Banshee. Una buena serie de acción.

Banshee es una serie de acción trepidante que, en contra de lo que me figuraba inicialmente, me ha gustado mucho. Estoy deseando ver la segunda temporada y acabo de leer que ya ha renovado por una tercera, que se estrenará en 2015. La serie no es de una calidad alta, ni en guión, ni en actuación, ni en nada en particular, pero cumple perfectamente su papel de entratener. No sabría decir con precisión que es lo que me ha enganchado, creo que es la historia que cuenta y la empatía que me despiertan los personajes. La recomiendo para pasar el rato olvidándonos del día a día; en absoluto es recomendable para el que busque un drama profundo o una serie de culto.

Realmente me gusta la historia que se va desarrollando y no las contínuas e interminables peleas a golpes o las explícitas escenas de cama (para ver porno hay muchos sitios hoy en día, no necesito ver sexo salvaje cada veinte minutos de capítulo). Lo peor de las peleas, además de que hay unas tres o cuatro por capítulo, es la irrealidad de las mismas. Los protagonistass luchan como si fueran expertos en artes marciales, golpeándose con una brutalidad tremenda, para acabar cubiertos de sangre; pero tras un lavado rápido, dos tiritas y a la siguiente escena. Nadie acaba con un ojo morado, sin un diente, o con un hueso roto, salvo que sea uno de los malos y vaya a morir en breve. Esa falta de realismo es la parte que más me desagrada de la serie; hubiera preferido que los buenos no fueran "tan buenos" luchando y se parecieran más a como serían en la realidad.

Esto no quiere decir que no me haya gustado, porque la verdad es que me ha encantado; terminaba cada capítulo deseando ver el siguiente.

La historia trata de dos ladrones, Lucas Hood (Antony Starr) y Carrie Hopewell (Ivana Miličević) que

siendo pareja estafan a un importante y despiadado líder de la mafia ucraniana. Lucas pasa 15 años de cárcel por salvar a Carrie. A la salida de prisión va a buscarla, descubriendo que ésta ha rehecho su vida en el pueblo de Banshee bajo una identidad figurada. Tras una pelea, el que iba a ser el sheriff del pueblo muere, lo que aprovecha Lucas para ocupar su lugar y convertirse en el jefