido.

2012-02-05T14:07:00.001+01:00

Esta vez vengo con una receta para desayunos, las típicas tortitas o pancakes. Cuando las hice por primera vez lo que más me impresionó fue lo increíblemente fáciles que eran, hay que ser muy inútil para que no te salgan bien, pero como dice mi padre: "No hay nada tan fácil que no lo puedas hacer mal".

Es algo típico de Estados Unidos, o al menos así parece en las películas; así que para los antiamericanos recalcitrantes no será de su gusto. En mi opinión, fuera de "invasiones culturales", es una receta que me gusta, es muy fácil de hacer y hace que los desayunos de un fin de semana sean distintos.

Aunque solas están muy buenas, Las puedes acompañar de casi cualquier cosa que se te ocurra para esa hora; yo suelo ponerles sirope de chocolate, pero van bien con mantequilla y mermelada, nata montada, etc...

INGREDIENTES:

- 125 gramos de harina.
- 1 huevo.
- 1 cucharada pequeña de levadura en polvo.
- 1 cucharada de aceite
- Medio vaso de leche.
- 2 cucharadas pequeñas de azúcar.

PREPARACIÓN:

En el vaso de la batidora pones un huevo y lo bates con un tenedor. Añades la leche, el aceite y el azúcar. En un bol aparte mezclas la levadura con la harina y se lo añades al vaso de la batidora.

Lo bates todo bien hasta que que completamente homogéneo, tendrá la consistencia de unas natillas espesas.

Pones una sartén a calentar, no tiene que ser antiadherente ya que es imposible que se peguen. Yo no pongo nada de aceite en la sartén, pero es cuestión de gustos. De todas formas, si pones algo es mejor que sea poco.

Pon en la sartén un cacito del líquido y espera a que se empiecen a formar burbujas en la masa. Como escribía antes, es imposible que se peguen, lo único que tienes que hacerces darle la vuelta con una espátula en cuanto empiecen las bubujas. Si mueves la sartén la tortita se despegará y será más fácil darle la vuelta.

Una vez volteada no la muevas, simplememte espera unos segundos (sobre diez) y retírala del fuego. Repite el proceso hasta acabar con el preparado. Te saldrán unas seis o siete tortitas, depende del tamaño que hagas, claro.

Pruébalo, será un desayuno diferente y bueno.

Hotel Princesa Yaiza, Lanzarote. Un fantástico sitio donde escaparte del mundo.

2012-02-02T15:24:00.000+01:00

Hotel Princesa Yaiza.
Av. Papagayo 22, Playa Blanca, Lanzarote.
928519300
www.princesayaiza.com

Acabo de volver de pasar una semana inmejorable en este fantástico hotel y no quería dejar de recomendarlo. Lanzarote es una isla preciosa que merece la pena visitar y este hotel es, en mi opinión, uno de los mejores sitios para retirarse unos días del mundo y descansar.

Es un hotel de cinco estrellas lujo en el que se nota el gusto por los detalles. El servicio es excelente en calidad y amabilidad, sin ser molestos en ningún momento.

La oferta de restaurantes es muy amplia y de alta calidad. El hotel dispone de tres restaurantes tipo buffet: El Yaiza, de cocina internacional y que cada noche suele ofrecer un tipo concreto como cocina española, francesa, etc... Otro es La Hacienda, que básicamente es de cocina mejicana. El tercero es La Piazzetta, de temática italiana.

También tienes tres restaurantes a la carta, el Más Tapas, que ofrece un variedad de tapas y raciones tanto canarias como de toda España; el Don Giovanni, de comida italiana y el Kampai de comida japonesa, especialmente teppanyaki; este es el que más me gustó personalmente.

Dispones para descansar de dos piscinas al aire libre; una de ellas climatizada a 35 grados, lo que fue muy agradable en este momento del año que no hacía tanto calor; la otra es de agua salada.

Otro buen punto a su favor es el excelente spa, reconozco que me gusta pasar hras en este tipo de sitios, así que probé diversos tipos de masajes y tratamientos. Tiene una piscina de agua salada caliente con varios chorros de agua, aunque esta parte es la peor lograda del conjunto ya que no era muy abundante en posibilidades y, quizás r ser temrada baja en el hotel, estaba la mayoría apagado (incluído las luces).

Es un sitio muy recomendable para parejas con hijos, aunque esto no lo puedo comprobar por mi mismo, pero si ví que disponía de un club infantil con muchas actividades.

Para los amantes del golf hay a 100 metros un pitch and put, aunque al final me fui sin probarlo.

Tienes una preciosa playa nada más salir por la puerta del hotel. Quizás sea un poco pequeña para la temporadabde verano, pero ahora estaba perfecta de gente.

Resumiendo, un sitio perfecto, más cerca de lo que creemos y donde me hubiera quedado a vivir para siempre.

De vacaciones en Lanzarote.

2012-01-24T10:26:00.000+01:00

Esta semana es posible que alguno de mis exiguos lectores haya notado mi ausencia. La verdad es que necesitaba un descanso y me he marchado una semanita al hotel Princesa Yaiza en Playa Blanca, Lanzarote. El clima no es excesivamente veraniego, pero no importa, la isla y el mismo hotel tienen bastante que ver y hacer y no se echa de menos la playa.

Ya pondré una entrada de este hotel y de algunos sitios de la isla en los que he estado.

Un saludo.

Ajopere. Un condimento que no puede faltar en tu nevera.

2012-01-19T11:15:00.003+01:00

Esta vez voy a enseñaros mi último descubrimiento en condimentos, es increíblemente sencillo de hacer y lo puedes dejar preparado; guardado en la nevera dura mucho tiempo y le da un toque especial a cualquier plato, especialmente carnes y pescados a la plancha.

En los bares de Andalucía, especialmente en las poblaciones costeras, se emplea mucho. Tiene sus seguidores acérrimos y sus detractores, ya que está buenísimo pero es cierto que puede llegar a enmascarar un poco el sabor de a lo que se le añada. Tengo un amigo que dice que se inventó para ocultar el mal sabor del pescado poco fresco.

La verdad es que desde que lo descubrí se lo pongo a todo, como siga así acabaré echándoselo a los cereales. Me encanta sobre cualquier cosa a la que se añada aceite, como puede ser un tomate picado, con un hilo de aceite con ajopere, un golpe de pimienta, un poco de sal en escamas y listo.

Necesitarás perejil fresco, lo venden en la sección de verduras de cualquier supermercado y en las fruterías tradicionales. Si no lo encuentras puedes usar perejil seco, lo encontrarás en la sección de especias, junto a la albahaca o el orégano. El fresco es mejor, pero tampoco es pecado usar el seco, la diferencia es aceptable.

Respecto al ajo, la verdad es que depende del gusto del que lo haga. Si no eres muy de ajo, pon sólo un diente, si te gusta mucho, pon tres; pero te recomiendo andar entre estas medidas (1 - 3); menos no sabe a nada y más puede ser excesivo. Aunque el gusto es tuyo y tú decides.

INGREDIENTES:

- Un manojo de perejil fresco (puedes usar perejil seco).

- Tres dientes de ajo.

- Tres cucharadas de aceite de oliva virgen extra.

PREPARACIÓN:

Lava el perejil, separa las hojas descartando los tallos. Pela los ajos , pártelos por la mitad ñonhitudinalmente y quítales la parte central, que e la que hace que el sabor se repita luego.

En el artilugio de picar de la batidora, si lo tienes y si no en la misma batidora, pon los ajos, las hojas de perejil y el aceite de oliva. Pícalo todo muy bien hasta que quede la textura de una pasta homogéna de color verde.

Pon el resultado en un tarro, lo ideal es uno de esos de cristal en los que vienen las salsas y que tengas vacío (y limpio, claro). Debes guardarlo en la nevera; al pricipio lo guardaba fuera y realmente no se estropea, pero el perejil pierde el color verde y se pone un poco marrón, lo que, sin afectar al sabor del conjunto, si lo afea un poco. En la nevera el color se conserva perfectamente por meses (aunque nunca me ha durado tanto).

Sobre la pasta añade un hilo de aceite de oliva, imñedriá la oxidación del conjunto. Cuando vayas a usarlo, pon una cucharita del preparado en un vaso pequeño, añade un par de cucharadas grandes de aceite de oliva y muévelo bien hasta que se disuelva por completo. Como está en la nevera, su consistencia será espesa, pero en cuanto lo muevas bien con el aceite en el vaso se derretirá por completo.

Ahora sólo tienes que ponerlo sobre el pescado a la plancha como si estuvieses usando aceite normal, es decir, no es una salsa que deba cubrir el plato, es sólo un condimento de sabor fuerte, que debes emplear con moderación.

Prueba a hacerlo, no te arrepentirás, podrás ponérselo a una suela de zapato y se convertirá en un solomillo.

Juego de tronos: Canción de fuego y hielo. El gran éxito del momento.

2012-01-11T10:38:00.000+01:00

En esta entrada voy a tratar de uno de los randes éxitos del momento, tanto en libro como en serie de televisión; se trata de la primera entrega de "Juego de tronos".

La primera temporada de la serie se basa en el primero de los libros de la saga "Juego de tronos", escrita por el estadounidense George R.R.Martin. El título de la primera novela es "Canción de fuego y hielo".

La serie, creada para la cadena HBO, fue emitida por primera vez en Estados Unidos el 17.4.2011 y en España el 09.05.2011 en Canal+. Esta temporada consta de 10 episodios. Está prevista la emisión, en fechas similares en 2012, de una segunda temporada con otros 10 episodios, esta vez basados en el segundo libro de la saga: "Choque de Reyes".

El libro se publicó en 1996, ganando cierto éxito en su país e internacional, aunque con escasas ventas. Con la emisión de la serie, el libro se ha disparado, llegando a los más de 20 millones de ejemplares vendidos en todo el mundo y subiendo día a día.

Realmente, en mi opinión profana de lector, el libro está bastante bien. Los primeros capítulos tardé semanas en leerlos, aunque puede que se debiera a influencias externas. Eran muy lentos y presentaban tal cantidad de personajes, que mi exigua memoria hacía que tuviera que consultar los apéndices con demasiada habitualidad como para que la lectura fuese cómoda. Pero pasados estos momentosa iniciales y después de imprimirme un pdf tamaño sábana en el que venían todos los personajes y sus relaciones, empecé a disfrutar del libro a tal velocidad que, cuando lo terminé días después, estaba ansioso por conseguir el segundo libro de la saga, con el regusto agradable de haber pasado un buen rato de lectura.

No estoy diciendo que sea uno de los grandes clásicos de la literatura; se trata sólo de un libro de ficción fantástica en ambiente medieval bastante aceptable y que merece la pena leer.

Respecto a la serie, pasa algo parecido al libro. Los personajes e historias de la novela son demasiado abundantes para plasmarlos correctamente en una serie de sólo 10 capítulos. Así que los primeros episodios tratan de presentar la historia a toda velocidad, siendo enfarragosos de entender para quién no haya leído la novela y demasiado veloces para el que lo haya hecho.

A partir del tercero más o menos, empiezas a disfrutar de la serie, que es de una elevada calidad. Se nota que se gastaron en el rodaje entre cincuenta y sesenta millones de dólares. Sólo el piloto ya costó entre cinco y diez millones. Esto les permitió entrar en el detalle con precisión para lograr el ambiente necesario para contar la historia. Como ejemplo de este detallismo decir que HBO contrató al creador de lenguas David J. Peterson de la Language Creation Society para desarrollar el idioma dothraki; creándolo con su propio sonido único, un extenso vocabulario con más de 1800 palabras y una compleja estructura gramatical; con el fin de usarlo en la serie.

En contra de lo que suele ser habitual en Estados Unidos la serie es bastante fiel al libro (sólo hay que ver la última versión de "Los tres mosqueteros"), quitando algunas pequeñas variaciones para poder contar la historia en menos tiempo y algún cambio de nombre de personajes para no confundir a la audiencia.

Actualmente estoy devorando la segunda entrega de la serie de libros, cuando la termine (y me acuerde, tenga tiempo, ganas, etc...) haré una entrada más centrada en el argumento del mundo fantástico creado por George R.R. Martin.

Por ahora recomiendo tanto leer la novela como ver la serie. Si alguien se plantea qué hacer primero, mi recomendación sin duda es leer la novela primero y después ver la serie.

Revuelto de ajetes y gambas. Sencillo y bueno.

2012-01-08T11:15:00.002+01:00

De nuevo es un plato tan sencillo que es difícil llamarle receta; aún así, para hacerlo exactamente bien, es necesario seguir unos consejos fáciles.

Los ajetes se venden en bandejas en la sección de verduras (esa gran desconocida). Si no los encuentras, puedes comprarlos congelados o en bote, aunque no están igual de buenos; mejor compra espárragos verdes frescos, de los que son finos, te servirán igual.

Esta receta te será útil como entrante en una cena o comida, es fácil de hacer, lo que dejará tiempo para el plato principal, está buenísimo y quedas muy bien. Acompáñalo con unos triángulos de pan tostado, le pega bastante.

Te recomiendo que compres las gambas peladas y congeladas, será mucho más fácil que ponerte a pelarlas en crudo tú mismo, pero si te decides a hacerlo recuerda que debes pelarlas en crudo, no cocidas.

INGREDIENTES:

- 3 huevos grandes.

- 1 bandeja de ajetes.

- 1 puñado de gambas (depende del tamaño).

- Aceite de oliva.

- Sal.

- Unos tomates cherry para decorar.

PREPARACIÓN:

Lava los ajetes bajo el grifo y descongela las gambas (obviamente si está empleando gambas congeladas). Quítales a los ajetes las raices y las hojas verdes (deja algo de verde, no mucho), córtalos en trozos de dos centímetros de largo más o menos. lava los tomates cherry y córtalos todos por la mitad.

En una sartén amplia por a calentar un hilo de aceite de oliva, añade los ajetes y saltéalos unos minutos cuando empiecen a dorarse añade las gambas y continúa salteando hasta que veas que se han puesto opacas, no esperes a que estén doradas, te quedarían muy secas. En cuanto hayas visto que las gambas cambian de color añade los tres huevos directamente, sin batir y remueve sin parar con una espátula de madera.

No dejes de remover teniendo mucho cuidado de que no se pegue al fondo, se quemaría. mientras remueves añade un poco de sal y un golpe de pimienta negra. No esperes a que esté completamente seco para retirarlo del fuego, es mejor que quede un poco cremoso.

Sírvelo inmediatamente, no puede pasar ni un minuto desde que se prepara hasta que se come, si es así va perdiendo calidad rápidamente. Coloca unos trozos de tomate cherry para decorar y espolvorea un poco de perejil u orégano picado por encima.

Pruébalo, es imposible que no le guste a todos.

Vuelta al blog.

2012-01-04T11:45:00.000+01:00

Hola a todos. Primero que nada desearos un feliz 2012, al menos que sea mejor que este pasado año, del que poco bueno ha salido, al menos para mi.

Poco después de publicar mi última entrada ocurrió un desgracia en mi familia que me ha dejado paralizado unos meses, se trata de la muerte de mi hermana. Es algo que ocurrió sin aviso previo y que nos ha dejado sin pulso. Yo personalmente volví a fumar, dejé el golf, dejé el deporte y sólo era capaz de ir a trabajar rutinariamente, sin ganas.

Pero no se puede vivir así, no es lo correcto. Ahora me encuentro mejor y quiero intentar volver a hacer mis entradas en el blog. Ya he dejado el tabaco (por enésima vez) y he vuelto al golf, con incierto resultado. ¡Hay que ver qué difícil es este juego!

Con el cambio de localidad de residencia encuentro un poco difícil tener tiempo para meter las fotos, hacer las entradas, comentar a mis amigos,... Así que os pido disculpas si no comento vuestras entradas con la regularidad que solía.

Un abrazo.

PD: No dejes para mañana el poner tus asuntos al día, ese mañana no siempre llega.

Victorias frustadas. Un buen libro escrito por un genio militar.

2011-09-19T15:38:00.013+02:00

"Victorias frustradas"

Mariscal de Campo Erich Von Manstein.

29 euros (en la Casa del Libro hay una edición de tapa blanda por 10 euros).

Se trata de un gran libro sobre el más importante conflicto bélico del siglo XX, relatado por uno de los más brillantes Generales de la Wehrmacht, el Mariscal de Campo Erich Von Manstein, un hombre con una trayectoria militar curiosa e interesante y con una forma de escribir muy sencilla y clara, normal en un militar metido a escritor, que nos permite en poco tiempo de lectura hacernos una clara idea de lo que desea describirnos.

Como punto negativo diré que las descripciones de las órdenes de operaciones de las batallas que relata pecan de exceso de detalle para mi gusto, lo que hace un poco duro de leer este libro, a la vez que lo convierten en un excelente libro de consulta para historiadores.

La historia de Von Manstein es interesante. Nació en 1887 en Berlín, su apellido original era Von Lewinski (que nadie piense en una becaria de rodillas), era el décimo hijo de un Oficial de Artillería, con lo que su destino a la carrera de las armas estaba sellado. Fue adoptado por su tío, por lo que cambió su apellido. Particpó en la Primera Guerra Mundial, destacando y obeniendo puestos de responsabilidad creciente conforme avanzaba el conflicto. En el periodo entreguerras permanece en el Ejército alemán llegando al grado de Mayor General, ya con Hitler en el poder. Políticamente simpatizaba abiertamente con el régimen nazi, lo que no era algo raro en la Alemania prebélica; a pesar de estas simpatías nunca se unió al partido.

En la invasión de Polonia participa como Jefe de Estado Mayor del General Rundstedt, sin comandar ninguna Unidad. En las mismas condiciones iba a participar en la Invasión de Francia cuando el destino y su brillante cerebro militar cambiaron su destino para siempre. La idea de maniobra inicial del Altio Mando alemán era realizar un ataque similar al de la Primera Guerra Mundial, siguiendo un frente contínuo de esfuerzos equilibrados. Von Manstein elabora un plan en el que el esfuerzo principal se lanza por el sur, en Las Ardenas, para seguir luego un veloz movimiento a retaguardia del enemigo que le embolse, aislándole de su logística. El plan era tan audaz que fue rechazado de plano por los mandos militares. Pero casualmente, en una cena, Von Manstein pudo relatarle a Hitler sus ideas, lo que al dictador le pareció fantástico, tanto que llegó a creerse que la idea provenía de él mismo.

Al final el plan Manstein se llevó a cabo y la derrota que causó en los aliados fue tal que tardaron muchos años en volver a la guerra (realmente Francia nunca volvió). En esta batalla Von Manstein participó como Jefe del XXXVIII Cuerpo de Ejército, con cuatro Divisiones a su Mando. Y su participación le valió una Cruz de Caballero.

En el Frente Oriental participó en diversos escenarios como la Batalla de Jarkov o el intento de socorrer al Sexto Ejército en el cercado Stalingrado. Aún siendo un brillante estratega su ego no era lo que se dice pequeño. Lo que le lleva a escribir en el libro que si se le huibieran dado los refuerzos requeridos y se le hubieran autorizado los moviemientos que solicitaba él hubiera ganada la guerra o al menos dejado a Alemania en una posición ventajosa para una negociación con los rusos. Critica las decisiones estúpidas de Hitler en la guerra, pero las achaca a lo mal asesorado que estaba por parte de su círculo inmediato, destacando a Himmler y a Goering, a los que critica abiertamente en el libro.

Al ignorar varias absurdas órdenes de Hitler es destituido, aunque el Fhurer le concede las Hojas de Roble para su Cruz de Caballero. Una enfermedad ocular contraida por el frío extremo le obliga a pasar a la situación de retirado.

Acabada la Segunda Guerra Mundial es capturado por los británicos quienes le juzgan por crímenes de guerra por presiones de los rusos. Es condenado a 18 años de los que sólo cumple cuatro. Al salir trabaja como asesor militar en el nuevo ejército alemán. Fallece en 1979 en Baviera.

Este es un libro que disfrutarás si eres un conocedor de la Segunda Guerra Mundial y quieres profundizar en los entresijos militares de este conflicto. Si no sabías que esta guerra existía, no lo leas, además seguramente te costará leer con fluidez y preferirás el Marca. Si no eres muy aficionado a la Historia de los conflictos bélicos, en especial de éste, puede que te resulte pesado de leer, en ese caso te recomiendo otros menos detallistas e igualmente interesantes como "La Segunda Guerra Mundial" de Winston Churchill.

Matar al irlandés.

2011-09-15T09:02:00.000+02:00

Hace poco vi esta película y me apetece comentar un poco de ella. Empiezo diciendo que no es la mejor película que he visto en mi vida, los tópicos y lugares comunes están por todas partes y además abundan demasiado. Pero por otra parte, si la ves con interés, o sea cierras los ojos ante los contínuos topixcazos, puedes llegar a pasar un uen rato. Yo la vi un domingo de resaca, sin capacidad física para levantarme del sillón y al final guardo un buen recierdo de ella.

Se trata de una película de mafiosos, aunque no se encuentra ni de lejos entre mis "diez mejores películas de mafiosos de la historia". Además está basada en hechos reales, el guión está inspirado en el libro homónimo de Rick Porrello. Cuenta la historia de un duro irlandés conocido por no tener miedo a nada llamado Danny Greene que se metió en medio de la mafia italiana de Cleveland en los años setenta.

La película está llena de topicazos irlandeses e italianos, pero es cierto que el propio Greene era un tópico real, él mismo estaba siempre leyendo acerca de su bienamada Irlanda y adoptaba aquellos costumbrismos que le parecían apropiados. Por ejemplo, como irlandés era católico y aunque esto no le impedía ser conocido por las matanzas colectivas de mafiosos rivales, si le hacía estar constantemente hablando de la voluntad de Dios. Era famosa su frase de que "allá arriba alguien mueve los hilos y cuando Él quiere que te vayas, simplemente te vas". A pesar de los tópicos Greene no bebía y eso que en Estados Unidos hay un dicho popular que reza: "Eres más difícl de encontrar que un irlandés sobrio".

Danny se metió en una guerra salvaje con la mafia italiana en la que predominaron los ataques con bomba, especialmente en coches. Sólo en 1976 explosionaron 36 bombas en la ciudad de Cleveland, lo que para cualquiera que lo piense es una salvajada. Era un tipo muy duro y difícil de matar, los italianos le pusieron varias bombas a las que sobrevivió. Se dice que él en persona llegó a matar a ocho asesinos profesionales enviados por la mafia. Llegó a tener fama de invulnerable, incluso ante los medios de comunicación. Además, como era un hombre alto, fuerte y atractivo, fue una estrella mediática en su momento, concediendo varias entrevistas a la televisión, en las que le sacaban bastante bien parado.

Greene fue muy famoso en su época por repartir beneficios sociales entre los menos desfavorecidos como becas para estudios, ayudas médicas, etc... Así como por regalar numerosos pavos para Navidad. Llegó a ser muy querido entre la población de origen irlandés, quienes le veían como un moderno Robin Hood. Realmente, sin dejar de tener un lado bueno, era un hombre duro que había matado y hecho matar a muchos; y no todos eran mafiosos, algunos sólo se opusieron a sus sindicatos.

Lo que nadie sabía era que Greene era un informador que trabajaba para el FBI delatando las actividades de la mafia local, a excepción de lo que hacían aquellos que eran sus amigos. Fue informador desde su detención inicial, al principio de su carrera hasta el fin de sus días; su nombre en clave era "Patrick" en honor a su ascendencia irlandesa.

El actor que hace de Greene es Ray Stevenson, a quién conocía por su participación en la gran serie "Roma". Es destacable, como suele ocurrir con él, el papel que representa Vincent D'Onofrio. Otros dos actores importantes que realizan pequeños pàpeles en la película son Chistopher Walken y Val Kilmer.

En resumen, no es una mala película, sin ser lo mejor del mes o del año. Si tienes un rato y te gustan las pelis de mafiosos, con numerosos asesinatos y venganzas, no te lo pasarás mal con esta. Reconozco que le guardo un buen recuerdo.

Brochetas de pollo con chips de parmesano. Fácil, bueno y vistoso.

2011-09-12T11:35:00.000+02:00

Esta es otra receta sana, buena, fácil y bastante vistosa. Es muy sencilla de hacer, en muy poco tiempo podrás disfrutar de una cena o comida ligera y con buena presencia.

Lo más llamativo de la receta son los chips de parmesano. Son bastante fáciles de hacer, puedes emplear queso parmesano o grana padano. En realidad son exactamente el mismo queso, la única diferencia es que el parmesano es de la denominación de origen de Parma (Italia), mientras que el resto de los quesos que se realizan igual, pero fuera de Parma, se denominan grana padano. Nunca lo he probado, pero es más que probable que puedas usar queso rayado en polvo del que venden en bolsitas. Yo siempre lo he hecho rayando una cuña de parmesano. Respecto a emplear otros tipos de quesos, supongo que es posible, sería cuestión de experimentar.

Estos chips los haces en unos veinte segundos más o menos cada uno y te sirven para acompañar de forma vistosa cualquier plato en que pegue un poco de queso o simplemente junto a otros chips, de calabacín y berenjena por ejemplo, en un aperitivo.

Como guarnición yo pongo una ensalada de rúcola. Te recomiendo que pienses en quién invitas, hay mucha gente a la que no le agrada el sabor ligeramente amargo de la rúcola. Yo no soy uno de ellos, a mi me encanta. Puedes sustituirla por lechuga, canónigos o alguna hoja verde que se te ocurra.

Como salsa puedes hacer mil cosas. No poner ninguna, simplemente sal y pimienta y listo. Puedes poner sobre las brochetas cualquier salsa de bote que esté bien para carne, como puede ser la de queso azul, barbacoa, mostaza antigua, etc... Puedes trabajar un poco y hacer una salsa al curry. Lo que se te ocurra. Yo no me complico mucho en eso. Suelo hacer este plato como un segundo sencillo después de haber trabajado más con el entrante. Te recomiendo que cuando planifiques una cena, intentes que sólo uno de los platos (entrantes, principal, postre) tenga cierta complejidad, si no te volverás loco para hacerlo todo a la vez.

INGREDIENTES:

- Una pechuga de pollo.
- Dos o tres cebolletas.
- Un pimiento rojo.
- Una bolsita de rúcola.
- Una cuña de parmesano.

PREPARACIÓN:

Necesitarás pinchos para brochetas. Yo sueño tener bastantes de metal porque me encanta hacer pinchitos morunos en la barbacoa o la plancha, pero puedes comprarlos de madera. Los de madera son de un solo uso, los de metal los puedes lavar. Si no tienes, necesitarás un rayador y un rollo de papel de horno, no te preocupes, el papel de horno lo venden en cuelquier supermercado junto al de aluminio.

Corta las hojas de las cebolletas dejando sólo un centímetro verde, descarta la capa exterior y lávalas. Córtalas en cuarto trozos. Lava el pimiento rojo, descarta los extremos, córtalo por la mitad y elimina las pepitas. Con un cuchillo ve quitando las partes blancas del interior. Corta el pimiento en trozos de unos dos centímetros.

Limpia la pechuga de pollo de la grasa y huesecillos que pueda tener. Córtala en trozos de unos dos centímetros.

En cada brocheta ve alternando un trozo de pollo, uno de pimento y una cebolleta. No pongas más de dos trozos de cebolleta por brocheta, de lo demás no importa que pongas más, hasta completar las brochetas más o menos iguales.

Lava la ensalada que vas a emlear para acompañar y repártela por los platos. Alíñala con un hilo de aceite de oiva, un poco de sal y pimienta y unas gotas de vinagre balsámico.
Calienta una plancha en la que quepan las brochetas. Puedes emplear una barbacoa perfectamente. Recuerda mirar si tienes una sartén o plancha en la que te quepan las brochetas antes de hacerlas, estaría gracioso que con todo listo no pudieras completarlo (experiencia propia).

Asa las brochetas en la plancha hasta que veas que el pollo está dorado. La carne de pollo no se sirve un poco cruda, como es el caso de la ternera, es necesario que quede completamente cocinada por dentro. Tampoco esperes a que esté absolutamente quemado, simplemente cuando veas que está más o menos dorado las retiras.

En el tiempo que se hacen las brochetas (mirándolas y girándolas de cuando en cuando) haces los chips de parmesano. Cortas un cuadrado de papel de horno de un palmo por cada lado. Rayas parmesano encima haciendo un montoncito no muy alto, de unos cuatro dedos de diámetro (hay dedos y dedos, si ves que no puedes marcar una sola tecla del móvil con tus dedazos calcula menos diámetro). Cocina esto en el microondas unos veinte segundos. Verás que se derrite y se queda como una galleta plana sobre el papel de horno. Coge el papel de horno (que mis amigos americanos lo entiendan por "agarra", si no sería algo raro que hacer con una galleta) y, sin tocar la galleta o te quemarás, dóblalo para que quede con una forma curva. No es estrictamente necesario, pero queda mucho mejor con una forma curvada.

Mantén el papel curvado unos segundos, en muy poco tiempo se habrá enfriado y estará demasiado duro para moldearlo, te habrá quedado una galleta curvada de sabor a queso. Cuando hagas la primera pruébala, si te has pasado de tiempo en el microondas estará amarga, entonces corrige el tiempo y vuelve a probar hasta que encuentres el exacto.

Salpimienta las brochetas y coloca dos en los platos donde estaba la ensalada así como un par de chips de parmesano. Si quieres poner alguna salsa puedes hacerlo antes de servir o dejarla en la mesa para el que quiera.

En resumen, este plato le gusta a casi todo el mundo, es más que sencillo de hacer y te aseguro que está buenísimo.

Los próximos tres días. Una película interesante.

2011-09-05T14:20:00.001+02:00

Gracias a un amigo descubrí el otro día una película que me gustó bastante. No es que sea la mejor de la historia, ni la que más me ha gustado del año, simplemente me gustó y no lo esperaba. Supongo que es más fácil sorprenderse por una película cuando no esperas que sea muy buena que cuando tienes la idea preconcebida de que te va a encantar.

Al parecer es un remake norteamericano de una película francesa de 2008, "Pour elle", de la que no puedo decir nada, ya que no la he visto. Realmente el cine francés y yo no solemos coincidir mucho, aunque en algunas gloriosas ocasiones me ha hecho pasar muy buenos ratos, la realidad es que la mayoría de las veces ha sido un remedio infalible contra el imsonio.

El argumento, sin destriparlo, es sencillo pero lleno de interés. Trata de un hombre normal, un profesor universitario, casado con una chica normal, quizás con un poco de mal genio, pero normal, con un hijo y una vida normal. Pero esta normalidad se verá trastocada cuando su esposa es acusada de asesinar a su jefa (un deseo frustrado de muchos trabajadores) y es condenada a cadena perpetua.

El profesor universitario trata una y otra vez de conseguir la libertad de su esposa mediante todas las apelaciones que puede, pero la condena sigue allí y la esperanza de volver a vivir su vida anterior se desvanece. Entonces surge un deseo que se convierte en un plan, solucionarlo al margen de los cauces normales. Pero llevar a cabo algo así para alguien tan alejado del mundo delincuencial es más que complejo. También es complicado mantener el plan cuando requiere movimientos tan diferentes de tu forma de vivir y la realidad te lo demuestra una y otra vez.

Me resultó una película interesante, el conflicto moral de obrar fuera de la ley, relativo a una persona normal, me pareció bien tratado, especialmente para ser una película norteamericana, que casi siempre pecan de cierto maniqueismo.

El protagonista es Russell Crowe, a quien estoy más acostumbrado a ver en películas de acción y que, en mi opinión hace un buen papel en la piel de un modosito profesor. La esposa presidiaria y un poco inestable está interpretado por Elizabeth Banks. Ambos no se limitan a interpretar un personaje plano. sino que en pocos minutos pueden expresar la compleja realida de un ser humano. No soy un experto, pero personalmente valoro las interpretaciones que dan profundidad a los personajes, no en un sentido intelectual, sino en el sentido de que no son simples robots del guión, sino que muestran comportamientos, pasados, sentimientos, ajenos a la historia en sí... Es como cuando mientes, los detalles ajenos a la mentira son los esenciales.

La película cuenta con un pequeño cameo de Liam Neeson que me agradó bastante. En resumen, te la recomiendo.

Restaurante japonés Ginza (Vitoria). Un sitio exótico y agradable.

2011-09-03T14:30:00.001+02:00

Restaurante Japonés Ginza.

Pintor Diáz de Olano 1. Vitoria.

945 158 172

Se trata de un restaurante japonés abierto recientemente en Vitoria, en la zona de la Avenida Gasteiz, cerca de los Juzgados. Es un lugar agradable para una comida o cena con amigos o con una chica. Lo más destacado es que dispone de zona de Teppanyaki, algo inaudito en Vitoria, donde pocos restaurantes se salen del patrón de gastronomía localista.

El ambiente está muy bien logrado, los camareros van uniformados con bonitos trajes japoneses y son extraordinariamente amables, lo que llama aún más la atención en Vitoria, donde los camareros locales son tan cálidos como el clima de la ciudad.

Otro punto a su favor es que la carta está ilustrada con fotografías de los platos, lo que facilita tremendamente su descifrado, ya que soy aficionado a la gastronomía oriental, pero me pierdo en el marasmo de nombres de recetas.

La carta está dividida en dos secciones principales, la de Teppanyaki y la de otras opciones; en esta última la variedad mayor está en los diferentes tipos de sushi, desde los más conocidos makis hasta unos muy bien cortados sashimi. Del Teppanyaki no puedo opinar ya que no estaba en funcionamiento cuando comí en el restaurante.

Como punto negativo debo señalar la dificultad de comunicación con el servicio, pocos hablaban español (imagino que se habían especializado en el tan útil euskera) con lo que era complicado hacerles preguntas tan básicas como ¿cuándo se abre la zona de Teppanyaki? ¿en qué consiste este plato?, etc...

Otro punto positivo es su precio, nada elevado y bastante razonable; no es tan bajo como el de los típicos restaurantes chinos, pero no es nada excesivo.

En resumen, recomiendo este lugar para los que residan en Vitoria, es una buena forma de variar un poco y conocer otras gastronomías y además a un buen precio.

Tortitas de gusantes y habitas. Verduras fáciles, sanas y buenas.

2011-08-30T13:10:00.001+02:00

Hace poco me descargué un paquete de recetas de Jamie Oliver para el iPad y entre ellas estaban estas tortitas de verduras (en inglés "Pea and broad beans fritters with salsa"). Jamie es un cocinero joven que realiza platos muy sencillos y buenos, de clara influencia mediterránea con un toque inglés. Siempre que le veo recuerdo algo que me decía mi padre hace mucho tiempo: "el infierno está lleno de policías mejicanos, militares argentinos y cocineros ingleses" (que no se enfaden mis amigos americanos, que esta frase era de los años setenta). Este no es el caso, Jamie es un gran cocinero y te recomiendo sus recetas, que podrás encontrar en sus libros y programas de televisión.

Esta receta consiste en unas tortitas, similares a las típicas de desayuno, pero saladas y rellenas de guisantes y habas del tipo baby o pequeñas. Te aseguro que aunque no lo creas están buenísimas y son una forma fácil y agradable de comer verduras.

Debes usar las habas pequeñas o baby, son más agradables de comer que las grandes. Asímismo te recomiendo que las emplees congeladas, así podrás seguir los pasos de la receta original; si no simplemente no las cuezas antes de usarlas, estarán más al dente.

INGREDIENTES:

- 85g de guisantes congelados.
- 85g de habitas congeladas.
- 4 lonchas de jamón serrano.
- 2 cebolletas.
- Un par de tomates maduros.
- 20g de aceitunas negras con hueso.
- 1 guindilla seca.
- 2 ramas de hierbabuena o menta.
- 1 cucharada pequeña de albahaca seca.
- 60ml de leche desnatada.
- 75 g de harina blanca.
- 1 huevo.
- 3/4 de cucharada pequeña de levadura en polvo.
- 35g de queso Pecorino (o Parmesano).
- Vinagre balsámico de Módena.
- Aceite de oliva.
- Sal y pimienta negra en polvo.

PREPARACIÓN:

Primero prepararemos la salsa, no se trata de un líquido más o menos espeso, sino de un picadillo de tomate y aceituna un poco picante que acompañará a nuestras tortitas.

Lava y corta en dados de medio centímetro más o menos los tomates. Deben ser maduros para que tengan mejor sabor en esta preparación. Deshuesa las aceitunas y pícalas fino. En un bol pon los tomates y las aceitunas picados y añade una guindilla seca desmenuzada con los dedos. Recuerda lavarte las manos inmediatmente o te acordarás en cuanto te toques la nariz. Añade sal y pimienta, un hilo de aceite de oliva y un poco de vinagre balsámico, pruébalo y ajusta de sal.

En un bol grande pon la harina, el huevo, la levadura y la leche. Bátelo todo junto hasta que te quede una crema homogénea. Pela y pica las cebolletas muy fino y añádelo al bol de la crema. Raya el queso y ponlo con el resto en el bol. Lava las hojas de hierbabuena y reitra las ramas, pica las hojas y añádelas. Mezcla todo bien y añade una pizca de sal y pimienta.

Pon a hervir agua, puedes emplear el microondas. En otro bol pon los guisantes y habitas congeladas, no esperes que se descongelen. Cuando el agua esté caliente échasela a las verduras y déjalas así sólo 10 segundos, ni uno más ni uno menos. Escúrrelas bien y añádelas al bol de la crema. Remueve hasta que las verduras estén bien impregnadas.

Pon una sartén al fuego con un hilo de aceite (muy poco). Cuando la sartén esté caliente haz unas tortitas con dos cucharadas de la mezcla cada una. Deja que se cuajen sin tocarlas (un par de minutos más o menos) y dales la vuelta con una espátula. Seguramente tendrás que hacerlas por tandas de dos o tres, según la sartén que emplees. Con las cantidades que te pongo te saldrán unas seis tortitas.

En un plato llano pon tres tortitas, cubre con unas cucharadas de la salsa y a su lado pon dos lonchas de jamón serrano. Tendrás un plato bueno, sano y bonito. Y es tan fácil que no te vas a creer lo bien que salen. Te lo recomiendo.

Cómo hacer un cóctel Manhattan.

2011-08-25T13:15:00.000+02:00

Si el Dry Martiny es el Rey de los cócteles clásicos, el Manhattan no le va a la zaga por mucho. La televisión y el cine han popularizado la imagen de este cóctel, por ejemplo en la serie "Sexo en Nueva York" las chicas lo beben con frecuencia, así como la variante del mismo pero hecha con brandy, conocida como Cosmopolitan.

De un sabor agridulce es más fácil de beber que el Dry Martiny, por lo que hay que tener cuidado ya que es bastante fuerte en cuanto a graduación alcohólica.

Sus ingredientes esenciales son el whisky y el vermouth rojo dulce. Necesitarás una botellita de angostura y unas cerezas en almíbar. La angostura es más fácil de encontrar de lo que crees, en las grandes superficies suele estar junto a la vainilla, el sirope de chocolate, etc... Es de un sabor extremadamente amargo, por lo que sólo se emplea en gotas, así que la botellita pequeña te durará siglos. El amargor lo consigue mediante raiz de ruibarbo y aportará un toque agradable a este cóctel.

El whisky con que el que se realiza este cóctel era originalmente de centeno, ya que era entonces el más habitual en Nueva York, actualmente se emplea bourbon o whisky canadiense. Si lo haces con whisky el cóctel será un poco más amargo, si lo haces con bourbon será más dulce; yo te recomiendo el bourbon para este cóctel. Además, en España es bastante difícil encontrar whisky de centeno o canadiense, mientras que bourbon del estilo del Four Roses o Jim Bean lo tienes en casi cualquier supermercado.

El origen de este cóctel no está claro, la versión más extendida lo sitúa en un banquete ofrecido por el padre de Winston Churchill en Nueva York en 1874, este cóctel lo habría creado para ese acontecimiento la esposa del Sr. Churchill. De todas formas los estudiosos de la historia del cóctel (hay gente que se aburre) creen que es más que probable que no sea cierta esta historia.

Como curiosidad decir que en las Islas Frisias este cóctel es increiblemente famoso, lo preparan en todos los bares y cafés. Al parecer algunos pescadores de estas islas lo bebieron en Nueva York durante un viaje y lo trajeron a las islas, donde alcanzó un gran éxito.

Una variación de este cóctel es el Rob Roy, realizado con whisky escocés en vez de bourbon. También existe el Manhattan Perfect, en el que se emplea vermouth seco y dulce a partes iguales. La variante más famosa es el Metropolitan, donde se emplea brandy en vez de bourbon y en proporción de 3 a 1.

INGREDIENTES:

- 2 partes de whisky.

- 1 parte de Vermouth rojo dulce.

- 2 gotas de angostura.

- 1 cereza en almíbar con un palillo.

PREPARACIÓN:

En un vaso grande pon mucho hielo. Prepara un copa de cóctel con un par de hielos y un poco de agua, el objetivo es que la copa esté fría cuando termines la preparación del cóctel.

Añade el whisky y el vermouth al vaso mezclador y ponle dos o tres gotas de angostura. Remueve todo con ayuda de una cucharita. Retira el hielo y el agua de la copa. Cuela el contenido del vaso mezclador sobre la copa de cóctel. Adorna con una cereza en almíbar pinchada con un palillo.

Recuerda que es un cótel sin hielo, por lo que se irá calentando, así que debes beberlo con cierta rapidez. Es mejor que pongas poca cantidad y repitas a que pongas uno grande y se caliente. Recuerda también que es un cóctel fuerte de graduación aunque agradable de sabor, por lo que ten cuidado con el número que te bebes, puede que te despiertes en algún lugar o con alguien y no consigas recordar cómo llegaste.

Frasier. Una de las grandes series cómicas de todos los tiempos.

2011-08-23T09:38:00.001+02:00

Si esta no es mi serie preferida, es una de ellas; me encanta verla una y otra vez; no sé si la he visto tres o cuatro veces entera, del primer capítulo al último. No se trata de que desee ser como el terriblemente "pijo" Frasier, y aún menos como, su más "pijo" aún, hermano Niles; se trata de que me muero de risa con sus excentricidades y con los chistes y giros de unos guionistas que han sabido encontrar un humor que me hace reir a carcajadas,... al menos a mi.

La serie "Frasier" empezó en realidad como un spin off (una serie basada en un personaje de otra serie; haced click en este enlace a "¿Qué piensa el tercer hombre?", un buen artículo) de la conocida serie "Cheers", en la que uno de los personajes secundarios era el psiquiatra Frasier Crane. Se supone que tras su divorcio, decide cambiar de ciudad e irse a dirigir un programa de radio a Seattle. Allí tiene que acoger en su casa a su padre, Martin Crane, un policía retirado por una bala en la cadera, y a su fisioterapeuta inglesa, Daphne Moon, quien acaba siendo una criada interna de ambos. Su hermano, el también psiquiatra, Niles Crane establece una gran amistad con Frasier (y se enamora perdida y paltónicamente de Daphne), haciéndose inseparables. La productora del programa de Frasier, Roz Doyle, es otro personaje que aparece frecuentemente en la serie, donde interpreta a una "devorahombres".

Los actores que interpretan estos papeles son: Frasier Crane - Kelsey Grammer, Niles Crane - Davis Hyde Pierce, Martin Crane - John Mahoney, Dapne Moon - Jane Leeves y Roz Doyle - Peri Gilpin.

La vida de Kelsey Grammer es de lo más extraña, especialmente sus desgracias familiares: cuando tenía 13 años su padre (al que sólo había visto dos veces) fue asesinado delante de él en el jardín delantero de su casa; su hermana era camarera de un restaurante, un día éste fue asaltado y durante el robo, su hermana fue violada y asesinada; sus hermanastros gemelos murieron en un accidente mientras buceaban; su segunda mujer, Leigh-Anne Csuhany, intentó suicidarse con una sobredosis, con el resultado de que sufrió un aborto del hijo de ambos que esperaba. En resumen, su vida está repleta de desgracias; aún así, los que le conocen dicen que es un gran tipo, un hombre positivo. En cuanto a política, Grammer es un miembro convencido del Partido Republicano, por quién ha hecho campaña en repetidas ocasiones.

El primer capítulo se emitió el 16 de septiembre de 1993 y el último el 13 de mayo de 2004. Consta de 11 temporadas con unos 24 capítulos por cada una, de aproximadamente 20 minutos. La serie dejó de emitirse por varios motivos, siendo el principal el de su elevado coste, la última temprada había supuesto un gasto de 74 millones de dólares.

En cuanto a premios, la serie ganó 37 Emmys durante los 11 años que estuvo en emisión, superando el récord que estaba hasta entonces en manos de "The Mary Tyler Moore Show" (1970-1977). Otro de sus records es el de ganar cinco veces consecutivas e Emmy a la mejor serie de comedia.

Hay muchas curiosidades interesantes en la serie "Frasier":

- A pesar de interpretar a un típico policía norteamericano, John Mahoney es un inglés de pura cepa, nacido en Blackpool Inglaterra.

- Tanto John Mahoney como Peri Gilpin aparecieron en la serie "Cheers", interpretando papeles distintos a los de "Frasier".

- En los Simpson, al actor secundario Bob le pone la voz Kelsey Grammer (en castellano, es el actor de doblaje Antonio Esquivias, quien también dobla a Frasier); así que, cuando decidieron que apareciera un hermano de Bob en la serie, eligieron la voz de David Hyde Pierce (Niles en "Frasier"). Para seguir la broma, en el doblaje al español, también se eligio al actor de doblaje que da la voz a Niles (José Padilla).

- Aunque la serie se desarrolla en Seattle, sólo un episodio fue rodado allí, el resto se filmaron en unos estudios situados en Los Ángeles.

- El mensajero que trae el sillón del padre de Frasier en el primer capítulo de la primera temporada es el mismo actor que se lleva el sillón en el últio capítulo de la última temporada.

La serie tiene frases espectaculares; la que más me gusta es:

- Frasier discute con Daphne, quien le echa en cara que los hombres también usan el sexo para lograr sus obetivos, a lo que Frasier responde: "¿Cómo vamos a emplear el sexo para conseguir lo que queremos, si lo que queremos es sexo?"

Supongo que todos conocéis esta gran serie, e incluso puede que estéis hartos de verla en alguna o varias de las veces que se ha emitido en televisión; pero si alguien no la ha visto, se la recomiendo.

Una gran serie.

Ensalada de melón y langostinos. Un plato ligero, fácil y de buen aspecto.

2011-06-29T12:20:00.001+02:00

Esta es una de esas ensaladas con las que impresionar a una cita o a quien quieras, además de ser un plato ligero y muy fácil que puedes emplear de entrante en una cena o comida.

Para su preparación necesitas dos elementos clave: una cuchara de hacer bolas y un melón Galia. El primer elemento lo encontrarás en casi cualquier gran superficie, en la zona de los cubiertos y útiles de cocina. Es muy buena idea que te hagas con uno, ya que lo podrás emplear para multitud de platos; por ejemplo puedes hacer unas bolitas de patata y freírlas en abundante aceite caliente, con eso tendrás unas patatas "parisien" que te servirán de acompañamiento a cualquier plato al que quieras ponerle patatas fritas, pero con un toque mejorado.

El melón Galia es un pequeño melón que empezó a cultivarse en Israel en los años 70 (de ahí su nombre), aunque actualmente se cultiva principalmente en España y Brasil. Lo puedes encontrar en, la gran desconocida para el soltero, área de frutas y verduras de casi cualquier supermercado. Su época del año es el verano, pero actualmente, debido al cultivo en invernaderos, lo puedes tener en todo el año.

Es perfecto para este plato ya que será empleado como ingrediente y como contenedor. Para eso sólo tenemos que tener un poco de cuidado en el manejo del cuchillo. Te aseguro que no es nada difícil, no hay que ser neurocirujano para que te quede bien.

INGREDIENTES:

- 1 melón Galia.

- 8 langostinos cocidos.

- Queso frescco.

- Lechuga.

- 1 tomate (o unos seis tomates cherry).

- Aceite.

- Vinagre balsámico de Módena.

- Sal.

PREPARACIÓN:

La preparación es bastante sencilla. Con un cuchillo grande cortas el melón por la mitad (por el centro, no por la zona del pedúnculo); con otro cuchillo más pequeño vas cortando los bordes de cada medio melón para que te queden dentados; obviamente esto es sólo decoración, si no te apetece puedes no hacerlo, aunque yo te lo recomiendo.

Ahora prepara una ensaladera (o un bol muy grande o una olla o...) y, con ayuda del artilugio de hacer bolas ve vaciando el melón. Ten cuidado de no romper la cáscara. Para que te salgan redondas debes clavarlo bien, moverlo circularmente y retirarlo; cuando la mayor parte de la pulpa de melón hay sido retirada, emplea un cuchillo o un cuchara para dejarlo más homogéneo. Corta un poco de cáscara de la punta de cada mitad para que se queden de pie en el plato posteriormente (de nuevo ojo con agujerearlo).

Lava y corta la lechuga para ensalada, pela los langostinos, corta el queso en dados y lava los tomates cherry. Deja dos o cuatro langostinos para adornar, corta los demás en trozos grandes. Si no estás en un buen momento económico puedes emplear palitos de cangrejo, con muy buen resultado.

Pon en la ensaladera el melón, la lechuga, el queso, los langostinos (menos los que reservaste) y los tomates; añade un poco de sal y alguna hierba aromática que te agrade, como por ejemplo albahaca u orégano, si tienes menta fresca o hierbabuena le quedará muy bien; remueve todo con cuidado de que no se te destrocen los trozos de queso y, con ayuda de una cuchara, rellena los cuencos de melón con la ensalada, decora con uno o dos langostinos y ya puedes servir.

recuerda que la ensalada debe servirse en cuanto se aliña, si no los ingredientes empiezan a reblandecerse y perder propiedades. Si quieres dejarlo preparado con antelación hazlo todo menos aliñar; envuelve los medios melones en papel de aluminio y la ensalada cúbrela con el mismo papel, no debe darle la luz ni el aire, guárdalo todo en la nevera y cuando quieras servirlo sólo tienes que aliñarlo en una ensaladera y rellenar los cuencos de melón.

Espero que te guste.

Las claves del golf para la vida. Un libro de Severiano Ballesteros.

2011-06-22T12:06:00.001+02:00

"Las claves del golf para la vida".

Mariana Territo, Ricardo Rabinovich y Severiano Ballesteros.

Editorial La Esfera de los Libros.

Con motivo del fallecimiento del mayor jugador del golf de España de todos los tiempos, Severiano Ballesteros, la revista Golf Digest adjuntó en su número de mayo una reedición este libro, que se publicó incialmente en 2006.

No se trata de un libro de golf, del tipo donde te pierdes en larguísimas explicaciones de cómo tienen que estar las manos, los pies, las caderas, los codos,... Odio esas explicaciones, cuando termino de leerlas no tengo la menor idea de cual es la postura que describe y pienso que necesitaría varias vidas para colocarme así. Este libro es en realidad un libro del tipo de "autoayuda".

En él hay dos partes muy diferenciadas, incluso en calidad; en cada capítulo hay una primera parte en la que Severiano nos relata partes de su vida o elementos que cree que han sido importantes en ella; después los dos charlatanes: Mariana Territo y Ricardo Rabinovich, tratan de explicar cómo extraer enseñanzas para la vida de lo relatado por Seve. Estos dos son los fundadores de "Motivation and Training", una compañía internacional de motivación, del tipo que dan conferencias en las que la gente "ve la luz"; por cierto las conferencias son siempre en castellano aunque el nombre de la compañía está en inglés, supongo que suena más "in".

A estas alturas de la entrada os invito a adivinar qué parte del libro me ha encantado y cuál no, ¿aún no lo habéis adivinado?

Las historias de Seve son muy interesantes, son relatos de alguien que vivía en un lugar y época en la que ser jugador de golf profesional era un idea de locos. Seve nació en Pedreña (Cantabria) en 1957 de una familia humilde, su padre era jardinero de un campo de golf cercano, así que él comenzó a trabajar como caddy a los nueve años. En el libro nos cuenta que él decidió entonces que quería ser el mejor jugador de golf del mundo. Todos se reían de él y trataban de desanimarle mostrándole que era un pobre loco, le decían que con su dinero y posición nunca podría ni si quiera jugar, mucho menos ser profesional; pero nada le desanimó, siguió luchando y consiguió llegar a ser lo que deseaba. Creo que es un ejemplo de superación personal digno de respetar e imitar; así como un ejemplo de que siempre hay un imbécil que trata de arrastrarte a su propio fracaso con comentarios gratuitos y a quien no debes escuchar (es una opinión, no es que vaya a empezar a escribir libros de autoayuda); si tu sueño es físicamente factible, debes luchar por alcanzarlo.

Severiano es quien consiguió que el golf en España dejara de ser una deporte elitista para ricos. En su carrera ganó dos Masters de Augusta, tres Open Británicos y cuatro Ryder Cup; también fue premio Príncipe de Asturias de los Deportes. Tuvo que dejar el golf profesional en 2007, debido a unos dolores crónicos de espalda; pero lo peor fue que le detectaron un cáncer en 2008, del que fue repetidamente operado, falleciendo en mayo de 2011.

En resumen, un gran tipo.

Drawn: The Painted Tower. Un agradable aventura gráfica de puzzles.

2011-06-19T13:50:00.002+02:00

De nuevo vengo para hablar de una aventura gráfica, se nota que estoy sufriendo un ataque de nostalgia, recordando tiempos más juveniles, cuando jugaba a "Monkey Island" o "Loom".

Esta no es una aventura clásica, de las de seleccionar objetos y emplearlos con elementos de la pantalla o entre ellos, para poder continuar con la historia; esta aventura contiene, además de los mencionados elementos, propios de cualquier aventura gráfica, unos puzzles o minijuegos lógicos que debes resolver para poder continuar.

Los puzzles son de dificultad variada, pero ninguno es extremadamente fácil; los hay que te dejarán paralizado y tardarás horas en solucionar (sin mirar las respuestas en internet) y los hay de dificultad media-baja; no recuerdo que hubiese ninguno ridículamente fácil, pero puede que sí lo hubiera.

La calidad de los gráficos no es muy alta, en el sentido de que las imágenes son en 2D y fijas, apenas hay personajes móviles; igualmente los vídeos son muy sencillos y se basan principalmente en movimientos de la cámara sobre una imagen fija; aún así el estilo artístico de los dibujos está, en mi opinión, muy bien conseguido. La banda sonora es espectacular y proporciona a la ambientación un gran impulso, merece la pena ver la intro aunque sea sólo por la música.

El argumento del juego nos lleva a un país imaginario, sumido en las tinieblas, donde habita Iris, una pequeña niña que vive en lo más alto de una torre maldita junto a su cuidador, Franklin, quien ha sido convertido en piedra por los maléficos poderes que tratan de capturar a la niña. Se nos pide que la rescatemos, para lo que tendremos que subir piso a piso por la torre, donde nos iremos encontrando con diversas pinturas que se han convertido en realidad, ya que Iris tiene un poder mágico, puede convertir en realidad lo que pinta.

La aventura está desarrollada por la compañía "Big Fish Games", quienes la han comercializado a un precio más que interesante; en Steam puedes encontrarla a 9,99 euros (impuestos incluidos).

Lo mejor de la aventura: la banda sonora; también destacan el entretenimiento de los puzzles y la ambientación. Además, con esos precios no hay tentación de piratearla.

Lo peor: El final no es nada bueno, me refiero al vídeo y a la historia, podrían haberlo trabajado más; otro punto negativo es que no dura mucho, si no te enquistas en un puzzle, puedes acabarlo en unas horas.

Pero el resumen general es bastante positivo, recomiendo esta aventura a cualquiera que disfrute resolviendo minijuegos lógicos tanto como yo. No es juego para personas adictas a la acción y la velocidad, sino para aquellos que son capaces de sentarse frente a un reto intelectual y disfrutar tratando de resolverlo.

PD: El juego está completamente en inglés, tanto el audio como los textos, pero no tiene una gran dificultad entenderlos si te manejas en ese idioma, aunque sea un poco, como mucho necesitarás un diccionario para apoyarte. Si no sabes nada de inglés te será casi imposible jugar, aunque vivir en este mundo sin inglés tampoco te será fácil, sólo podrás ser Presidente del Gobierno.

Don Camilo, una saga de libros de lo mejor que he leído.

2011-06-16T10:15:00.002+02:00

Imagino que la gran mayoría conoce, o por las novelas o por las películas, al personaje de esta entrada: el sacerdote italiano Don Camilo. Debo reconocer que la serie de novelas de Don Camilo es una de las que más me ha gustado desde que cayó en is manos la primera, hace incontables años, en mi infancia.

En realidad me encanta toda la obra de Giovanni Guareschi; tiene un fino humor italiano que te hace sonreír a cada frase; no se trata del estilo zafio de sonoras carcajadas ante situaciones ridículas del estilo italiano de "Jaimito"; sino de un humor agradable y calmado, que te mantiene con la sonrisa permanente desde la primera a la última página.

Un ejemplo del humor de Guareschi es cómo, en su biografía, nos relata un problema que tuvo cuando fue movilizado al comenzar la Segunda Guerra Mundial; no conseguía que los tacones de sus botas hiciesen el sonido reglamentario al saludar; dice que tras varios años intentándolo por fin, un día, consiguió que sonara el taconazo; aunque entonces lo que llevaba eran unos zuecos de madera, porque estaba en un campo de concentración alemán, ya que Italia se había rendido (realmente se había pasado a los aliados).

El universo de Don Camilo pertenece a una serie de relatos del autor publicados bajo el título de "El pequeño mundo"; tratan de un pueblecito imaginario, Ponteratto, de la ribera del Po, en el que conviven un sacerdote católico, conservador, fuerte y rudo, con un alcalde comunista y tan fuerte y rudo como Don Camilo, llamado Peppone; aunque ambos tienen un corazón de oro que impide que los frecuentes y violentos enfrentamientos lleguen a extremos mortales. Es de señalar que Don Camilo mantiene conversaciones con el Cristo del altar mayor de su iglesia, quien le aconseja para obrar siempre bien. Igualmente se crean situaciones divertidas al mantener el alcalde comunista su fe católica, aunque muy discretamente, a pesar de las normas del partido. Obviamente Guareschi era católico y conservador, por lo que sus historias, sin ser un panfleto político, están orientadas en este sentido.

Está ambientada la historia en los convulsos años que se vivieron en Italia tras la Segunda Guerra Mundial, en que el mundo estaba expectante sobre el futuro de dicho país; no se sabía con seguridad si acabaría en la órbita comunista (entonces gobernaba la URSS el "padrecito" Stalin) o la Iglesia católica conseguiría que el país se quedara en Occidente, como finalmente ocurrió.

La serie de novelas del ciclo de "El pequeño mundo" se compone de las siguientes: "Don Camilo" (1948), "Don Camilo e il suo gregge" (1953, en España se publicó como "El retorno de Don Camilo", no muy parecido al título real de "Don Camilo y su rebaño") y "El camarada Don Camilo" (1963). Existen otras publicaciones del mismo ciclo, aunque póstumas, que están compuestas de relatos ya publicados junto con historias originales.

De la serie de novelas ha habido varias adaptaciones para cine y televisión, aunque la más conocida es la serie de películas de producción italo-francesa, protagonizadas por el cómico francés conocido como Fernandelle en el papel de Don Camilo y el actor italiano Gino Cervi en el papel de Peppone. Existe también una película de Terence Hill de 1983, aunque de escaso éxito. Una de las que recuerdo y que ahora es imposible de encontrar es una serie de televisión de la BBC sobre estas novelas titulada "The little world of Don Camilo" (1983); si alguien sabe como descargarla o comprarla y me lo dice, se lo agradecería mucho.

En resumen se trata de una serie de novelas que recomiendo como literatura de evasión, son un auténtico antidepresivo que te hace sentir bien en cualquier momento con un agradable humor sentimental. Toda la obra del autor es altamente recomendable.

36 horas. Un interesante película de espías casi desconocida.

2011-06-14T10:35:00.000+02:00

Esta es no es una película de guerra, es es realidad una película de espías, de argumento muy imaginativo, ambientada en los días cercanos al desembarco de Normandía en la Segunda Guerra Mundial.

La película es de 1965, dirigida por George Seaton sobre una guión propio, basado en una historia escrita, entre otros, por Roald Dahl; uno de mis autores preferidos y sobre quien ya he escrito en una entrada anterior ("Los mejores relatos de Roald Dahl").

Los papeles protagonistas reúnen un buen grupo de actores de la época: James Garner es el espía norteamericano que conoce todos los secretos sobre el despliegue aliado en el desembarco; Rod Taylor es el médico militar alemán que va a emplear todo su arte del engaño para conseguir que el americano les revele sus conocimientos sobre la invasión y en esto será ayudado por la guapa y triste enfermera Eva Marie Saint (actriz por la que, sin ser muy buena intérprete, siempre he sentido cierta debilidad).

El imaginativo argumento nos relata la aventura de una espía norteamericano, que es secuestrado por los alemanes pocos días antes del "Día D" (por si alguien anda despistado fue el 06.06.1944); éste conoce todos los detalles de la "Operación Overlord", en especial lo que más desean saber los alemanes, es decir, el lugar y la fecha del desembarco. Para obtener esta información, tras secuestrarle, intentan un método más interesante que la simple tortura física, le trasladan a una hospital en un bosque de Alemania donde todos van disfrazados de americanos y tratan de convencerle de que ya es 1950, la guerra ha terminado y él sufre un trastorno psicológico que le ha hecho olvidar; durante la cura tratarán de sacarle la información que necesitan.

Lo del título "36 horas" se debe a que las SS, con su habitual sensibilidad, están en contra del proyecto y desean emplear métodos "más tradicionales" para obtener la información, así que le dan al Doctor un plazo de 36 horas antes de intervenir ellos mismos.

Esta es una muy buena película, el argumento es fenomenal, los personajes está muy logrados, no sólo los papeles protagonistas, sino todos los secundarios que aparecen en la historia, en pocos segundos podemos ver que éstos tienen una personalidad muy definida y profunda, sin necesidad de explicaciones excesivas. Todavía recuerdo al guardia de frontera alemán, todo un personaje, que en un guión peor sería absolutamente plano.

Os la recomiendo, para aquellos que les gusten las películas de buen guión, sin importarles que sea en blanco y negro. Tiene un par de detalles que no me agradaron, pero si lo cuento destriparía el argumento, y tampoco es demasiado importante. Simplemente es una buena película.

Cóctel de gambas fácil. Un entrante clásico y bueno.

2011-06-12T14:04:00.001+02:00

El cóctel de gambas tuvo su momento en la historia reciente, se hizo imprescindible en las cenas de Navidad y Año Nuevo y en todo buffet que quisiera ser sofisticado. Aunque hoy día ha perdido un poco su pujanza, la realidad es que es un plato ligero, muy bueno, fácil de hacer y que te proporciona un entrante fantástico para una agradable velada.

La receta tiene miles de variantes, tanto en los ingredientes como en la salsa, por lo que esta es sólo una opción con la que podrás jugar variándola en lo que quieras.

Una variante más decorativa, pero un poco pesada de hacer es vaciar una piñas y servir el cóctel en su interior (como en el caso de la ensalada de melón y langostinos), pero no te lo recomiendo, tendrás que comprar una piña por persona.

En este caso la salsa rosa la hago con mayonesa light; siempre recorto caloría por aquí, para mi está igual que la normal, sobre todo mezclada con otros ingredientes como es en este caso. Tampoco suelo hacerla yo en casa, me gusta la de bote y no quiero añadir más trabajo a las recetas que hago. También le pongo ketchup y unas gotas de brandy; algunos emplean también un poco de zumo de naranja, pero no es mi caso, creo que así es más sencilla y no queda tan líquida. Prueba mi estilo, a ver si te gusta; es una salsa fácil de hacer y te sirve para acompañar a todo tipo de mariscos y pescados que se sirvan fríos.

INGREDIENTES:

- Tres o cuatro langostinos por persona (puedes abaratar costes empleando palitos de cangrejo).

- Un trozo de piña.

- Lechuga.

- Tomate de ensalada o tomates cherry.

- Mayonesa light.

- Ketchup.

- Unas gotas de brandy.

- Un par de gotas de Tabasco (opcional).

PREPARACIÓN:

Pela y corta la piña en trozos pequeños, de un centímetro más o menos; pela los langostinos, corta la mayoría en trozos grandes, dejando uno o dos por cóctel para adornar; lava los tomates cherry o corta el tomate en trozos como la piña. Ponlo todo en una ensaladera y remuévelo para que se mezqule.

En un bol pon más o menos tres cucharadas grandes de mayonesa light (para dos cócteles), una de ketchup u un poco (el equivalente a una cucharada de café) de brandy; remueve muy bien hasta que quede completamente homogéneo. Si lo deseas con un toque picante (a mi me encanta) añade dos o tres gotas de Tabasco y remueve de nuevo.

En una recipiente adecuado y con ayuda de una cuchara, por ejemplo en una copa de cóctel, o en un pequeño bol, pon parte del contenido de la ensaladera, cubre con un par de cucharadas pequeñas de la salsa rosa y adorna con los langostinos que has reservado. También puedes espolvorear con un poco (muy poco) de perejil o colocar un ramillete de perejil fresco de adorno.

Verá como te gusta, lo fácil que es de hacer y lo bien que te va a quedar.

La cultura, todo lo que hay que saber. Un libro pedante, escrito por un batracio.

2011-06-10T12:00:00.001+02:00

"La cultura, todo lo que hay que saber".

Dietrich Schwanitz.

Editorial Suma de letras.

Me parace increible que alguien pueda escribir un libro con el título "todo lo que hay que saber", no lo comprendo ¿todo?, ¿cómo puede alguien ser tan pedante como para creer que su pequeño libro contiene "todo lo que hay que saber"? Sólo un descerebrado alemán, desde el punto de vista del retrasado mental que se cree en posesión del conocimiento supremo, puede escribir este título.

El autor, profesor de Cultura y Literatura inglesa en la Universidad de Hamburgo (donde los pepinos son muy sanos, por cierto) manifestó que estaba cansado de la incultura de sus alumnos, por lo que decidió escribir un libro tal que, tras su lectura, se consiguiese alcanzar un nivel cultural al menos aceptable.

No creo que sea una mala idea, es cierto que el nivel cultural medio es desastroso; como ejemplo vi hace poco en televisión una encuesta en la que preguntaban a gente al azar, micrófono en mano, "¿Qué pensará la esposa de Juan Pablo II de su beatificación?" Ante mi sorpresa la mayoría contestaban que "seguro que está muy orgullosa", incluso una chica dijo: "No... Ella murió unos años antes que él", información que me sorprendió aún más que la anterior. Con esto quiero decir que sí creo que se puede escribir un libro (quizás uno sea poco) con lo más básico de la cultura general, para conseguir con su lectura salir de este estado de desconocimiento.

Lo malo del libro, además de lo pedante del título, es que quien lo escribe es un "batracio", me refiero exclusivamente a su similitud en capacidad intelectual. En la descripción de la historia, este catedrático alemán define a los españoles como "amantes de la siesta y de las matanzas colectivas", ¡increible! ¡un alemán! famosos por la cerveza, las salchichas, el genocidio y, por supuesto, por empezar guerras para perderlas por paliza.

Sus relatos históricos están cargados reflexiones subjetivas del estilo de la antes mencionada; por ejemplo cita como razón principal de las dos guerras mundales y de la Franco-Prusiana, la envidia del pueblo alemán hacia la poesía y el arte de los refinados franceses... Como esta tengo mil citas más.

Una a la que no puedo resisitirme trascribir es la referida a las religiones; dentro de un tema tratado en el libro con tópicos más propios de Belén Esteban que de un hombre culto, demoniza a los católicos frente a los protestantes; este batracio nos informa de que la religión católica es un lastre parea el desarrollo económico, todavía me río al recordar las pruebas con que nos ilumina: nos pide comparar a los prósperos y protestantes Holanda, Reino Unido, Suecia,... Con los atrasados y católicos México, Nicaragua, Honduras... ¡Acojonante! (no suelo escribir tacos en el blog, pero me cuesta expresar mi asombro). Quizás debería haber comparado a los prósperos y protestantes Nigeria, Kenia o El Congo, con los atrasados y católicos Italia, Francia o Bélgica (hago referencia a las religiones de los países en relación a su historia y cultura, igual que el autor).

Repito que la idea es buena, tratar de conseguir en un libro un nivel básco, para los que se encuentran en la oscuridad de los programas del corazón y el Marca (lo que no es incompatible, conozco a quién le encanta Gran Hermano y es mucho más culta que la media nacional). El problema empieza cuando alguien se cree en posesión de la verdad absoluta y nos la "regala bien exlicadita".

El libro tuvo una gran acogida por parte de la crítica, ya que en Europa hablar mal de España (aún se acuerdan de las palizas que les dimos en el pasado), la Iglesia Católica, Estados Unidos, etc... pertenece a la sacralizada cultura de izquierdas, que tiene el monopolio del conocimiento verdadero.

En resumen, no te lo recomiendo, es un bodrio y no te aportará nada aunque te saltes sus juicios de valor, ya que no lo trata "todo" como promete y lo poco que trata lo hace demasiado superficialmente, incluso para Belén Esteban.

Tzatziki. Una salsa balcánica con pepino y yogur.

2011-06-08T13:58:00.000+02:00

Esta es una receta balcánica (τζατζίκι) que me encanta; tanto que muchas noches, para cenar me preparo un bol y me la como a cucharadas; aunque cuando la conocí, hace unos años, era empleada como suele ser habitual, como salsa para acompañar todo tipo de carnes y fritos.

Lo dicho, puedes comértelo como una especie de crema fría de yogur y pepino o ponerlo como acompañamiento de unas patatas o berenjenas fritas o de cualquier carne, especialmente a la brasa. Mis amigos alemanes hacían algo que llamaban "Manta Platte Mit Tzatziki" que era una maravilla de la fusión gastronómica para solteros. "Manta Platte" llamaban a un par de salchichas alemanas con patatas fritas, decían que se llamaba así porque la gente que pedía esto en los bares solían ser conductores de lo míticos Frod Manta. A ese plato le pegaba fenomenal el tzatziki... y obviamente un par de cervezas de litro.

La salsa es de una sencillez tremenda, solo tienes que estar atento a una única clave: ¡los yogures no pueden ser edulcorados ni de sabores! Tienes que comprar yogur natural sin azúcar. Yo suelo comprar yogur natural desnatado 0% de la marca Alcampo, es la que mejor sale si empleas el yogur desnatado. La mejor opción es emplear un yogur del tipo griego, pero engorda bastante más y es más caro, sin que se obtenga un beneficio en sabor que merezca la pena.

INGREDIENTES:

- Dos yogures desnatados 0% de materia grasa SIN EDULCORAR.

- Medio pepino.

- Un diente de ajo.

- Dos cucharadas de eneldo (en la sección de especias puedes encontrar botecitos de esta hierba).

- Una cucharada de aceite de oliva virgen.

- Un poco de sal.

PREPARACIÓN:

Puedes rayar el pepino con ayuda de un artilugio para ello o picarlo muy fino con el cuchillo; no te recomiendo que lo tritures con el picador de la batidora, porque quedaría demasiado pequeño y es bueno que se noten los trozos crujientes de pepino en la salsa.

Pela y pica un diente de ajo; según lo que te agrade el ajo puedes echarla más o menos, menos de medio quizás sea poco y más de uno, demasiado; pero es una cuestión de gustos. A las chicas no les suele gustar el ajo, ni comerlo ni su efecto en tu aliento, así que escoge la cantidad adecuada a tu gusto y posibilidades.

Pon en un bol el pepino y el ajo picados. Añade dos yogures naturales. Si antes de añadirlos los pones, desmoldados, en un colador irán soltando suero y poniéndose más cremosos cuanto más tiempo los tengas así, lo que puede ser desde cero segundos a cinco minutos, según quieras o la prisa que tengas. Remueve todo con una cuchara pequeña.

Añade un poco de sal y una cucharada de eneldo; esta hierba es insustituible en la receta, aunque en algunos sitios le ponen menta (los de influencia más turca); el eneldo lo puedes encontrar fresco (dime dónde, yo nunca encuentro casi ninguna hierba aromática fresca) o en los típicos botes de hierbas, como los de orégano o perejil. Ojo con la sal, si te pasas no habrá quien lo pruebe; como siempre añádela en varias partes, probando entre ellas, hasta que te guste; ya sabes, más vale quedarse corto y añadir un poco de sal en la mesa que pasarse y tener que tirarlo.

Por último añade una cucharada de aceite de oliva virgen, remueve todo hasta que quede completamente homogéneo y... ¡Listo!

Creo que esta noche voy a volver a cenar lo mismo, me ha dado deseo.

Fringe. Una gran serie de ciencia ficción.

2011-06-05T13:03:00.000+02:00

Recientemente he descubierto una serie de cuya existencia tenía conocieminto por un gran amigo, que estaba absolutamente enganchado a ella y quien, todo hay que decirlo, me ha boicoteado el 50% de las sorpresas argumentales de la misma. Se trata de una serie de ciencia ficción que trata de ser la sustituta de la gran serie que fue "Expediente X".

El argumento general de la serie trata de una unidad del FBI, dirigida por el hierático Phillip Broyles (Lance Reddick), conocida como División Fringe, que estudia casos extraños relacionados con la "ciencia extrema", una disciplina imaginativa en la que se hacen realidad los típicos experimentos de la "teoría de la conspiración", como el control mental, el teletransporte, la manipulación genética para crear monstruos, etc... En esta serie no son los alenígenas los protagonistas, como en "Expediente X", sino los propios humanos.

Para esta división trabaja la protagonista, Olivia Dunham (Anna Trov), quien rescata de un psiquiátrico al brillante científico Walter Bishop (John Noble), un gran experto en esta faceta "extrema" de la ciencia, quien estaba recluido tras la muerte de una ayudante veinte años atrás. Como Bishop no está perfectamente cuerdo, además de por su afición a las drogas, necesitan a su hijo Peter Bishop (Joshua Jackson) para controlarlo. Este equipo investiga los casos extraños que ocurren en todo el país y que se están haciendo más frecuentes día tras día, siguinedo una línea conocida como "el patrón".

La serie tiene un argumento lineal, que se puede seguir capítulo tras capítulo, relacionado con el "patrón" y las vidas presentes y pasadas de los personajes, por lo que no te recomiendo que veas capítulos sueltos. Aunque lo normal es que en cada capítulo se trate un caso aislado, lo normal es que las referencias a situaciones vistas en capítulos anteriores dificulten el entender el argumento si no los ves uno a uno.

Tras ver los dos o tres primeros creía que esta sería una de tantas que abandonaría, pero debo reconocer que, tras darle una nueva oportunidad, estoy absolutamente enganchado. Te la recomiendo, siempre que no seas excesivamente realista, especialmente si te gustó "Expediente X".

La serie, emitida por la cadena FOX, ha tenido unos datos de audiencia más que buenos, por lo que actualmente continúa en emisión. El primer capítulo pudo verse en Estados Unidos el 9 de septiembre de 2008. La primera temporada tiene 20 capítulos, la segunda (2009) 23, la tercera (2010 y actualmente en emisión) 22 y ya está en producción la cuarta temporada que constará de 22 capítulos y que probablemente comenzará a emitirse en septiembre de 2011.

Una curiosidad, los extraños dibujos que se emiten al comenzar cada capítulo no son sólo de adorno, son en realidad jeroglíficos que revelan una palabra relativa al argumento del capítulo en cuestión... A ver quién los descifra (sin mirar en la red).

Runaway, a twist of fate. Una divertida aventura gráfica.

2011-06-01T11:00:00.006+02:00

Siempre he sido aficionado a las aventuras gráficas, tanto a las de puzzles del estilo de minijuegos lógicos difíciles, como a las de hacer click con el ratón, recoger objetos, combinarlos, etc... Esta aventura gráfica es del segundo estilo. Recientemente he tenido que estar un par de días sin moverme por una vieja lesión deportiva, lo que me permitió disponer de tiempo para jugar; en Steam encontré esta aventura a un precio bastante aceptable, 19'90 (impuestos incluidos), así que me la descargué y ¡a jugar!

Esta es la tercera entrega de la saga Runaway de Péndulo Estudios, saga que nació en 2001 con el divertido juego "Runaway, a road adventure". Péndulo es una empresa española internacionalmente apreciada que, desde "Objetivo Uikokahonia" hace 16 años, no han decepcionado a su público. Sus dos sagas más valoradas son ésta de Runaway, con tres entregas, y la de "Hollywood Monsters", que acaba de publicar su segunda entrega, "The next big thing".

En esta aventura podemos encontar a los dos clásicos personaje: Brian Basco y la exuberantemente sexy Gina Timmings (hay que reconocer que cada vez la dibujan más voluptuosa). En esta aventura podrás manejar a los dos personajes, no porque puedas elegir al que quieras, sino porque se turnan en la historia.

Todo comienza en el entierro simulado de Brian, donde Gina tendrá que salvarlo... No te voy a contar nada más. Sólo decirte que el argumento ha tratado de alejarse de la segunda parte, donde éste no fue todo lo acertado que debiera, aunque también han querido cerrar, en esta aventura, líneas que quedaron confusas en la anterior.

Este link os llevará a una guía muy completa, aunque no necesaria; el sistema de ayuda del juego te da las pistas suficientes cuando estás desesperado y no sabes qué más hacer. Te recomiendo que no abuses ni de la guía ni de la ayuda, el juego perdería así interés y acabaría convirtiéndose en una película de animación sin participación tuya. Te aseguro que no es tan difícil como para que, si lo pruebas todo, con imaginación y cierta lógica, no tendrás excesivos problemas en pasártelo entero sin ayuda.

Lo mejor del juego, la diversión, la historia, los gráficos, el humor,... Lo peor, que no es demasiado larga, por lo que en pocas horas la tendrás terminada. Resumiendo, te recomiendo esta aventura, tanto si eres un fan de este estilo de juegos, como si no lo eres, pero te gustaría probar una aventura para iniciarte.

He vuelto.

2011-05-31T19:26:00.000+02:00

Para quien pudiera interesar he vuelto a crear entradas para este blog, por lo que en breve podréis ver mis habituales (al menos lo eran antes de que tuviera que tomarme un respiro) opiniones de juegos, libros, restaurantes, golf... así como recetas fáciles; aunque a ver cómo me manejo en la nueva casa.

Tras cambiar de ciudad por motivos laborales me encuentro con menos tiempo, por lo que no podré comentar los blogs que leía antes del traslado. De todas formas eran demasiados y me consumían tanto tiempo que no podía hacer otra cosa. Ahora pienso tomármelo con más calma, cuando tenga tiempo y, por supuesto algo que comentar, crearé una entrada; e igualmente cuando tenga tiempo, y algo que comentar, haré un comentario en los blogs que lea. Así que espero que ninguno de los autores de los blogs que solía leer se ofenda por que deje de comentar sus entradas.

Gracias a los que me sigan leyendo, es un placer que estéis ahí.

Parada técnica en El sibarita pobre.

2011-02-13T10:26:00.000+01:00

Siento comunicar que debo realizar una parada técnica en el blog. Por motivos laborales me he cambiado de ciudad y ando demasiado liado entre el trabajo, el traslado, las nuevas rutinas, etc... Y además aún no tengo internet en casa.

En cuanto ponga de nuevo orden en mi vida (al menos al nivel que era habitual, que no es mucho) retomaré el blog como hasta ahora; así que no es un adiós, sino un hasta pronto.

Bacalao a la vizcaína. La receta de bacalao que más me gusta.

2011-02-04T14:33:00.002+01:00

Esta receta de bacalao a la vizcaína es la que hacía mi madre cuando yo era pequeño todos los Viernes Santos, recuerdo que me encantaba, ella es una gran cocinera y este plato en concreto le salía fenomenal. Resulta que no es difícil de hacer y sale bastante bien, te recomiendo que la pruebes para ti mismo o para invitar a alguien, te será fácil hacerla y quedarás fenomenal.

Sé que existen más o menos un millón de recetas de bacalao a la vizcaína y que no todas son lo ortodoxas que uno pudiera pensar, también sé que mi amiga de Vizcaya me echaría la bronca por poner un poco de tomate en la salsa, pero la verdad es que así está mucho más bueno; no se trata de una salsa de tomate, sólo de añadir un poco al sofrito para mejorarlo. Cuando hablas con alguien de Bilbao, dónde casi todos los hombres son buenos cocineros, te da cada uno una receta distinta, amenazando incluso con violencia física sobre los cocineros que la hacen diferente a él. Lo que he comprobado empíricamente es que todas las recetas que me han dado a probar en Bilbao estaban buenísimas, es un buen sitio para comer.

En esta receta emplearemos un pimiento seco, también llamado pimiento choricero; son más fáciles de usar de lo que crees y le dan mucho sabor a las recetas en las que los uses. En la sección de especias de cualquier supermercado los puedes encontrar. Algunos cocineros los emplean en complicados procesos de rehidratación, raspado,... Yo los uso fácilmente, no tienes más que ponerlos en agua caliente una hora o más y después la quitas el rabo y lo rituras con la batidora empleando parte del líquido.

Debes tener mucho cuidado con la sal, te recomiendo que emplees bacalao fresco o congelado, el salado es más difícil de usar y siempre tienes que tener cuidado con lo salado que te pueda quedar la receta.

INGREDIENTES:

- 2 trozos de bacalao.

- 1 cebolla.

- 2 dientes de ajo.

- 5 granos de pimienta negra.

- 1 pimiento seco (pimiento choricero).

- 4 cucharadas de tomate triturado.

- Media pastilla de caldo de pollo.

- Aceite de oliva.

PREPARACIÓN:

En un bol pones agua caliente, puedes usar la que sale del grifo bien caliente o calentar un poco en el microondas; que esté caliente pero no hirviendo. Dejas al pimiento seco en el agua caliente durante mucho tiempo para que se rehidrate, al menos una hora.

Pelas y picas la cebolla, no tiene que ser muy fino porque luego lo trituraremos. Pelas dos dientes de ajo.

En una sartén pones un par de cucharadas de aceite de oliva y doras los dos dientes de ajo; una vez dorados los sacas de la sartén, dejando el aceite allí y los pones en el vaso de la batidora con los granos de pimienta. Le quitas el rabo al pimiento seco ya hidratado y lo pones (el pimiento no el rabo, eso lo tiras, claro) en el vaso de la batidora con el líquido incluido.

En la sartén con el aceite sofríes la cebolla picada con un media pastilla de caldo de pollo, cuando esté transparente le añades el tomate triturado y continúas el sofrito unos cinco minutos más. Lo retiras del fuego y lo añades al vaso de la batidora. Lo trituras todo muy bien hasta que quede muy homogéneo; usa un colador grande para eliminar pieles y pepitas que no se hayan triturado.

Pon el contenido del vaso de la batidora, que has triturado, de nuevo al fuego en la satén y déjalo reducir, moviendo frecuentemente para que no se queme, hasta que quede como una salsa. Coloca entonces los trozos de bacalao con la piel hacia arriba y cocínalos tres minutos por cada lado. Mientras se cocinan no los muevas tocando sobre ellos o se romperán, debes mover la sartén circularmente sobre el fuego (como si fuera para el pil-pil).

Retiras del fuego, emplatas, le pones un poco de perejil picado y listo, te quedará fenomenal.

Como despedida un chiste de vascos:

Entra uno de Bilbao en el Leroy Merlin de Baracaldo con una motosierra y le dice a un dependiente:

- Oiga, me dijo que esta motosierra cortaba 100 árboles a la hora y no pasa de 50.

- Pues no sé decirle, vamos a probarla.

El dependiente arranca la motosierra y, al escuchar el sonido del motor, el de Bilbao dice:

- ¡Aibalaostia! ¿Y ese ruido de qué es?

Un ciudadano ejemplar (2009). Una película de acción que sí me gustó.

2011-01-29T14:19:00.000+01:00

Se trata de una película que ha generado cierta polémica por su argumento; los críticos, desde su habitual punto de vista "políticamente correcto", la acusaron de promover la venganza personal por encima de los valores cívicos; aunque el guión no muestre estar claramente a favor de las acciones del protagonista, la verdad es que lleva a pensar en la legitimidad de tomarte la justicia por tu mano cuando la Ley te defrauda.

La película, dirigida por F. Gary Gray, está interpretada en sus papales protagonistas por Gerard Butler y Jamie Foxx, contando con un buen reparto de secundarios.

A pesar de las críticas negativas, al película tuvo una buena aceptación entre el público con una recaudación mundial en cines bastante aceptable, 126.690.726 dólares.

El argumento nos cuenta la historia de Clyde Shelton, un padre de familia normal; en la escena inicial, extremadamente violenta, dos ladrones despiadados entran en su casa, asesinan y violan a su esposa y a su hija pequeña y le dejan a él por muerto. Los asesinos son capturados y llevados ante la Justicia, pero ante la posibilidad de perder el juicio, el Fiscal decide pactar con uno de ellos, recibiendo éste una condena menor a cambio de su colaboración; el otro es condenado a muerte.

Diez años después, se va a ejecutar la sentencia de muerte contra uno de los asesinos y Clyde reaparece en escena iniciado una salvaje campaña de asesinatos contra estos dos tipos y contra todo aquel que hubiese estado implicado en la corta condena que se le dio a uno de ellos.

En una de las escenas más duras (aunque he visto películas más fuertes, es más lo que cuenta que le va a hacer que lo que en realidad se ve) ata a uno de los asesinos y lo despedaza vivo con diversos instrumentos, desde una sierra radial hasta un cutter, manteniéndolo con vida para que sufra.

Clyde se entrega y es encarcelado, aún así no se detiene la ola de atentados, planificados todos con una gran capacidad tanto táctica como técnica ya que, según se descubre, Clyde en realidad trabajaba para el Gobierno en la "eliminación" de objetivos, siendo uno de los mejores del mundo en su trabajo.

Como punto negativo señalar que el final no me agradó demasiado, todo se desvela muy rápido y aún así se estira innecesariamente varios minutos de más.

Resumiendo, esta película sí me gustó, aunque no quiero decir con esto que sea una de las grandes películas de la Historia, ni que vaya a volver a verla varias veces más; simplemente me parece muy correcta en su realización y relata una historia entretenida de principio a fin. Eso sin entrar a valorar lo justo o injusto de las acciones del protagonista. En eso respaldo plenamente su venganza contra los asesinos y violadores de su mujer e hija, aunque comprendo perfectamente que el Estado no puede consentir que estas acciones sean legales; en lo que no estoy de acuerdo es en sus acciones contra el sistema judicial.

Sopa Agripicante. Una receta china fácil y sana.

2011-01-27T13:09:00.000+01:00

Por lo general me encanta la comida oriental, es quizás demasiado especiada, pero me gusta. Dentro de esta cocina las sopas son bastante desconocidas en España. Los chinos no las toman de entrante, sino que las usan como bebida caliente entre platos para despejar el paladar; suelen poner una sopera grande en medio de la mesa para que los comensales se sirvan a voluntad durante la comida.

Esta es una sopa que solía pedir hace años en los restaurantes chinos típicos y que después encontré en un libro de cocina oriental. Parece que va a ser difícil de cocinar pero la verdad es que esta es una de la primeras recetas que cociné en mi vida y es tan fácil de hacer que es realmente difícil que no te salga bien.

Lo malo de los libros de cocina oriental son los ingredientes que te piden: vinagre de vino de arroz, salsa de soja clara, aceite de sésamo,... Pero con ayuda de un libro que incluía equivalencias entre cocina china y española pude preparar esta fantástica sopa lo más parecido posible a la receta china original. Te recomiendo que la cocines, te gustará.

Es importante que seas muy preciso en las cantidades y en los pasos, no por eso es difícil de hacer, sólo que la única clave de la receta es la correcta proporción de ingredientes. La salsa de soja la venden en casi cualquier supermercado, esta receta emplea salsa de soja clara, pero ésta no se suele vender en España, no importa, puedes usar la salsa de soja normal perfectamente.

El vinagre debe ser de vino blanco, en ningún caso puedes usar vinagre balsámico, tiene que ser el vinagre de color claro de toda la vida. Los chinos emplean vinagre de vino de arroz, pero el de vino blanco normal es bastante parecido.

INGREDIENTES:

- 2 cucharadas de Maicena (o cualquier harina de maíz).

- 4 cucharadas de agua.

- 2 cucharadas de salsa de soja (si tienes clara mejor).

- 2 cucharadas de vinagre (si es de vino de arroz mejor).

- 1/2 cucharada de pimienta negra molida.

- 1 guindilla.

- Aceite de girasol o de oliva suave.

- 1 huevo.

- 1 cebolla.

- 850 ml de caldo de pollo ( la misma cantidad de agua con media pastilla de Avecrem).

- 1 ó 2 champiñones grandes en láminas.

- 50 gramos de pechuga de pollo.

PREPARACIÓN:

Pela y pica la cebolla; corta el pollo en dados de un centrímeto; lava biebn los champiñones y córtalos en láminas; si usas los ya precortados sólo tienes que lavarlos y dejarlos unos minutos escurriendo.

En el wok o en una olla grande pones un par de cucharadas de aceite de girasol o de oliva suave o lo que tengas. Cuando esté caliente pones la cebolla picada y la salteas hasta que esté translúcida, cuidado de que no se te queme. Entonces pones el caldo de pollo o el agua con la media pastilla disuelta y añades el pollo y los champiñones, lo llevas a ebullición y lo dejas hervir, moviendo de vez en cuando, durante 15 minutos o cuando creas que el pollo está completamente cocinado.

Mientras hierve la sopa agarra un bol y mezclas en él la harina de maiz con el agua hasta formar una pasta homogénea; añades la salsa de soja, el vinagre y la pimienta negra molida; remueve todo bien. En otro bol pones un huevo y lo bates como para una tortilla.

Pasados los quince minutos debemos hacer lo más importante de la sopa; remueve bien el bol con la pimienta, vinagre, etc... que quede bien homogéneo, es muy importante que la sopa esté hirviendo (burbujeando) y que el contenido del bol esté frío, al menos no caliente. Sin dejar de remover ve añadiendo poco a poco la mezcla a la sopa (puede que con sólo dos manos te parezca difícil, pero no lo es); remueve hasta que veas que espesa considerablemente.

Añade ahora el huevo batido, de nuevo sin dejar de remover, se quedará formando hilos en la sopa. Ya la tienes lista, verás cómo te gusta.

The Box. Un película de intriga que no termina de convencerme.

2011-01-25T10:57:00.004+01:00

Decir que es una película de intriga es un poco simplista, la verdad es que el argumento mezcla desordenadamente una película de intriga, otra de ciencia ficción (con extraterrestres y todo), otra de dilema moral, etc... El resultado es a ratos entretenido aunque tan desordenado y sin sentido que puede cansar.

El dilema moral que refleja el mismo trailer es el que da comienzo a la que sería la trama principal; un hombre viene a casa con una caja que contiene un pulsador y dice a la pareja que si lo pulsa alguien a quien no conocen morirá y a cambio ellos recibirán un millón de dólares (de 1976, donde está ambientada la película, hoy día la cifra rondaría los 20 millones). Salvando el hecho de que yo ni le hubiera abierto la puerta y si lo hubiese hecho probablemente lo habría echado a patadas de mi casa por loco; y dando por hecho que le hemos dejado hacer su ofrecimiento, ¿tú pulsarías?

La película empieza bien, es un dilema moral de los que luego comentas en el trabajo y con los amigos, pero no es suficiente para rellenar 115 minutos de largometraje, así que el guionista decide meter más líneas argumentales, que se van alternando en un sinsentido hasta el mismo final, donde aparece otro dilema moral, aunque esta vez ridículo, al menos para mi.

No digo que sea la peor película que he visto últimamente, sólo que es una mala película que entretiene a ratos y aburre casi la mitad del tiempo. No la recomiendo.

A PARTIR DE AQUÍ SE REVELA PARTE DEL ARGUMENTO.

Me resulta creíble que mucha gente pulse, como es el caso de los protagonistas, dónde ella decide pulsar para conseguir el dinero. Yo sé que no lo haría, salvo que necesitase el dinero por algún problema serio (como uno de salud de un ser querido). Pero el dilema es creíble e interesante.

El segundo dilema, el del final, no tiene sentido para mi: el único hijo de la pareja se queda ciego y sordo, si el marido dispara una bala en el corazón a la esposa el niño recuperará la vista y el oído, aunque no verán ni un dólar del millón, que quedará en un banco para que lo reciba el niño cuando sea mayor de edad; si él no la mata se quedan el dinero y el chaval se queda ciego y sordo para siempre. No tiene sentido para mi, se trata de una vida a cambio de una invalidez, no de otra vida; ser ciego y sordo es duro, pero estarían los tres vivos. Se supone que la opción acertada moralmente para el guionista sería disparar (por si hay dudas en el primer dilema sería no pulsar, sé que alguno pulsaría varias veces por si a caso da más pasta). No puedo comprender cómo la opción correcta va a ser matar a alguien a quién amas. Yo le volaría la cabeza al de la caja.

El argumento se complica de forma retorcida con el descubrimiento de que el tipo de la caja es en realidad un marciano (literal) que posee un ejército de humanos "poseídos" para controlar este tipo de pruebas... ¡Aberrante! La trama extraterrestre parece pegada con cinta aislante al resto del guión.

Otro fallo argumental es que cuando él le dispara a ella otra persona acaba de pulsar el botón, dando a entender que las pruebas están enlazadas... ¿qué pasa con la primera prueba? ¿y si no dispara? ¿y si no pulsa? Es un giro innecesario.

En resumen se trata de un continuo sinsentido que trata de mantener la intriga con un enrevesado argumento que es más un desastre que una genialidad. Aunque, como siempre, es una cuestión de opiniones.

El último hombre vivo (1971, The Omega Man). Un clásico de la ciencia ficción.

2011-01-23T10:55:00.001+01:00

Esta es la segunda película basada en la novela de Richard Matheson "Soy leyenda", una gran novela de ciencia ficción, de la que existe una buena enterada en un blog amigo (La vieja calle del panadero, Soy leyenda), realmente fue gracias a este amigo por lo que me decidí a ver esta versión de una historia que ya me había cautivado en su último remake.

De la novela se han hecho cuatro versiones en el cine, la primera es una película italiana interpretada por Vincent Price en 1964; según todas las opiniones es la más fiel al libro, el guión es del propio Matheson, aunque tras tener que hacerle demasiados cambios decidió cambiar su nombre por un seudónimo en los títulos.

La segunda es esta de la que trata esta entrada, protagonizada por Charlton Heston en 1971 ("El último hombre vivo", "The omega man"). Es una película de no muy alto presupuesto y de menor profundidad en las historias personales que su antecesora, pero se trata de una clásico de la ciencia ficción que no puede dejar de verse; destaca la banda sonora de Ron Grainer.

El argumento concreto de esta versión, sin desvelar claves de la historia, trata de una guerra bacteriológica entra China y la URSS que ha dado como resultado la extinción de la humanidad, la única excepción es el Doctor Robert Neville, quién preparó una vacuna útil, aunque demasiado tarde, con lo que sólo pudo ponérsela a sí mismo. Los pocos seres humanos que no han muerto se han convertido en monstruos albinos sedientos de destruir todo lo que consideran culpable del estado en el que están, como bibliotecas, o centros de investigación... y por supuesto desean destruir al único hombre sobre la Tierra. Estos monstruos no soportan la luz, por lo que el Doctor Neville puede caminar por la ciudad de día sin peligro, escondiéndose por las noches en su casa.

La tercera versión de esta novela es una película de serie B de 2007 protagonizada por Mark Dacascos y estrenada con el nombre de "Soy Omega". Esta película es casi desconocida para el público en general. La más conocida, principalmente por su actualidad, es "Soy leyenda" de Will Smith en 2007, probablemente la que más se aleja de la trama del libro (olvidando a la de serie B, ya que no la he visto), sin dejar por ello de ser una buena película, en mi opinión la mejor de las tres. La primera es más fiel al libro, pero personalmente creo que preferiría leer el libro a ver esta versión.

Yo personalmente recomiendo ver esta segunda versión sin pensar demasiado en la novela original, sino como si se tratara de una película aislada; también hay que tener en cuenta el año de producción a la hora de ver los efectos especiales y la tecnología que aparece en la película. En resumen se trata de un clásico de la ciencia ficción que uno debe ver para completar su filmografía.

Palos de golf (1). Descripción de la cabeza del palo, ángulos.

2011-01-23T10:51:00.001+01:00

En estas entradas vamos a hablar de los palos de golf, su descripción y la terminología que se emplea, así como los usos de cada uno y las distancias. Como dice mi padre: "no son las flechas, es el indio"; o sea no son tanto los palos que te compres lo que te dará la victoria como lo que practiques con cada uno. Por eso siempre podrás ver no juega mejor el que tiene los palos más caros, sino el que es mejor jugador.

El palo se divide en tres parte: cabeza, varilla y grip (empuñadura). En la cabeza del palo vemos varios ángulos que van a influir en el juego:

Loft: Es el ángulo de apertura del palo, se mide entre la varilla y la cara el mismo; a mayor loft más alto volará la bola y por consiguiente menos lejos llegará. El palo con menos loft es el dirver, por lo que es el que más lejos va a llevar la bola y también el que menos la va a levantar del suelo. El driver suele tener un loft de aproximadamente 10 grados. A igualdad de palo el loft depende del fabricante y el modelo, por ejemplo: un hierro 7 de Wilson no tiene el mismo loft que un 7 de Ping, así que no harás la misma distancia cuando los uses.

Lie: Es el ángulo que forma la varilla con la suela de la cabeza del palo, cuanto más lie, más lejos de ti estará la cabeza del palo cuando te pongas a la bola; lógicamente los palos más largos tienen más lie. A igualdad de palo este ángulo depende del fabricante, los hay más o menos verticales, depende de tu estilo y tus características físicas, el que escojas unos u otros.

También debemos fijarnos en la "suela", aquí distinguimos el Bounce, que es el ángulo que forma la suela del palo con el terreno. Este ángulo, junto a la forma más o menos redondeada de la suela y su anchura nos indica cómo golpeará el terreno la cabeza del palo. A más anchura será más fácil dar un buen golpe, aunque perderemos distancia y precisión, por ello los palos de los jugadores novatos son mucho más anchos que los de los profesionales.

Un buen consejo: Si no eres un gran jugador no te compres un juego de hierros "profesional", no darás ni una. Juega siempre con los palos y bolas adecuados a tu nivel, les sacarás más partido.

Patatas rellenas. Fáciles y no hay nadie a quien no le gusten.

2011-01-21T15:56:00.005+01:00

Esta vez vamos a rellenar unas patatas, de nuevo existen millones de formas de hacer unas buenas patatas rellenas, ésta es sólo una cualquiera, pero si la probáis veréis que es una receta muy muy fácil y que el resultado está buenísimo.

Quizás no suene elegante y quizás no sea la receta ideal para invitar a una cena romántica (salvo que tengas mucha confianza ya, claro), pero sí es perfecto para una comida con amigos o famila.

Una de las claves, como casi siempre, es la elección del producto, debe tener un tamaño adecuado y un agradable aspecto, no escojas unas patatas llenas de manchas negras, bollos, "ojos" (las raices que le van saliendo), etc... Debe quedar bonito por fuera.

INGREDIENTES:

- 2 patatas grandes.

- 100 gramos de pechuga de pollo (o de cualquier carne picada).

- 200 gramos de tomate frito.

- Media cebolla grande.

- Pimienta negra molida.

- Orégano.

- 1guindilla seca.

- 3 ó 4 lonchas de queso poco curado.

- Sal.

- Aceite de oliva.

PREPARACIÓN:

Lava muy bien bajo el grifo las patatas, recuerda que vienen del suelo y debes quitarles toda la tierra e impurezas que tengan en la piel, si tienes un cepillo de cocina úsalo (yo no tengo, pero parece útil). Pela y pica bien fino la media cebolla. pica el pollo en trozos pequeños, de menos de medio centímetro.

En una sartén amplia pon dos cucharadas de aceite de oliva y la cebolla picada, añade un poco de sal y sofríelo hasta que esté casi translúcida, entonces añade el pollo y cocínalo hasta que esté bien hecho. Añade el tomate frito, la pimienta negra, la guindilla desmenuzada con los dedos y el orégano. Ten mucho cuidado cuando desmenuces la guindilla, no te toques nada o sentirás durante horas un picor insoportable, lávate las manos inmediatamente después de desmenuzar la guindilla.

La cantidad de especias y hierbas que hay que añadir son a ojo de cada uno, lo que te recomiendo es que vayas añadiendo y probando, deja de echar un poco antes de que esté bien, si te pasas no tiene arreglo (podrías intentar añadir más tomate frito), y si te quedas corto siempre puedes echar más ya en la mesa.

Deja cocinar el tomate con el resto a fuego lento durante unos cinco minutos, después retira del fuego y reserva, ya tienes hecho el relleno.

En una fuente para microondas pon las dos patatas, antes de colocarlas pínchalas por todas partes con un tenedor o un cuchillo, no te pases con el pinchado, no se trata de asesinarlas, sólo es para que no estalle la piel al asarlas. Pon sobre cada patata dos cucharadas de agua, es para que no se resequen demasiado. Ásalas en el microondas durante 3 minutos a máxima potencia; retíralas de horno, vacía el agua, dales la vuela, pon otras dos cucharadas de agua por patata y vuelta al horno otros tres minutos. Repite la operación dos veces más, es decir que las patatas hayan estado 12 (4x3) minutos en el microondas. Sácalas y déjalas templar un poco.

Lo ideal sería que estuvieses cocinando el relleno y las patatas al mismo tiempo, así no tendrías que esperar, pruébalo, no es difícil.

Cuando las patatas estén un poco menos calientes vacía en ellas un hueco con ayuda de una cuchillo y una cucharita pequeña; arriba te he puesto una fotografía de cómo las dejo yo; reserva el contenido de la patata que hayas retirado; lo fundamental es que no la rompas, deja suficiente pulpa de patata junto a la piel. Añade un poco de sal al interior del hueco. Pon en el hueco que has hecho el relleno y cubre con una loncha de queso poco curado; resérvalo en la nevera hasta que quieras.

Cuando quieras comer, ponlas en el microondas unos tres minutos y listo; también puedes precalentar el horno normal y asarlas unos cinco minutos, gratinando un poco también.

Con lo que sobra yo me hago unas "tapas" para otro momento, en una cazuelita pongo un poco de la pulpa de patata retirada, añado sal, encima pongo parte de lo que sobra de relleno y un trozo de queso; hago tantas como ingredientes me sobren (en este caso me dio para dos, que me comí en el acto). Cuando quiera que me acompañen a una cerveza las pongo un minuto en el microondas y una "tapa" lista.

Te recomiendo que pruebes esta receta, te saldrá muy bien, es muy fácil y te servirá de "escuela de cocina"; impresionarás a tu familia.

2033. Una buena película mejicana de ciencia ficción.

2011-01-19T13:15:00.000+01:00

Anres de comenzar, debo aclarar que no soy de los que disfrutan viendo cine iraní, ni de los que cree que Hollywood no hace buenas películas porque no son "arte" sino "productos comerciales"; creo firmemente que, salvo extrañas excepciones, las mejores películas que existen se han hecho en los Estados Unidos. También debo aclarar que, a pesar de lo anterior, no creo que nadie más puede hacer buenas películas hay muy muy buenas películas no americanas. Esta no es una muy muy buena película, pero sí es un caso que me sorprendió gratamente. Se trata de una película mejicana de ciencia ficción que, sin ser la gran película de la Historia, es entretenida, está bien realizada y que te hace pasar un buen rato, al menos esa es mi opinión.

La película trata de una futuro posible y alcanzable; tras años de desórdenes en las calles y de descontrol gubernamental se produce un golpe de estado militar apoyado por una poderosa industria farmacéutica que se ha asentado en México, estos establecen una sociedad perfecta en la que impera el orden y la tecnología, cambiando el nombre de la capital por el de Villaparaíso ("su ciudad segura") y prohibiendo cualquier atisbo de democracia o de creencias religiosas, denominando "fanáticos" a los cristianos y persiguiéndolos sin tregua.

La industria farmacéutica fabrica un producto que todos los ciudadanos deben consumir en su bebida y que les hace obedientes y trabajadores, esta es la clave del éxito de la dictadura. Los pobres no productivos son cazados como animales por diversión por los niños ricos o asesinados sin piedad por la Policía. En este ambiente existe un movimiento de resistencia dirigido por un sacerdote, el Padre Miguel, que busca liberar de la cárcel a un líder militar que encabece una rebelión armada para acabar con el sistema.

La película transcurre tras 23 años del golpe de estado. El hilo conductor de la historia es el joven Pablo, ahijado del líder militar del país, que se dedica a trabajar y a divertirse sin freno ni control, odiando a los "fanáticos", quienes según le contaron asesinaron a su padre. Pero todo va a cambiar para Pablo, cuando descubra que su padre está vivo en realidad y que la sociedad en la que vive es más injusta de lo que el creía desde su jaula de oro,...

La película está dirigida por Francisco Laresgoiti y protagonizada por Claudio Lafarga, Sandra Echeverría y Raúl Méndez. Aunque en realidad el papel de Echeverría se limita a mostrarnos lo bien que está la chica (que lo está realmente) sin actúar, ni intenetarlo.

Se trata en realidad de una trilogía, siendo éste el capítulo segundo de la misma, en la próxima película, si consiguen realizarla, se relatará cómo se ha llegado a esta situación, siendo la tercera la conclusión de la trama.

La película ha sido muy mal recibida dentro de la izquierda mejicana, que considera que hace referencia a su intolerancia religiosa y a hechos de la Historia de Méjico, como la "Guerra Cristera" contra el Presidente Plutarco Elías Calles, por lo que no ha tenido el apoyo de la crítica, que en ese país (como aquí) profesa fielmente esa ideología y es absolutamente (como los dictadores de la película) intolerante con cualquier opinión distinta.

A pesar de lo que diga la crítica la película está técnicamente bien realizada, los efectos especiales son discretos, realizados por ordenador y, sin constituir el peso principal de la película, cumplen perfectamente su función sin quedar ridículos. Piensa en varios mejicanos vestidos en papel Albal haciendo de astronautas, es difícil que no sólo no te metas en la trama sino que te causaría más risa que encanto. Este no es el caso, los efectos y los personajes son perfectos para contar la historia.

Otro caso es que no te guste la historia, a mi sí me gustó. Lo peor, desde mi punto de vista, es que el final queda completamente abierto, sin resolver casi ninguna de las líneas argumentales, en la confianza absoluta de que podrán realizar las dos películas que les faltan, lo que no creo que consigan con la furia de la crítica en su contra.

Espero que los intolerantes anticristianos permitan a los autores de la saga realizar la segunda y tercera película, que como ésta, tendré que ver por internet ya que en España no se estrenó en ningún cine que yo viera.

Pastel irlandés de pollo al curry. Está buenísimo y es fácil, como siempre.

2011-01-17T11:55:00.000+01:00

Esta receta me la dio un familiar que había estado viviendo en Irlanda una larga temporada. Se trata de una manera especial de hacer un pollo al curry dentro de un pastel salado de puré de patatas.

Necesitarás algún recipiente para el horno, puedes optar por hacer la receta en una fuente colectiva y después servir cada ración desde allí, eso queda un poco peor, yo prefiero un recipiente individual, así queda mucho mejor al servirlo, aunque recuerda avisar de que el plato quema.

Esta es una forma agradable y fácil de comer verduras como el brécol que son difíciles de servir a la mayoría, así que además de disfrutar de una receta rica comerás algo de la inhabitual verdura.

INGREDIENTES:

- Una pechuga de pollo.

- Un ramillete de brécol.

- Puré de patatas.

- Salsa besamel.

- Curry en polvo.
- Sal.
- Pimienta negra molida.
- Aceite de oliva.

PREPARACIÓN:

Lava el brécol y separa con ayuda de un cuchillo pequeño varios ramilletes. Corta la pechuga de pollo en dados de dos centímetros y salpimiéntalos.

Prepara una salsa besamel ligera como viene en una entrada anterior mía (salsa besamel); al final añade una cucharada de curry en polvo.

Prepara un puré de patatas. Puedes hacer uno de sobre que te será más fácil o hacerlo casero. Para el de sobre sólo tienes que seguir las instrucciones del fabricante, que en la mayoría de los casos consisten en llevar a ebullición (ojo o se saldrá y manchará todo) medio litro de agua y un cuarto de leche en un cazo; retirar del fuego y añadir una cucharada de mantequilla y sal; añades los copos de puré y remueves hasta que quede homogéneo, no te asustes si al principio parece que es muy líquido, en un par de minutos espesará; si te queda muy espeso añade leche, pero poco a poco o será demasiado líquido.

Para el puré de patatas casero simplemente pela y corta unas patatas y hiérvelas hasta que estén blandas, entonces conviértelas en puré con pasapurés o con un tenedor, añade un poco de mantequilla (se derretirá) y muy poco de leche, remueve bien y listo.

Saltea los trozos de pollo en la sartén hasta que estén dorados. Cuece los ramilletes de brécol hasta que estén "al dente", no demasiado blandos; puedes hacerlo en el microondas, en un cazo con agua o en un artilugio para cocer al vapor.

Ahora coloca en un fuente apta para horno (mejor si lo haces en recipientes individuales) parte del pollo y del brécol, añade un poco de la besamel al curry, remueve y cubre de puré de patatas espolvorea un poco de queso parmesano rallado.

Puedes guardarlo hasta la hora de comer. Cuando vayas a servirlo precalienta el horno unos minutos, hornéalo durante cinco minutos y gratínalo otros cinco o hasta que veas que el queso se ha dorado (si está negro como el carbón no está dorado, se te ha quemado).

Déjame entrar. Una película de vampiros diferente.

2011-01-15T12:25:00.000+01:00

Esta es una película extraña; se trata de una de vampiros, pero muy distinta a las habituales de Hollywood; no digo que éstas no me gusten, la verdad es que el género de vampiros me encanta, a excepción de la saga "Crepúsculo"; sólo digo que esta es distinta; es una película sueca de vampiros niños.

La película ha sido galardonada con innumerables premios y una gran aceptación por parte de la crítica. La verdad es que está bien, aunque creo que la crítica se ha excedido un poco; quizás al verla como una película europea, concretamente sueca, y un poco lenta les ha parecido auténtico arte; y no es para tanto, aunque sí que es una película interesante.

Dirigida por Tomas Alfredson, está basada en una novela homónima de John Ajvide Linqvist.

El argumento, sin revelar nada que no se vea en los primeros minutos, está ambientada en la Suecia de los años 80 (sin que esto aporte nada especial a la trama); en un barrio humilde vive un niño tímido y sin amigos, atormentado por los matones del colegio; una noche aparece una extraña familia compuesta por un padre con su hija; la niña, que es de la edad del chico, es en realidad un vampiro; el padre se dedica a asesinar y desangrar transeúntes para alimentar a su pequeña. Ambos chicos establecen un profunda amistad.

Superado un instante inicial en el que deseaba estrangular con mis manos al imbécil niño protagonista la película mejoró. Hay que reconocer que está muy bien hecha, consigue meterte el frío en el cuerpo e introducirte en el ambiente sin dificultad. No da mucho miedo, pero las escenas de tensión están más que bien logradas, creando imágenes que te impactan e impresionan.

Respecto a lo que no me gustó debo destacar principalmente al niño protagonista (Kare Hedebrant), su actuación se limita a mirar con cara de tonto al infinito durante minutos enteros sin decir una palabra o mover un músculo facial, pero esto no es malo respecto a la película ya que su personaje es un niño imbécil. Otro aspecto negativo es la lentitud de la película, especialmente en la primera parte, supongo que esto es propio del cine sueco, hay muchas escenas del estilo de "miradas a los ojos de tres minutos sin una palabra". No es que crea que el cine tiene que ser trepidante, con persecuciones y tiros sin parar, pero sí que creo que debe ser ágil, sin pausas excesivas que eternicen innecesariamente las escenas.

No llego a la altura de los críticos que han dicho que era "poesía en movimiento" (incluso me suena un poco pedante), pero sí creo que es una buena película digna de verse; sin ser con ello la mejor que he visto, ni siquiera de las mejores, sólo es una película interesante, distinta y que te hará pasar un rato entretenido. Te la recomiendo.

Sé lo que estás pensando. Una buena novela policíaca.

2011-01-13T13:57:00.000+01:00

Sé lo que estás pensando (Think of a number).

John Vernon

Roca Editorial

20 €

Esta es la primera novela del expublicista norteamericano John Vernon. El autor crea un misterio aparentemente irresoluble y centra en él al argumento de una novela policíaca agradable de leer; si bien no se trata de la obra maestra definitiva de la literatura universal, cumple perfectamente su función, proporcionar al lector un rato entretenido. Yo reconozco que quedé enganchado por el misterio inicial y pasé un buen rato pensando en cómo podía hacerse, igualmente me encantó su resolución (no voy a estropear a nadie la novela contándolo), creo que es una idea genial.

El argumento describe un caso que investiga un famoso exdetective del Departamento de Policía de Nueva York. El misterio inicial, más acorde con el título en inglés ("Think of a number", piensa en un número) que con su traducción al español, se presenta al comienzo de la historia; un amigo del protagonista pide ayuda al expolicía porque ha recibido dos sobres en una carta, en uno de ellos se le pide que piense en un número cualquiera del 1 al 1000, el autor de la nota dice conocer tan bien al destinatario que sabe que número va a elegir; el amigo del protagonista dice que pensó en el 658 y al abrir el segundo sobre descubrió asombrado que este número era el que estaba escrito en su interior.

Este misterio inicial no es en exclusiva la trama de la novela, en cuyo caso no pasaría de ser el corto relato de un truco, sino que sirve de aliciente a una trama policíaca interesante y entretenida que mantiene la tensión capítulo a capítulo.

El autor ha intentado dar a su protagonista una historia personal profunda, aunque en mi opinión no está muy bien logrado, estas escenas parecen "pegadas" a la novela sin aportar gran cosa al hilo principal. Tampoco me gustó el final, creo que después de tanta tensión, esperaba algo más; sin que por ello esté diciendo que el final sea malo, simplemente creía que sería mejor.

En resumen es una novela policíaca agradable y entretenida que mantendrá al lector pegado a sus páginas. Creo que, después del gran éxito que ha tenido su primera novela, volveremos a escuchar el nombre de John Vernon.

Patatas a la riojana. Una receta de cuchara fácil y buena.

2011-01-11T15:39:00.001+01:00

Esta vez vamos a cocinar un buen plato de cuchara; éste es tan fácil que apenas tienes que hacer nada, se hace casi sola y está buenísimo. Puedes cocinarlo para ti o invitar a unos amigos a comer. Con un buen vino tinto o rosado y algo de entrante será una comida digna de una sociedad gastronómica.

Sé que existen muchas recetas de "patatas a la riojana", este es la mía, basada en una que vi en televisión hace ya varios años en un programa de Arguiñano. Recomiendo a este cocinero, aunque está un poco loco, sus recetas son bastante sencillas de reproducir y casi siempre te enseña algo sobre el arte de cocinar o sobre temas relacionados. Tiene un restaurante en Zarautz, aunque suele estar masificado y es un poco caro, es más bien para turistas.

Recuerda emplear una cacerola con capacidad suficiente, si no conforme vayas añadiendo ingredientes empezarás a tener problemas para moverlo todo sin poner perdida la encimera.

INGREDIENTES:

- 600 gramos de patatas (peladas).

- Medio pimiento verde.

- Media cebolla grande.

- Ocho rodajas de chorizo picante.

- Un poco de colorante alimentario o un par de hebras de azafrán.

- Caldo de pollo (de tetra brick o media pastilla).

- Sal.

PREPARACIÓN:

Pica muy fino la media cebolla, corta el pimiento verde en tiras y en rodajas el chorizo. Pela las patatas y córtalas en trozos, es mejor que en vez de cortarla con un cuchillo las rasgues en trozos irregulares, es un poco más difícil pero queda mejor; si no te sale no te preocupes, cortándolas queda también adecuadamente.

Pon al fuego una cacerola con dos cucharadas de aceite de oliva, cuando esté caliente añade la cebolla picada y un poco de sal, remueve bien y sofríe todo un minuto; añade entonces el pimiento cortado en tiras y sofríe hasta que la cebolla esté translúcida.

Siempre que hagas un sofrito de cebolla tienes que tener cuidado de que no se te queme, remuévelo frecuentemente, en caso contrario el fondo se te quemará y la parte de arriba estará cruda (todo un éxito), no te preocupes, removiéndolo es muy fácil hacerlo y el sofrito de cebolla y pimiento (casi siempre con tomate triturado también) es la base de muchísimos platos de la cocina española.

Cuando al cebolla esté lista añade las rodajas de chorizo y dale unas vueltas durante un minuto más o menos, añade entonces as patatas y un poco de colorante; dale unas vueltas en seco durante un minuto o dos y cúbrelo con caldo de pollo. Si estás empleando pastillas de caldo, disuelve media en un vaso grande de agua. Cubre de caldo las patatas sin excederte. Llévalo a ebullición y en ese momento lo pones a fuego medio. Remueve de vez en cuando, cada dos o tres minutos; hazlo suavemente, cuidando de no romper las patatas mucho.

Esta receta se hace sola, en unos minutos has preparado los ingrediente, en un poco más está hirviendo y después sólo tienes que remover cada cierto tiempo y listo, un plato buenísimo.

La caída de los gigantes. Una buena novela digna de leerse, aunque cargada de tópicos.

2011-01-09T15:01:00.000+01:00

La caída de los gigantes

Serie "The Century", libro primero

Ken Follet

Editorial Plaza Janés, 24,90€

De nuevo Follet se lanza a la novela histórica tras su gran éxito con la serie de “Los pilares de la Tierra”; esta vez para relatar en una serie de tres novelas: “The Century”, la interesante y controvertida historia del siglo XX.

En esta primera entrega, “La caída de los gigantes”, Follet nos relata la Primera Guerra Mundial y la Revolución rusa, a través de varias familias de protagonistas: una galesa (como el autor), una inglesa, una alemana y otra norteamericana. Estas familias serán protagonistas de los tres libros de la serie, tratando el segundo de la Segunda Guerra Mundial y el tercero de la Guerra Fría.

Se trata de una novela entretenida y agradable de leer que además de divertir, instruye, ya que la situación internacional de cada momento es descrita con gran precisión; se ve claramente que el autor ha realizado un profundo trabajo de documentación e investigación antes de construir la ficción de la novela.

Como puntos negativos debo destacar varios; por ejemplo su preferencia hacia el Partido Laborista (en el cual trabaja su esposa) es demasiado parcial, parece que el Partido conservador y el Liberal son el demonio y el Laborista la salvación de la humanidad; asimismo la historia la cuenta cargada de tópicos: mineros galeses, proletarios, sacerdotes y aristócratas rusos, políticos norteamericanos, etc… están tremendamente estereotipados y ninguno se sale de su línea de tópicos.

Otro punto negativo, en mi opinión, es que la Primera Guerra Mundial en sí está apenas descrita; la mayor parte del libro trata sobre los orígenes de la contienda y sobre los tratados finales de la misma, sin relatar los movimientos militares con algún detalle más allá de los tópicos (otra vez) sobre esta guerra.

No quiero decir en absoluto que no me haya gustado la novela, sería absolutamente falso, he pasado un gran rato (“grande” en tiempo también porque es bastante extensa) leyendo este libro y estoy totalmente convencido de comprar al menos el segundo de la serie cuando se publique. Sólo quería precisar que no es, ni de lejos, el mejor libro que he leído y que creo sinceramente que es muy pretencioso, sin que por ello sea una mala novela.

Como conclusión debo decir que la recomiendo para pasar un agradable rato leyendo una novela y recordando (o conociendo en su caso) la primera parte del convulso siglo XX.

Happy Town. De nuevo cancelan una serie que me estaba gustando.

2011-01-06T10:01:00.001+01:00

Happy Town es una serie de televisión producida por la cadena norteamericana ABC que emitió su primer capítulo el 28 de abril de 2010, para acabar cancelada por baja audiencia tras ocho episodios de su primera y única temporada; de los ocho sólo se emitieron por televisión los seis primeros.

La acogida del público (en EEUU) no fue muy buena desde el principio, el episodio primero fue seguido sólo por 5,25 millones de telespectadores, bajando a 3,79 en el segundo y no parando de bajar capítulo tras capítulo hasta su cancelación. La cadena no emitió los episodios finales de la serie en televisión pero podrían verse de forma gratuita en su página web.

El argumento trata de ser captar el estilo de Twin Peaks, en un formato más moderno, manteniendo la tensión mediante giros continuos difíciles de encajar en la realidad, es decir empleando recursos argumentales mezcla de realidad y misticismo.

Trata de un tranquilo pueblo en EEUU de nombre Haplin, aunque todos lo llaman Happy Town. En dicho pueblo se produjeron hace unos años una serie de desapariciones misteriosas a manos de un desconocido al que llaman "el hombre mágico". Están presentes los típicos personajes que uno espera encontrar en un lugar así: la familia influyente dueña de la única fábrica del pueblo, el Sheriff local, las familias de delincuentes habituales del extrarradio, la forastera misteriosa que aparece en el pueblo haciendo preguntas, etc...

Al ser cancelada los guionistas tuvieron que dar final al argumento de manera abrupta, por lo que muchas de las incógnitas del mismo no son desveladas en el capítulo final, más exactamente, apenas se devela nada; seguramente el problema era más la falta de interés que el deseo de hacer una más que improbable segunda temporada.

Para mi, sin ser una maravilla, es una serie digna de verse y me desagrada no poder seguir indagando en los misterios de Haplin, aunque he disfrutado viendo sus escasos ocho capítulos.

Sopa castellana. Una sopa fácil e inceríblemente buena.

2010-12-30T21:31:00.005+01:00

Esta sopa es una variedad de la sopa de ajo, un poco más contundente, aunque sigue siendo increíblemente fácil de cocinar, no te puedes imaginar lo sencillo que es hacer algo tan rico.

Existen, como siempre, mil recetas de esta misma sopa; puedes ponerle huevo o no, escalfado o batido, la yema por una parte y la clara por otra, con jamón, chorizo, etc... Yo he elegido la receta que me gusta hacer a mi, en parte por su sencillez.

Es una sopa muy agradable para cuando hace frío o para el día después de una fiesta. Me recuerda mucho a cuando era niño y mis padres nos llevaban a comer fuera en días de frío. Te recomiendo que intentes esta receta, es muy difícil que no te salga bien, y te sentará fenomenal.

INGREDIENTES:

- Caldo de pollo (o una pastilla de caldo disuelta en un litro de agua).

- Cuatro dientes de ajo.

- Dos huevos.

- Dos cucharadas pequeñas de pimentón mixto.

- Pan del día anterior.

- Aceite de oliva.

PREPARACIÓN:

Pela y pica los dientes de ajo, prepara un recipiente con el agua. Corta rebanadas de pan del día anterior y cubre el fondo de los platos que vayas a emplear con ellas. Te recomiendo cuencos de barro.

Pon al fuego un cazo con una cucharada de aceite de oliva, cuando esté caliente añade los ajos picados y dóralos. Separa entonces del fuego medio minuto y añade dos cucharadas de pimentón. Puedes emplear dulce, picante o mixto; yo te recomiendo mixto, pero es una cuestión de gustos.

Pon el cazo al fuego de nuevo y añade el agua con la pastilla de caldo (o el caldo de Tetra Brick). Llévalo a ebullición y déjalo hirviendo unos minutos.

Casca un huevo en el interior de la sopa hirviendo, no remuevas nada, déjalo cuajar solo. Cuando esté listo retíralo y resérvalo, haz lo mismo con el otro huevo. En cada plato, sobre las rebanadas de pan, sirve la sopa y uno de los huevos.

Si quieres que sea todavía más fácil casca los dos huevos dentro de la sopa y remueve para que se cuaje. Directamente sirve la sopa sobre los platos con el pan.

Por si eres muy bestia necesito aclararte que con "cascar los huevos dentro de la sopa" quiero decir exactamente que rompas los huevos y eches su contenido a la sopa, en ningún caso significa que sumerjas las manos en la sopa y rompas los huevos allí (hay gente para todo).

Es tan sencillo que no te creerás lo bueno que está y lo bien que siente cuando hace frío.

La verdadera historia de Eddie Chapman (Triple Cross). Un clásico de espías.

2010-12-28T13:07:00.000+01:00

Triple Cross (La verdadera historia de Eddie Chapman) es una película de 1966 que desconocía hasta hace muy poco; una fría tarde la vi en televisión y me encantó; desde entonces creo que es una gran película de espías desarrollada en la Segunda Guerra Mundial, que además dispone de un excelente reparto. La recomiendo sinceramente.

La película está dirigida por Terence Young y cuenta con dos grandes actores como son Christopher Plummer y Yul Brynner, en los papeles protagonistas; así como Romy Schneider y Trevor Howard, entre otros secundarios.

El argumento está basado en hechos reales. Tras la derrota de Francia en la Segunda Guerra Mundial, los alemanes ocupan las Islas del Canal, propiedad de la corona británica. En una de estas islas se encuentra una prisión en la que está encarcelado Eddie Chapman, un conocido ladrón especialista en cajas fuertes y desertor del Ejército.

Chapman se ofrece a los alemanes para trabajar como agente a cambio de dinero. Tras ser entrenado en explosivos, comunicaciones clandestinas y paracaidismo, es lanzado sobre Inglaterra con un plan de sabotaje. Cae en Cambridgeshire el 16 de diciembre de 1942 e inmediatamente se entrega en una comisaría local, ofreciéndose al MI5 como agente doble. Tras las lógicas pruebas de seguridad, los ingleses deciden aceptar su oferta (como siempre a cambio de grandes sumas de dinero). Chapman tenía órdenes de los alemanes y debía destruir una fábrica británica de aviones, así que para que mantener su cobertura de espía alemán el MI5 realiza una farsa para que la aviación de reconocimiento alemana crea que el acto de sabotaje ha sido un éxito.

Tras un nuevo periodo de instrucción, esta vez con el MI5, se reincorpora al servicio de Alemania a través de Lisboa. Una vez en la Francia ocupada es condecorado y pasa a trabajar como instructor de espías. Finalmente los alemanes lo vuelven a mandar a Inglaterra para que envíe la localización exacta de las explosiones de las "bombas volantes" V1 y V2, con la finalidad de corregir el tiro. Chapman, dirigido por el MI5, envía coordenadas falsas para dirigir las bombas hacia el extrarradio de Londres.

La película refleja bien la vida real de este agente doble, del que ni el servicio alemán ni el británico estuvieron nunca seguros. En palabras de un responsable del MI5 preguntado sobre su lealtad: "Chapman era un hombre fiel a sí mismo, a la aventura y a su país; probablemente en ese orden".

Las diferencias entre la película y la realidad son varias. Por ejemplo, el instructor alemán de Chapman, el Barón Von Grunen (Yul Brynner), es asesinado tras participar en el complot para matar a Hitler; en la realidad su instructor fue Stephan Von Gröning, quien sobrevivió a la guerra y mantuvo una amistad tras esta con Chapman. Tampoco se menciona el plan de Chapman para realizar un atentado suicida contra Hitler, que fue desautorizado por el MI5.

En conclusión se trata de un buena película, digna de verse y que además sirve para conocer un curioso caso real de espionaje.

Restaurante Olarizu. Un servicio detestable en el centro de Vitoria.

2010-12-23T23:48:00.002+01:00

Invité a una chica fantástica un sábado por la noche a una agradable cena. Lo más importante de una cita es la persona con quién la compartas, un "peñazo" puede convertir en ceniza la comida más maravillosa y con buena compañía un Mc Donald's se convierte en un lugar para recordar. La compañía en este caso era inmejorable, pero el restaurante nos lo puso muy difícil.

Tardaron un poco más de lo normal en atendernos, pero ese no fue el problema. Al sujetar el vaso mi acompañante, se manchó se una extraña y pegajosa sustancia marrón que no había apreciado. Esto tampoco es importante, un fallo lo tiene cualquiera, aunque la limpieza en un restaurante es algo fundamental. El problema empezó al pedir.

Pedimos unos entrantes para compartir y un plato principal cada uno. Cuando terminábamos ya los entrantes la camarera nos informó de que ya no disponían de uno de los platos que habíamos solicitado, exactamente el de mi pareja. Ella amablemente escogió entonces otro de la carta. Cuando nos trajeron el plato principal de cada uno resultó que el de ella no era el que había pedido, ni el de la primera vez, ni el de la segunda. Se lo retiraron y nos informaron de que en ese momento tampoco tenían el que pidió por segunda vez. Así que tuvo que pedir un tercero; todo esto con mi plato ya servido y al borde de la congelación.

La cena se eternizó y comimos por tandas, esperándonos mutuamente. Un desastre que ni planeándolo me hubiese salido peor. Además el servicio era realmente antipático, no de forma agresiva, sino más bien absolutamente desinteresados por los problemas que creaban; quizás allí es normal, nunca lo sabré ya que ni encadenado y a punta de pistola me van a volver a ver por allí.

Por cierto, no creas que es barato, se trata de un restaurante de precio medio-alto, más o menos 120 euros dos personas con vino norma; aunque si me hubiesen cobrado 5 euros me hubiese parecido caro.

Lo único bueno de la visita es que la cocina era bastante buena (y eso que lo que comí estaba frío), aunque el desastroso servicio nos impidió disfrutarla adecuadamente. Un sitio para no recomendar, más bien para recomendar no ir.

Un menú de Navidad fácil y bueno (1). Los entrantes fáciles.

2010-12-21T09:19:00.000+01:00

No te recomiendo que cenes solo en Nochebuena o Nochevieja, es mucho más agradable hacerlo con la familia o al menos con amigos. Puedes preparar tú el menú, todos se quedarán impresionados de tus desconocidas habilidades y además liberarás a tu madre (o quién fuera a cocinar) de la tarea de hacerlo.

He elegido entre mis recetas varias que te vendrán muy bien para las cenas de esta época navideña, te pondré puntualizaciones sobre las recetas originales, dependiendo de a quiénes tengas invitado. No es lo mismo una cena para dos que para cuatro o cinco, o para diez o doce. Sinceramente, si son más de cinco no te recomiendo que hagas la cena completa, es muchísimo trabajo (pobres madres) y si no tienes práctica en cocinar para muchos, es fácil que te salga todo mal, acabes en un estado de semi infarto, en una cocina caótica y la cena de este año la sirva Telepizza.

En caso de ser muchos, pide que te dejen cocinar sólo los entrantes, no hagas más de uno de cocina (o sea una de mis recetas de entrantes) y prepara siempre platos fríos como jamón, queso, hojaldres rellenos (chips), etc... Eso apenas tiene dificultad y saciará a los invitados, así podrás centrarte en una receta sin que les dejes muertos de hambre. Escoge recetas que sean fáciles de reservar, es decir, que puedas tenerlas preparadas con tiempo y sólo haga falta algún pequeño trabajo (horno, emplatar, etc...) antes de servir.

Si escoges servir un entrante a cada uno (además de los aperitivos que te señalé antes) recuerda que quedarás fatal si sirves los platos poco a poco y, cuando vas por la mitad, los primeros están helados. Piensa siempre en que tendrás que servir los platos a la vez, a todos los invitados.

Como comienzo en una cena para muchos invitados te recomiendo que elijas uno de estos entrantes (verás la receta completa haciendo click en el título):

- Timbal de aguacates y langostinos. Puedes dejar preparado el contenido del timbal y los langostinos de adorno esa misma mañana. Recuerda poner limón al aguacate y envolverlo todo con papel de aluminio, si le da la luz o el aire se oscurecerá. En el momento de servir sólo tienes que poner el molde en un plato, montarlo, ponerle el adorno y a otro plato, cuando los tengas todos los sirves a la vez. Quedarás como un rey.

- Timbal de puré de patatas y salmón. Es fácil dejar preparado esa misma mañana el puré de patatas, haz de sobra, si falta es bastante peor. Recuerda cubrirlo bien con papel de aluminio para que no le de la luz. El relleno lo debes dejar hecho esa mañana también y lo conservas en la nevera. En el momento de la cena, pones el molde en un plato, preparas un timbal y a otro plato; después un poco de perejil picado por encima y unos hilos de reducción de Pedro Ximénez y listo.

- Tomates rellenos de ensaladilla de patata. Los podrás hacer por la mañana y dejarlos todos envueltos en papel de aluminio en la nevera. En el momento de servir pones un tomate a cada uno, adornas un poco y

listo. Casi nada de trabajo durante la cena permitirá que te centres en otra cosa.

- Calameres rellenos a la griega. Prepara los calamares rellenos el día antes o esa misma mañana y consérvalos en el frigorífico. Prepara la salsa esa misma mañana y déjala enfriar, hazla un poco menos espesa de lo normal pues al enfriar mucho espesará bastante. A la hora de la cena, calienta la salsa (microondas o cazo) y en una plancha grande cocina los calameres ya rellenos un par de minutos por cada lado. La clave es que puedas hacer varios a la vez y que no sirvas los últimos cuando los primeros ya están fríos.

- Mejillones con salsa picante. Es un plato para compartir, más del estilo de las fuentes de embutidos o quesos. Recuerda poner platos para que los comensales puedan ir depositando las conchas vacías. Te recomiendo que prepares la salsa por la mañana, haz una buena cantidad, es mejor que sobre. Compra los mejillones en bolsas ya cocidos, así será más fácil. En el momento de servir calienta la salsa en el microondas, prepara varias fuentes con los mejillones y ponles la salsa.

Magret de pato con salsa de arándanos. Fácil, elegante y más barato de lo que crees.

2010-12-20T14:44:00.003+01:00

Esta vez vamos a hacer una receta que suena bastante elegante, pero no tan cara como te piensas además de ser muy fácil de hacer. Te recomiendo que invites a alguien del sexo opuesto, quedarás fenomenal.

Hasta hace poco apenas se consumían productos de pato en España (magret, confit, foie, etc...), una carne que es bastante normal en nuestra vecina del norte, Francia. Desde hace poco ha empezado a comercializarse en las grandes superficies, lo que me parece genial, ya que me encanta el pato. Por poner un ejemplo en Carrefour puedes comprar tanto magret como confit o foie de pato a un precio bastante normal; un magret grande, para dos personas, sale a poco más de 4 euros. Hay que tener en cuenta que dos entrecots de ternera cuestan más o menos 8 euros.

El magret de pato es la pechuga del mismo, no confundir con el "confit de pato" que es en realidad el muslo y contramuslo del pato, pero cocinado y conservado, por lo que no se puede cocinar de nuevo. La carne del magret es similar en sabor a la ternera, con un toque particular muy bueno, te recomiendo que seas cosmopolita y lo pruebes, no te decepcionará.

La salsa de arándanos es muy rica y fácil. Está muy bien para cualquier plato de carne, tanto ternera como pollo, pato, etc... Si te gustan los sabores agridulces pondrás esta salsa entre tus preferidas.

INGREDIENTES:

- Un magret de pato.

- Mantequilla o margarina.

- Un bote de patatas "baby" cocidas.

- Perejil picado.

- Un bote de mermelada de arándanos.

- Media pastilla de caldo de pollo (p.e.: Avecrem).

- Una copa de brandy (mejor si es un poco dulce).

- Pimienta negra molida.

- Sal gorda (si no tienes, usa la normal).

PREPARACIÓN:

Primero haremos la salsa, no es difícil, sólo tienes que tener un poco de cuidado al flambear, no te asustes, es una tontería que puede hacer cualquiera. Pon en un cazo una copa de brandy, si tienes uno de sabor más dulce mejor, del estilo del de Bodegas Sánchez Romate; puedes usar Cardenal Mendoza, pero es demasiado caro para cocinar con él, en El Corte Inglés venden uno de esta bodega, de marca blanca, a un precio barato.

Ojo al poner el brandy en el cazo, recuerda que esta bebida tiene mucho alcohol y arderá si la dejas calentarse demasiado. Cuando lleve medio minuto en el fuego coge una cuchara de brandy y préndela con un encendedor no demasiado cerca del resto. Pon la cuchara ardiendo en el cazo con el resto y se encenderá, retira la cuchara sin quemarte demasiado y retira el cazo del fuego. No es tan peligroso como puede parecer, sólo tienes que tener un poco de cuidado, que no haya nada muy inflamable cerca, no encender el brandy directamente sino en una cuchara, etc... Cosas básicas de sentido común. Deja arder el brandy un buen rato, es importante que casi todo el alcohol se queme. Cuando veas que la llama se está extinguiendo apágalo (sopla o pon una tapadera encima).

Por de nuevo el cazo al fuego y añade un vaso de cuarto de litro de agua, la media pastilla de caldo desmenuzada con los dedos y medio bote de mermelada de arándanos. Remueve bien hasta que te quede más o menos homogéneo; llévalo a ebullición y bájale el fuego. Déjalo a fuego medio durante un buen rato, removiendo de vez en cuando, hasta que veas que ha espesado y tiene la consistencia de una salsa. Entonces la pones en un bol y la reservas para luego.

Ahora prepararemos el magret. Con un cuchillo afilado le hacemos unos cortes paralelos en la piel hasta casi llegar a la carne, hacemos otra serie de corte perpendiculares, de forma que dejamos dibujado unos cuadrados en la piel. En una sartén sin nada de aceite pon el magret por el lado de la piel, déjalo a fuego fuerte hasta que ésta esté dorada y un poco crujiente, entonces le das la vuelta y bajas un poco fuego, esperas unos seis minutos y retiras del fuego, dejando reposar el magret en la sartén dos minutos después de retirar.

Mientras en una sartén con un poco de mantequilla salteas las patatas "baby" hasta que se calienten, añades perejil picado y ya tienes la guarnición. En una tabla de madera cortas el magret en filetes de un centímetro de grosor y emplatas. Puedes poner la pechuga entera en una fuente, toda la guarnición y un bol con la salsa, de forma que los comensales se sirvan a su gusto. Otra opción es que dividas entre los invitados y pongas un poco de salsa sobre la carne al servirla. Yo te recomiendo la primera, el pato se come casi crudo, pero en España no gusta mucho la carne tan poco hecha, dejarla sin la salsa te permitirá darle un poco de sartén al los filetitos si tu acompañante los prefiere más hechos (si esto ocurre, pon en una sartén caliente cinco segundos por cada lado cada filete, no más).

Verás como por poco dinero y esfuerzo quedas genial e impresionas a tus invitados, siempre que ya se hayan ido los bomberos de casa tras el flambeado. Pruébalo, te gustará.

Ladrones (Takers). Una buena película de robos aunque no aporta nada nuevo.

2010-12-19T11:32:00.000+01:00

Ladrones no es una mala película, el guion es adecuado y está muy bien desarollado, los actores son buenos y creíbles y las escenas de acción son muy buenas; el único problema es que no aporta nada nuevo.

Su argumento me recuerda a varias películas que ya había visto, se parece demasiado a "HEAT"e incluso a "The italian job"; no recuerdo haber visto nada en esta película que no haya salido anteriormente en otra del género; es como si el guionista se hubiese visto todas las películas de atracos y hubiese hecho una mezcla de lo mejor de cada uno de sus guiones, sin aportar casi nada más. Insisto en que el resultado no es un mal guión, sólo es uno muy poco original.

El argumento trata sobre una importante banda de atracadores de alto nivel (Idris Elba, Paul Walker, T.I., Chris Brown, Hayden Christensen y Michael Ealy) que dan sus golpes de una manera muy profesional. Frente a ellos están los policías encabezados por un infatigable detective interpretado por Matt Dillon, que está empeñado en descubrirlos. Todo esto ocurre mientras la banda desarrolla un plan para dar un gran golpe por indicación de un ex-miembro de el grupo que acaba de salir de prisión y del que no terminan de fiarse.

En resumen si vas al cine a ver esta película no lo pasarás mal, está muy bien hecha y te entretendrá adecuadamente; pero pasado un tiempo no creo que se vuelva hablar de ella.

Angelology, el libro de las generaciones. La saga de ángeles que quiere desbancar a Crepúsculo.

2010-12-17T13:51:00.006+01:00

Angelology. El libro de las generaciones.

Danielle Trussoni.

Planeta Editorial. 21,90€.

Se trata de un libro difícil de criticar, no es un gran libro, pero tampoco es malo, eso es lo que lo hace difícil. No estamos hablando de un clásico de la literatura universal, sino de un "best seller", que nace además con la clara intención de convertirse en la primera entrega de una serie de libros, que busca desbancar a la vampirofilia reinante en la actualidad debida a la saga "Crepúsculo", sustituyendo a estos seres por ángeles. No es que yo lo haya deducido tras leer el libro, es que en la página web del libro (Angeleology) se nos muestra esta idea repetidamente.

Es la primera novela de Danielle Trussoni, cuya única obra escrita anteriormente es un ensayo sobre la dura experiencia de su propio padre en la Guerra de Vietnam (Fallling Through the Earth). A pesar de esta inexperiencia, y siempre desde mi punto de vista, la obra está escrita de forma bastante adecuada y es agradable de leer.

Sin desvelar nada que no aparezca en la contraportada del libro o en sus primeras páginas diré que el argumento de la novela trata sobre una realidad alternativa, en la que unos ángeles enviados por Dios en el origen de los tiempos se hubiesen reproducido con mujeres humanas, dando lugar a una raza de híbridos denominados Nefilim. Estos, escondiendo sus alas bajo la ropa, pasarían por hombres y mujeres normales, eso sí, de gran poder y crueldad. En oposición a los Nefilim estarían los angelólogos, un grupo de estudiosos humanos que tratan de luchar contra el gran poder terrenal de los Nefilim y de ampliar sus conocimientos de los ángeles y su descendencia.

En este mundo están inmersos los personajes de la novela, la joven monja Evangeline, el Nefilim Percival Griorgi, el investigador de arte Verlaine, las angelólogas Gabriella y Celestine, etc... Asimismo se describe toda una serie de razas y subrazas de estos híbridos ángel-humano, cada una con características propias (Gibborim, Anakim, etc...), definiendo todos ellas un mundo ficticio, suficientemente complejo como para sostener el argumento de toda una saga de novelas.

La autora ha entroncado adecuadamente esta realidad ficticia con la mitología cristiana a través, fundamentalmente, de dos escritos reales en los que se mencionan a estos Nefilim: el libro de Enoch (apócrifo, aunque reconocido por varias Iglesias no católicas) y un pasaje del Génesis (reconocido por la Iglesia católica aunque no literalmente, sino como parábola).

En resumen, se trata de una novela del estilo "best seller" norteamericano, cómoda de leer e interesante, no es el mejor libro que he leído, pero tampoco está entre los peores; cumple perfectamente su función de entretener y reconozco que me ha agradado leerlo, lo suficiente como para comprar la segunda entrega de la saga cuando se publique, aunque no creo que me vuelva un fanático de los ángeles.

Por cierto, el título "El libro de las generaciones" no se corresponde mucho con el argumento; este libro sale, de pasada, un par de veces en la novela; un título más adecuado debería haber hecho referencia a una "lira", que es casi el centro de la historia descrita en esta novela, pero no quiero desvelar más.

Milhojas de pollo y berenjena. Fácil, bueno y ligero.

2010-12-16T09:52:00.000+01:00

Esta vez se trata de una receta muy buena y sana, aunque es bastante ligera. La puedes acompañar de arroz hervido, patatas fritas o cualquier hidrato de carbono que te apetezca, así resultará más saciante, si no te morirás de hambre aunque te comas mil, cosa fácil porque están buenísimas.

Se trata de una receta tan fácil que es difícil considerarla receta, apenas tienes que hacer nada. Yo tengo una plancha de cocina eléctrica y es casi todo lo que necesitas para confeccionar este plato, aparte de un horno tradicional o un microondas.

Puedes tomarlo tal como ves en la fotografía o añadirle algún toque personal tuyo, por ejemplo una salsa con base de besamel, algo de queso parmesano rayado y gratinarlo en el horno un par de minutos; o puedes ponerle sobre cada una un pimiento del piquillo asado, lo que se te ocurra.

INGREDIENTES:

- Una berenjena.

- Una cuña de queso semicurado.

- Una pechuga de pollo.

- Aceite de oliva.

- Sal.

- Pimienta negra molida.

- Arroz hervido para acompañar.

PREPARACIÓN:

Despuntas la berenjena y la cortas en rodajas no muy finas, necesitarás tres rodajas por cada milhojas, así que tendrás que contar; si ves que te quedas corto emplea otra berenjena, ya usarás lo que sobre en otro momento (a mi, por ejemplo, me encantan las berenjenas fritas). Corta el queso en lonchas, necesitarás dos lonchas por milhojas (contar no es difícil, te lo aseguro). El pollo es más difícil de cortar, intenta hacer varios filetes finos, para tener unos dos por milhojas, aunque al montarlas ya te arreglarás. Añade al pollo un poco de sal y pimienta negra molida. No pongas mucha sal, el queso tiene ya y podría quedarte demasiado salado, en cambio si te has quedado corto siempre podrás poner un poco más al terminar.

Pones a calentar un plancha o una sartén grande, si es antiadhetrente no necesitarás aceite, cocina las rodajas de berenjena en la plancha hasta que estén doradas por las dos caras, ponles algo de sal y resérvalas. Ahora añade un hilo de aceite de oliva y haz los filetes de pollo a la plancha.

Calculando cuatro milhojas (dos para cada uno en una comida de dos personas). En una fuente para horno coloca cuatro rodajas de berenjena, las más grandes, encima por un trozo de pollo a la plancha y una loncha de queso, coloca otra rodaja de berenjena y vuelve a repetir, otro trozo de pollo y otra loncha de queso; termina con una rodaja de berenjena.

Puedes reservar el plato el tiempo que quiera en la nevera, cunado vayas a comer, lo sacas y lo horneas un poco, hasta que veas que se derrite el queso, ten cuidado de no dejarlo demasiado tiempo en el horno para que no se te queme. Si tienes prisa puedes ponerlas en el microondas un minuto y listo.

Si vas a acompañarlo de arroz hervido u otro hidrato, cocínalo después de haber preparado las milhojas, así sólo te quedará calentarlas en el horno y emplatar todo.

Verás lo fácil que es y lo buenas que están, te las recomiendo.

Sangre y honor. Otra vez me timaron en la librería.

2010-12-14T13:46:00.000+01:00

Sangre y honor.

Juan Carlos Losada.

La esfera de los libros.

23 €

De nuevo me ha ocurrido lo de siempre, veo un libro de autor desconocido (al menos para mi) pero cuyo argumento me llama la atención, lo compro y en el primer capítulo descubro que no me va a gustar, le doy una y otra oportunidad pensando que va a mejorar, aunque con el secreto convencimiento de que no será así, y finalmente se convierte en un peñazo que deseo terminar, más por cabezonería de acabar lo que empiezo que por tener el más mínimo interés en el argumento. Este es más o menos uno de esos casos.

Trata de la vida del gran Duque de Alba, uno de los personajes más importantes e influyentes de la Historia de España, además de ser uno de los más controvertidos. Aún recuerdo cuando una amiga holandesa me contaba que su madre le decía de pequeña "duérmete o vendrá el Duque de Alba". Estoy hablando de Fernando Álvarez de Toledo, Duque de Alba, no de la retahíla de inútiles y vagos que han heredado este título y se dedican a dilapidar la fortuna y deslucir la nobleza de su nombre.

Siempre me había interesado leer más acerca de este personaje, por lo que la novela me pareció una buena idea para entretenerme y de paso sacar algún aprendizaje. Respecto a entretenerme no lo conseguí, la novela es aburrida y poco interesante. Respecto a aprender algo saqué, no mucho, pero debo reconocer que el autor se ha documentado profundamente antes de escribir esta novela, se nota perfectamente cómo su conocimiento de la vida del gran Duque de Alba está reflejada en la historia que cuenta. El problema es cómo lo cuenta.

La primera mitad trata de al vida de este personaje en su adolescencia y juventud. Aquí nos encontramos a un personaje irreal, una especie de agente secreto del Rey de España inmerso en unas aventuras ridículas, muy del estilo de "Roberto Alcázar y Pedrín", pero mal escritas. Se alternan párrafos lentos que se eternizan con frenéticos momentos de acción apenas descritos.

La segunda mitad mejora, pero sólo gracias a la inclusión de detalles reales de la vida de este gran personaje. En esta parte nos relata la vida del Duque como Gobernador de Flandes y cómo llega a convertirse en el hombre más detestado de esa región a base de crueldad e intolerancia. Aquí la novela se vuelve lenta y tediosa, cuesta leer página tras página lo mismo, sin que el argumento avance lo más mínimo. Si no es por los hechos históricos relatados no podría haber seguido leyendo.

En conclusión, no recomiendo esta novela a nadie, no es lo peor que he leído pero sí que es suficientemente mala como para recomendar no perder el tiempo en leerla; además el precio me parece un abuso, 23 euros por un libro de 400 páginas con letra grande es un robo. Claro que si al ver las páginas y la letra crees que vas a leértelo en dos días lo llevas claro, este peñazo te costará acabarlo.

Tusseries.com. Una web increíble donde encontrar todas las series.

2010-12-12T12:43:00.003+01:00

www.tusseries.com es en mi opinión la mejor web dedicada a las series en español que hay actualmente. En su listado puedes encontrar series de todo tipo, tiene diversas categorías en las que están las casi todas las series que puedas querer ver: españolas, extranjeras, mini series, en versión original, etc...

Se trata de un foro para hablar de series, pero realmente yo no he participado en el foro en los tres o cuatro años que llevo registrado. Aunque tengo entendido que es muy interesante.

Lo mejor de esta web son los enlaces a Emule de cada capítulo. En la pestaña "Indice de series" se abre un menú desplegable desde donde podrás acceder al índice de e-links de todas las series que tiene esta web.

La variedad de series contenidas en el listado es increíble, desde viejas glorias en VHS-Rip hasta las más actuales que se encuentran en emisión.

Para poder entrar debes registrarte con un e-mail válido y una contraseña; no te preocupes por el spam, yo llevo años registrado y no sé si he recibido un solo correo no deseado por ello, además muchos amigos míos están registrados y no han tenido ninguna pega de spam o de seguridad, creo firmemente que la página es de fiar.

Dentro de cada categoría podrás encontrar un listado alfabético de las series, de forma que de cada serie puedes ver un link a cada temporada. Haciendo click en el link se abre una ventana con la información de la serie/temporada como argumento, número de capítulos, actores, etc... así como una lista de e-links a cada capítulo, es decir un enlace a Emule que hace que empiece a descargarse ese capítulo.

Se trata de una página que probablemente conocíais ya muchos, que es muy útil y que permite descargar con Emule casi todas las series que conozco, obviamente no todas, pero sí las más importantes. A quien no la conocía se la recomiendo sin dudas.

Las reglas del juego (Leverage). Una serie hecha a mi gusto.

2010-12-11T11:52:00.000+01:00

"Las reglas del juego" (Leverage), TNT, el estreno fue en diciembre de 2008; tiene dos temporadas de 13 y 15 episodios cada una, estando la tercera actualmente en emisión. La serie tiene muy buenas cifras de audiencia, por lo que se puede asegurar un futuro prometedor.

Hay veces en que te encuentras con cosas que parecen hechas para ti, no se trata de decir que son los mejores productos de la historia de la humanidad, sino que, por lo que sea, son exactamente lo que te apetece; este es uno de esos casos. La serie de televisión Leverage, traducida en España por "Las reglas del juego", gran traducción que ni siquiera tiene que ver con el argumento, es fantástica, me encanta, disfruto de cada capítulo como cuando leo un libro que me gusta mucho, despacio y queriendo que no termine.

Sé positivamente que no es la mejor serie que se ha hecho, pero sí que puedo admitir imparcial y objetivamente que es una muy buena serie, de calidad, tanto en los aspectos técnicos, como en el guión y en la interpretación, destacando claramente el gran actor que es sin duda Timothy Hutton, quien me encantó en "Taps", pero que apenas había vuelto a hacer algo conocido (no por ello no ha hecho trabajos buenos) desde entonces.

El argumento es lo que más me gusta, no desvelo nada que no salga en los primeros cinco minutos del capítulo 1. Nate Ford (Timothy Hutton) es un detective de una importante compañía de seguros que está especializado en detectar fraudes de alto nivel; su hijo enferma gravemente y la compañía, con la que tenía un seguro médico, se niega a pagarle el tratamiento; el niño fallece y Nate queda destrozado, abandona el trabajo y se da a la bebida. Un día le ofrecen un trabajo, con su inteligencia y sus conocimientos de fraudes y robos sería un gran cerebro para preparar este tipo de golpes; Nate se niega ya que es absolutamente honrado, pero ¿qué pasaría si los objetivos fueran los "malos"? ¿Está mal robar a traficantes de droga? ¿Y a Jueces corruptos que sueltan a violadores por dinero? ¿Y a la Compañía que dejó morir a su hijo?

Nate acepta liderar un grupo de ladrones de muy alto nivel dónde cada uno tiene una especialidad, Alec Hardison (Aldis Hodge) es un experto en informática capaz de entrar en cualquier base de datos del mundo, Parker (Beth Riesgraf) es la rubia sexy especializada en entradas sigilosas, un ladrona de guante blanco capaz de entrar en cualquier lugar por cerrado que parezca, Eliot Spencer (Christian Kane) es un tipo duro capaz de lidiar con la violencia sin emplear nunca armas y Sophie Deveraux (Gina Bellman) una timadora experta capaz de meterse en el papel del personaje necesario para cualquier timo.

Nate sólo aceptará trabajos que consistan en dañar o robar a los que moralmente sean aceptable y además su conciencia le impide beneficiarse económicamente del dinero obtenido, por lo que lo entrega a causas benéficas. Sus compañeros de equipo no tienen esos reparos morales pero le aceptan como líder del grupo por dos motivos, el evidende de que Nate es un cerebro privilegiado en el planeamiento y el tácito de que, aun siendo ladrones, se sienten bien al servir a una buena causa.

Cada capítulo es un golpe concreto, por lo que podrían verse aisladamente sin problemas, aunque sí que existe una trama continua en relación a las vidas personales de los personajes.

Los únicos aspecto negativos de la serie son el excesivo maniqueísmo de los personajes así como el poco desarrollo personal que les permite el guión, las historias de los personaje apenas tienen profundidad, aunque esto mejora poco a poco en cada capítulo.

Aún así es una serie que te recomiendo profundamente, cada capítulo es tan bueno que podría ser una película sin dificultad. Es exactamente lo que deseo ver al volver a casa, después de ver la mas que dura realidad durante todo el día; quiero ver una historia interesante y divertida, que me sumerja en la trama de planeamientos, robos de guante blanco y timos, pero en la que los buenos, por una vez, machaquen a los malos.

Patatas a lo pobre con huevo. Una forma fácil de comer una receta tradicional.

2010-12-09T20:31:00.000+01:00

Las "patatas a lo pobre" son una receta tradicional en el sur de España, en muchos bares las sirven como tapa o como acompañamiento a huevos, lomo plancha, etc... Es un plato fácil de hacer, aunque se tarda un tiempo en que estén listas, eso sí no tienes que hacer nada más que esperar y remover un poco de vez en cuando. Las "patatas a lo pobre" están increíblemente buenas, como su nombre indica son bastante baratas y son muy sanas pues, a diferencia de las fritas, tienen muy poco aceite.

En resumen se trata de cocinar unas patatas sin emplear casi aceite; para ello necesitarás una sartén y una tapadera para la misma.

Algunas recetas las confitan en abundante aceite templado, pero esto no es fiel a la receta original y además queda demasiado grasiento para mi gusto. Te recomiendo que prepares mi receta, te gustará.

INGREDIENTES:

- Dos huevos (o lo que te apetezca para acompañar).

- Dos o tres patatas.

- Media cebolla grande.

- Medio pimiento verde.

- Aceite de oliva.

- Sal.

- Pimienta negra molida.

PREPARACIÓN:

Pela las patatas y córtalas en rodajas no muy gruesas, de medio centímetro más o menos. Corta la media cebolla en rodajas y separas los aros. Lava el pimiento y córtalo en tiras.

En una sartén pones una o dos cucharadas de aceite de oliva y las patatas en rodajas, el pimiento en tiras y la cebolla en aros. Añades sal y un poco de pimienta negra molida. Lo pones a fuego fuerte un par de minutos, removiendo bien durante ese tiempo, después lo tapas y le bajas el fuego a medio.

Lo dejas cocinar a fuego medio con la tapa puesta durante mucho tiempo, cada cinco minutos levantas la tapa y mueves el fondo para que no se quemen por abajo, vuelves a poner la tapa y repites el tiempo. Al final sabrás que está en su punto cuando veas que las patatas están blandas. Corriges de sal y ya lo tienes.

Para hacer los huevos fritos me gusta emplear una sartén antiadherente y no el sistema tradicional de freirlos en abundante aceite. Creo que es más sano mi sistema, pero es innegable que fritos como siempre están más buenos, aunque de mi manera apenas notas la diferencia. En una sartén pequeña y antiadherente (vital) pones un hilo de aceite y lo calientas a fuego fuerte, añades el huevo (obviamente el contenido, no la cáscara, hay gente muy bestia) y lo tapas; lo dejas cocinar un poco y, cuando esté cuajado, levantas la tapa y le das la vuelta con mucho cuidado para que la yema no se rompa (esto es bastante difícil), lo fríes un poco más por el otro lado y listo.

Si quieres puedes acompañar las patatas con unos filetes de lomo de cerdo a la plancha, con cualquier otra carne o con lo que sea; están tan buenas que no necesitan acompañamiento, aparte de unas cervezas, claro. Prueba a hacer esta receta, no te arrepentirás.

Bored to death. Una serie de televisión mala, aburre hasta la muerte.

2010-12-08T20:17:00.000+01:00

Obviamente habrá alguien a quién esta serie le parezca una maravilla (hay incluso a quien le ha gustado la película Skyline), pero en esta entrada lo que voy a relatar es mi opinión, ¡un bodrio de serie! El nombre de este desastre es "Bored to death" (aburrido mortalmente) y es bastante premonitorio, si la ves te aburrirás mortalmente. Que nadie se sienta ofendido con mi opinión, no es más que eso "mi opinión", que es lo que trata este blog.

El argumento trata de un escritor judío de Nueva York cuya vida se está desmoronando, en parte por su afición a la bebida y a la marihuana; su pareja le abandona y no consigue escribir nada. En medio de este desastre intenta escapar de su realidad fingiendo ser un detective privado, lo que le lleva a tratar de resolver los casos para los que es contratado. Todo tratado desde un punto de vista cómico.

Ya es un poco raro que el personaje principal, un tipo lamentable, se llame Jonathan Ames (Jason Schwartzman), que es el nombre del creador de la serie. El Jonathan Ames real es un polémico escritor y boxeador (probablemente algo se rompió en su cerebro) creador de libros malos y artículos peores, relacionados en su mayoría con su extravagante vida sexual. Se trata de un tipo extravagante al que no soporto (no lo conozco en persona, pero con lo que he visto y leído de él me basta).

Jason Schwartzman es un pésimo actor cuyo mayor mérito es ser sobrino de Francis Ford Coppola e hijo de un importante productor. Su actuación es lamentable en esta serie y se resume en poner cara de pena y parecer a punto del suicido todo el tiempo. Su personaje es aún más lamentable, un "niño pijo" malcriado que se comporta como un imbécil depresivo. El guión hace continuos chistes judíos que seguramente tendrán mucha gracia en Nueva York entre esta comunidad, pero que no me hacen ni la más mínima gracia.

Junto a este "sobrinísimo" actúan, un envejecido Ted Danson y Zach Galifianakis. Este último me parece insoportable, un mal actor que sólo se interpreta a si mismo (suele hacer el papel de imbécil) y cuyas actuaciones me repelen, a pesar de que últimamente está consiguiendo muchos papeles (todos iguales como corresponde a su calidad interpretativa) en películas cómicas de Hollywood.

Tras digerir con dificultad el primer capítulo intenté aguantar el segundo e incluso la mitad del tercero, fue imposible seguir. Trata de ser una comedia pero las gracias son, en su mayoría, lamentables. Seguramente existe un tipo de espectador que adora este humor (obviamente no es mi caso), ya que lleva dos temporadas y acaba de firmar por la tercera.

Sé que mi opinión no será la de todos, lógicamente, pero es sincera en cuanto a lo que pienso de esta serie y de sus actores y guionista. Me comprometo a no volver a ver ni leer nada de Jonathan Ames nunca más.

The Labryinth de Walter Schellenberg. Un interesante libro que te explica muchos secretos de la Segunda Guerra Mundial.

2010-12-07T10:32:00.000+01:00

Hace años un muy buen amigo me prestó un libro titulado "Los secretos del Servicio Secreto alemán" (¡vaya traducción de título!); se trataba del libro escrito por Walter Schellenber "The labyrinth". Años después intenté comprarlo pero me fue imposible encontrarlo en español; al final me compré la traducción inglesa que vendían en Amazon (obviamente el original está en alemán) y volví a leerlo, me gustó tanto o más que la primera vez.

Respecto al idioma no te asustes porque esté en inglés, es bastante sencillo de leer, siempre que tengas un nivel mínimo del idioma de la "Pérfida Albión". No creas que hay que ser un experto angloparlante para disfrutarlo, te recomiendo que lo intentes, aprenderás mucho de la Guerra y además mejorarás tu inglés.

Walter Schellenberg cuenta en primera persona sus memorias en este libro; con gran sencillez y un lenguaje cercano te relata cómo fue su ascenso en el servicio de contraespionaje alemán durante la Segunda Guerra Mundial y cómo se relacionó con personajes tan difíciles como Hitler, Himmler, Heydrich, etc... Su gran ambición y su posición le permitió codearse durante toda la guerra con personajes muy importantes de los que no se suelen conocer detalles personales y en eso es en lo que más destaca este libro.

Schellemberg fue Jefe de Información y Contraespionaje durante la guerra (Amt VI - RSHA, de las SS). Era un Oficial apuesto, inteligente, de reputada fama como conversador y una gran ambición. Entre sus conquistas femeninas destaca la conocida Coco Chanel. Otras relaciones no fueron tan agradables, por ejemplo las sospechas de Heydrich (negadas en el libro aunque probablemente se trataba de una realidad) de que pudiese tener una aventura con su esposa estuvieron a punto de costarle la vida. Es una de las anécdotas que relata en el libro, Heydrich, que sospechaba que Schellemberg se había acostado con su mujer, le invita a cenar; durante la comida le informa de que en la sopa había un potente veneno de acción lenta y le muestra un frasco con el antídoto, Heydrich le explica que debe convencerle de que no ha mantenido relaciones con su esposa o le dejará morir; Schellemberg se salvó en esta ocasión de ser descubierto, tras pasar un mal rato, claro.

La operación más conocida de Schellenber fue el denominado "Incidente Venlo". Poco después del comienzo de la guerra los Servicios de Inteligencia alemanes de las SS consiguieron convencer a los británicos (concretamente a su estación en La Haya) que existía un grupo de oficiales de alta graduación de la Whermacht que iba a dar un golpe de estado en Alemania y que deseaba firmar un tratado de paz con Gran Bretaña y Francia. Lo términos de este acuerdo de paz eran que Alemania devolvería la soberanía a Austria, Checoslovaquia y Polonia, a cambio se le devolverían todas sus colonias y Alemania retornaría a la situación territorial previa a la primera Guerra Mundial, además las potencias occidentales junto con Alemania establecerìan un frente antisoviético.

Por supuesto esto era absolutamente falso, se trataba de conseguir que varios oficiales de inteligencia británicos se entrevistaran con espías alemanes (dirigidos en persona por Schellemberg) para que éstos les capturaran y llevarlos a Alemania. El objetivo era desprestigiar a la Inteligencia británica y conocer su despliegue dentro del Reich, objetivo que se logró, cientos de agentes británicos fueros descubiertos y las operaciones del MI6 fueron suspendidas durante los primeros años de la guerra. Los dos oficiales británicos fueros liberados al terminar la guerra.

Por éste y otros motivos fue condenado en los juicios de Nuremberg a siete años, aunque fue excarcelado poco después retirándose a Italia a vivir. Como suele ocurrir con los espías ya tenía hecho tratos con los aliados antes de que la guerra terminara. Es una historia muy interesante y que recomiendo.

Erik el vikingo. Una gran comedia de los Monty Python.

2010-12-05T22:27:00.006+01:00

Realmente no sabía que esta película era de los Monty Python hasta que empecé a buscar en internet sobre ella antes de volverla a ver. No soy una gran fan de este grupo cómico inglés, realmente sólo me gusta "La vida de Bryan" y ahora "Erik el vikingo", independientemente de que me encanta John Cleese como actor.

Esta es una película cómica de 1989 protagonizada por Tim Robbins en el papel de Erik el vikingo, un joven que no se adapta al estilo de vida de su pueblo basado en la guerra, el saqueo, la violación y la violencia en general. Es la era de Ragnarök, en la que el sol está oculto y la violencia lo consume todo. Erik decide liderar una expedición para ir más allá de los confines del mundo, a Asgaard donde residen los dioses vikingos, para conseguir que vuelva el sol y termine a era de Ragnarök, acabando con la violencia.

En al camino pasa múltiples aventuras narradas con el estilo cómico de los Monty Python. John Cleese realiza un papel secundario como un líder vikingo que adora el poder que la violencia le ha proporcionado y persigue a la expedición de Erik para tratar de que no consigan llegar a su fin.

Se trata de uno de los primeros papeles protagonistas de un jovencísimo Tim Robins, del que sale bastante bien parado. El tono cómico de los personajes y las situaciones está bastante bien logrado en la mayor parte de la película, aunque para mi gusto se hace un poco pesado el estilo de algunos gags, del tipo de humor absurdo de los Monty Python.

Los efecto especiales no son de la época digital pero más o menos cumplen su función, totalmente secundaria respecto al argumento.

Los expertos, entre los que en este caso no me encuentro, valoran mucho el conocimiento histórico y de la motolofía nórdica que despliega en esta película su director Terry Jones, no por nada es licenciado en Inglés por la Universidad de Oxford.

De todas formas se trata de una de las mejores comedias que se han hecho, siempre desde mi punto de vista claro, y una película que recomendar.

Fallen. Una de mis películas preferidas.

2010-12-04T11:36:00.001+01:00

Ayer volví a ver una de mis películas preferidas, Fallen (1998, Gregory Hoblit), con Denzel Washington como protagonista y un elenco de buenos actores como Donald Sutherland, John Goodman y James Gandolfini. Me parece un gran película con un guión muy bueno y bien desarrollado, con mucha imaginación bien engarzada con la realidad y unos giros inesperados fantásticos; además siempre me ha parecido un gran actor Denzel Washington.

El argumento trata del giro al infierno que se produce en la vida de un detective de San Francisco, John Hobbes, de moral inmaculada que se ve acosado por un demonio, Azazel, quien va cercando su vida personal y profesional por el placer de destruirle moralmente.

John Hobbes captura a un asesino en serie, Edgar Reese, que es condenado a muerte, tras la ejecución empiezan a aparecer nuevos asesinatos que imitan el patrón de Reese aunque éste ya ha muerto. Poco a poco Hobbes descubre que se trata de un demonio que va poseyendo a individuos obligándoles a cometer los asesinatos. El demonio Azazel viaja por el tacto, es decir pasa de uno o otro cuando se tocan, pero no puede poseer a quien tiene un alma pura, como es el caso de Hobbes. Por ello decide divertirse con él, destruyendo su mundo y haciéndole parecer el culpable de los asesinatos.

La película recaudó unos 25 millones de dólares en Estados Unidos y tuvo una acogida desigual en la crítica. Personalmente la crítica oficial podría estar haciendo cosas más útiles como picar piedra, ya que no suelo hacerles demasiado caso, a veces escriben malas críticas de buenas películas y mucho más frecuentemente escriben buenas críticas de verdaderos bodrios. Fallen es una gran película digna de estar en cualquier colección de las mejores películas de la historia del cine, aunque no en los primeros puestos (hablo de una lista larga).

Por cierto, me encanta la canción que no para de cantar Azazel, "Time is on my side" de los Rolling Stones. Recomiendo bastante esta película para el que aún no la conozca.

Las grandes batallas de la Historia. Un libro de divulgación de calidad media-baja.

2010-12-02T11:45:00.000+01:00

Las grandes batallas de la Historia.

Plaza & Janés editores, 18 euros.

Canal Historia.

En este libro podemos encontrar la descripción de 30 batallas decisivas de la Historia del mundo occidental. Los autores (anónimos) están coordinados por personal de Canal Historia. No se trata de una obra de consulta plagada de detalles, sino más bien de un libro de divulgación de nivel bajo, en la que se describe cada batalla de una forma somera como si de un documental del Canal Historia se tratara. Es de agradecer es la inclusión de batallas españolas en este libro; cosa que otros más serios no hacen.

Haca años leí "Grandes batallas del mundo occidental" del General Fuller, este libro de Canal Historia no le hace ni sombra, aunque tampoco creo que esa sea la intención de los autores. En el de Fuller cada batalla era descrita con minuciosidad y rigor histórico, tratando de explicar lo ocurrido en términos de estrategia militar. En el libro del que trata esta entrada no encontramos ningún aprecio al detalle, además de estar lleno de pequeños errores. Por ejemplo, un entre muchos, dice que la palabra Bailén no está en el Arco del Triunfo de París, lo que no es cierto, yo mismo la he podido leer allí. Errores pequeños como éste pueblan la obra, desprestigiando su contenido; aunque es verdad que la mayoría de ellos, al menos los detectados por mi, no afectan de forma importante a la descripción de la batalla.

Otro problema del libro es que la calidad de las descripciones de las batallas es muy desigual. Es como si cada una hubiera sido escrita por una persona diferente, con capacidades muy distintas, aunque empleando un tono de documental común (más que de libro de Historia). Así puedes encontrar batallas muy bien documentadas junto a otras de la calidad de un trabajo de la ESO. Las fuentes consultadas en cada capítulo son muy escasas, lo que hace que, en función de la calidad de las mismas, la veracidad de la descripción de la batalla se base en si la fuente consultada es buena o no (p.e: El converso Blanco Escolá sabe menos de estrategia militar que Zapatero de economía).

Fundamentalmente el libro adolece de los mismos pecados y virtudes que los documentales que ofrece este canal; por un lado son interesantes y divulgativos, permitiendo conocer hechos históricos fundamentales de forma cómoda y agradable y por otro carecen de profundidad, se basan más en anécdotas que en hechos contrastados y están plagados de errores.

Es un libro de nivel medio-bajo (más bajo que medio) aunque muy interesante de recomendar a quien no conozca mucho de las batallas descritas; para éste la lectura será cómoda y le permitirá conocer batallas fundamentales que han marcado el curso de la Historia. En cambio para el que haya leído, aunque sea algo, de los hechos relatados, es un libro poco o nada recomendable, no aporta nada, se entretiene en la anécdota y carece de rigor.

Mediohombre de Alber Vázquez. O como escribir un mal libro de una gran historia.

2010-11-30T12:45:00.000+01:00

Mediohombre.

Alber Vázquez.

Inédita editores, 18 euros.

Es una pena, te gastas 18 euros en un libro, que ya es mucho teniendo en cuenta que es de tapas blandas y encuadernación barata, que relata la heroica hazaña del Almirante Blas de Lezo, conocido como "Mediohombre" ya que le faltaban un ojo, un brazo y una pierna (no precisamente de jugar al mus), en la defensa de Cartagena de Indias y te encuentras con esto.

Se trata de una burda imitación del estilo de Pérez Reverte en sus novelas del Capitán Alatriste, más concretamente de las partes de combates de esta saga de novelas. Habitualmente el imitador suele ser peor que el imitado, en este caso no es así, no es peor, es infernalmente peor. Relata una serie de combates casi inconexos, en los que un héroe irreal (no me refiero al verdadero Blas de Lezo sino al súper macho personajillo que es su descripción en esta novela) se pasa más de medio libro gritando absurdos insultos a sus tropas para animarlas (vaya forma de animar, me recuerda a un jefe que tuve). Imagino que eso es lo que el autor llama describir la crudeza de la lucha. Para mi leer: "¡Hijos de mala madre! ¡Bastardos!... (retahíla similar de párrafo y medio)... ¡Mandad a esos perros ingleses al fondo del mar!", no es describir un combate, es ridículo.

Además los personajes son irreales, Blas de Lezo está descrito como una mezcla entre semidios y acemilero, como mercenario sin apego a valores algunos, más allá de un absurdo culto a la muerte. Todos los demás son auténticos imbéciles a los que él les permite seguir existiendo.

Blas de Lezo es uno de los mayores y más brillantes héroes que ha dado nuestra nación y el hecho histórico relatado es uno de los más admirables de la Historia de España; merecía una obra mejor, es una aunténtica pena. Reconozco que éste es de los pocos libros que no he podido terminar, me esforcé en hacerlo, pero era inhumano obligarme a semejante sacrificio, así que sólo pude llegar a la mitad (lo mismo luego mejora).

La historia relatada es la de la defensa de Cartagena de Indias por parte del Almirante Blas de Lezo, con 6 barcos y 3.000 hombres, frente al prepotente Almirante de la Royal Navy inglesa Vernon, quien atacaba contando con 168 barcos y 27.000 hombres. Aún me sigue asombrando cómo pudieron ganar los españoles ante tan tremenda desproporción de fuerzas en su contra. Blas de Lezo realizó un brillante conjunto de acciones defensivas, como cavar fosos ante las murallas para que las escalas de la infantería británica se quedasen cortas en el asalto, hundir sus propios barcos en la bahía para impedir el paso de los británicos, etc... En el blog amigo "Consuertehaciadelante", en la entrada de la "Guerra de la oreja de Jenkins", se puede leer una precisa descripción de los acontecimientos.

La derrota que España infringió a Gran Bretaña fue tan humillante, que en un alarde de la típica integridad histórica inglesa (muy habitual en ellos), el Rey Jorge II prohibió a los historiadores del momento escribir sobre este hecho. Y es que hay una humillación añadida para el Almirante Vernon: ante la clara superioridad en sus fuerzas, envió emisarios al Rey inglés para comunicarle que había vencido, antes de siquiera llegar a comenzar la batalla, lo que provocó la euforia del monarca quién mandó incluso acuñar monedas conmemorativas de la inexistente victoria. No me puedo imaginar la cara de Vernon al decirle la verdad al Rey.

En resumen, un mal libro y una buena historia. Esperemos que alguien dignifique la historia de una gran victoria de nuestras armas y de un gran hombre con un libro mínimamente bueno, que no es éste caso.

Guía para ganar en Empire Total War. Imperio Inglés.

2010-11-29T13:38:00.000+01:00

En esta entrada voy a explicar mi estrategia para ganar con los ingleses en este gran juego de estrategia. Ya he terminado varias campañas completas, cortas y largas, y he desarrollado un sistema que creo que hace que ganar sea bastante fácil. Además creo que el juego está hecho para que escojas Inglaterra, porque es más fácil que con cualquier otra gran nación. Voy a tratar de explicar mi guía para ganar la campaña corta con este Imperio.

Inicialmente tienes las regiones de las Islas Británicas en Europa, nada en la India y tres regiones en América, que son dos en el caribe y una en Canadá. Lo primero que debes hacer es reunir a todas las unidades militares que tengas en tus regiones europeas cerca de un puerto. En ese puerto militar construye dos o tres barcos potentes, al principio sólo tienes navíos de cuarta. Refuerza un poco este ejército de tierra con alguna unidad más de infantería de línea y artillería. Cuando los barcos estén construidos embarca a tu ejército y manda a todos (barcos y tropas) a la India. No te preocupes por Europa por ahora, nadie te invadirá.

En América empieza por disolver las unidades que protegen tu región en Canadá, no te hacen falta para nada y consumen dinero. Reunifica tu flota y recoge a las unidades que tienes entre las dos islas, refuerza este ejército con alguna unidad de infantería de línea más y embárcalos rumbo a Islas de Sotavento, una región pirata que te hace falta para ganar.

España te declarará la guerra antes de que hayas conquistado a los piratas de Sotavento, no te preocupes,se arrepentirán. En este juego el Imperio Español es una vaca esperando que la ordeñes. Tras conquistar Islas de Sotavento ve atacando una a una todas las posesiones españolas en América, te las quedarás sin apenas lucha y no tendrás que dejar a nadie defendiéndolas, nadie las atacará. Además aportarán muchísimo dinero a tus arcas y dejarán de hacerlo a las españolas. Deja tropas en Islas de Sotavento (al menos dos de infantería de línea, dos de milicia y algo más) y crea una muralla en esa región, las rebeliones piratas son terribles y la región es obligatoria para ganar. En las regiones que robes a España no tienes que dejar nada, salvo lo que te haga falta para mantener el orden público. España tiene pocas tropas y suelen estar en Méjico y en Florida.

En la India, en cuanto lleguen tus tropas ataca a Mysore, estabilízala y lánzate sobre la Confederación. He intentado varias estrategias y lo mejor es atacar a la Confederación Maratha y no al débil Imperio Mogol. Atacando al fuerte, tendrás que luchar, pero cuando lo liquides la guerra en la India será un paseo. Lleva siempre unidades de caballería en tus ejércitos para perseguir al enemigo y que no escape. En el subcontinente ve paso a paso conquistando las provincias de los marathos una a una, la estabilizas y a por la siguiente. Te puedes hacer aliado de los mogoles, no se esperan que luego os ataques, ¡qué se le va a hacer! Tardarás bastante, pero todas las provincias de la India serán tuyas antes de la mitad del tiempo que te da el juego.

En Europa no te metas en líos al principio. Las potencias europeas como Francia, España, Austria, Prusia, etc... son tremendamente fuertes y te destrozarán si te pones a tiro. Cuando España te declara la guerra (estúpidamente, porque le vas a quitar todo), suelen conquistar Portugal; no puedes consentir que tengan tanto dinero e investigación. Espera a ganar unos 4000 al mes y construye un ejército poderoso con artillería e infantería y un General. Toma Lisboa, crece un poco y toma Madrid. España está en guerra con Holanda y absurdamente sigue gastando hombres en eso, a pesar de haber perdido España. Con este moviemiento tendrás dos Universidades más y muchísimo dinero de España y Portugal. En cuanto hayas estabilizado las dos provincias (ya habrás tomado Gibraltar) Francia te declarará la guerra. Una estupidez por su parte, ya eres demasiado fuerte. Prepara un ejército dejando lo mínimo de orden público en Madrid y Lisboa y ataca Francia, cuando tomes París estarán acabados en Europa. No los destruyas del todo, si lo haces sus regiones en América será de EEUU o indios belicosos, y te serán más difíciles que los débiles franceses.

Ya sólo te queda terminar la faena en América. Con todos los territorios españoles (menos Nuevo Méjico que está lejos y es inútil) le ofreces la paz a España y humildemente aceptan. Ahora vamos a por la misión, conquista Nueva Francia y acaba con las posesiones francesas en américa dejando las que te den igual. Ya has terminado la misión con creces. Sólo te queda esperar a terminar la partida.

En cuanto a la Armada, investiga lo necesario para construir barcos de segunda, con cuatro de estos navíos y uno insignia de tercera acabarás con lo que sea sin despeinarte. Antes de eso procura no meterte en líos navales. Construye al principio del juego unos cinco Indiaman y llévalos al área comercial que hay al oeste de la India, así podrás defenderlos con la armada que tienes en la India. Las armadas de los indios son de risa, las hundirás sin apenas hacer nada. Ojo con los puertos, en todos (Europa, América y la India) deja una milicia en cada puerto, si no las armadas enemigas entran dentro y los dañan, por lo que gastarías dinero en arreglarlos. Si tienes una unidad dentro no te pueden entrar por mar.

En tierra lleva siempre unidades de caballería, dos o tres cuando ataques en campo abierto. Cuando el enemigo huye debes aniquilarlo con tu caballería, así desaparecerá y no volverá a estar en el mapa estratégico molestando. recuerda que cuando huyen no se defienden, así que manda hasta al General a perseguirles (no luches sin General, es muy útil), además de inflarse de matar ganará experiencia con la carnicería. Lo ideal sería que ningún enemigo que huya sobreviva a la batalla, aunque el juego te ofrezca "terminar batalla" dale a "continuar" y sigue la persecución. Si atacas una ciudad ten en cuenta que la tropas que defienden la ciudad, si pierden desaparecen del mapa, así que no te esfuerces en perseguirlas, salvo que quieras que tus unidades ganen experiencia de forma fácil. En los sitios no necesitas apenas caballería pero la artillería es imprescindible, necesitas hacer uno o dos brechas en las murallas.

En investigación es importante que desarrolles las investigaciones que te permitan, primero emplear saquetes de metralla con la artillería, bayonetas de cubo con la infantería y reclutar Granaderos. Después debes investigar lo necesario para construir navíos de segunda. Entre tanto inventa lo que necesites para mejorar tu economía.

Aunque parezca lo contrario la campaña larga es mucho más fácil que la corta, apenas tienes que hacer muchas más conquistas y dispones del doble de tiempo para ello. Lo malo es que dura muchísimo, en horas de juego, yo puedo tardar meses en completar un campaña (ya quisiera yo tener más tiempo para ello).

Si tienes dudas o quieres que amplíe alguna parte deja un comentario y te responderé en breve.

Tomates rellenos de ensaladilla de patata. Bueno, fácil y quedas fenomenal.

2010-11-28T19:06:00.010+01:00

Esta vez vamos a volver a hacer una receta de verduras rellenas, pero en este caso está tan buena que es difícil que haya alguien, de cualquier sexo y edad, al que no le guste. Como siempre (espero) es muy fácil de hacer, sólo necesitarás unos 30 minutos más o menos.

Lo importante es que selecciones bien los tomates, deben ser grandes y firmes. Yo cada vez que voy de compras y veo unos tomates así los compro para hacerme esta receta, no importa que haya invitados o no, me la puedo preparar para llevármela a la oficina y comérmela un día de diario, es que como dije es bastante fácil de hacer, está buenísima y además no engorda. Eso sí empleando mayonesa light y no comiéndote la mitad del relleno mientras cocinas.

Respecto al relleno no te preocupes si sobra, está más que bueno si lo pones en unas tartaletas saladas y le pones encima medio tomate cherry, o simplemente haces un timbal con el sobrante en un plato, lo adornas con mayonesa, un par de aceitunas y de trozos de pimiento rojo asado, como una ensaladilla rusa, y tienes una tapa perfecta. Por eso no te puedo precisar la cantidad de patatas que necesitas, depende de lo grande que sean los tomates, elige la cantidad a ojo, siempre es mejor que sobre a que falte.

Si quieres poner este plato en una cena tienes que tener en cuenta que es un poco ligero, no te deja muy lleno, así que planifica los entrantes o el postre acordes con lo lleno que quieras estar al acabar.

INGREDIENTES:

- 2 tomates grandes de ensalada.

- Patatas.

- 1 lata de atún.

- 1 huevo.

- 1 bolsa de aceitunas sin hueso.

- 3 cucharadas de mayonesa light.

- Sal.

- Pimienta blanca molida.

PREPARACIÓN:

Pela y corta las patatas. Cuécelas en un cazo con agua hasta que estén bien blandas. Necesitarás un bol grande para preparar el relleno, yo en realidad, para no manchar más de lo necesario, escurro las patatas y enfrío el cazo donde las cocí, así puedo usarlo como bol. Haz un puré con las patatas.

Escurre el atún de la lata hasta que no le quede líquido. Pica las aceitunas en trocitos pequeños. Cuece el huevo hasta 15 minutos en agua hirviendo y pícalo. Si quieres puedes emplear el truco del microondas. Cascas el huevo y pones su contenido en un vaso; pones el vaso al microondas diez segundos, lo sacas y pinchas la llema, vuelves a poner lo otros diez segundos; lo mueves (sin romperlo) para que la clara no cuajada se ponga arriba, lo vuelves a poner diez segundos y si ves que no está bien cocido otros diez, y listo, un hievo duro en 40 segundos; luego moviendo un cuchillo afilado en el mismo vaso lo picas bien y ya lo puedes añadir.

Una vez el puré esté hecho añade la lata de atún, las aceitunas picadas previamente y el huevo duro picado. Ponle sal, un toque de pimienta blanca molida (si no tienes pon negra) y tres o cuatro cucharadas de mayonesa. Muévelo bien un rato para que quede bien mezclado. Ya tienes el relleno.

Con ayuda de un cuchillo pequeño y afilado corta la parte de arriba de los tomates. Si tienes un utensilio de hacer bolas pequeñas (es útil para melón, patatas, etc...) vacía los tomates con él, si no emplea el cuchillo y una cucharita pequeña. Ten cuidado de no romper el tomate, no necesitas dejarlo en la piel, se trata sólo de quitar el corazón del tomate haciendo sitio para meter el relleno. No dejes pepitas.

Con una cucharita pequeña introduces el relleno en los tomate hasta que sobresalga un poco. le vuelves a poner la tapa (si quieres adornarlo así, esto es libre). Para que quede más decorado lo pones en un plato llano y espolvoreas perejil, orégano o albahaca, le pones un hilo de reducción de Pedro Ximénez y, listo.

Te recomiendo que lo intentes, esta buenísimo y queda bastante bien para invitar a alguien.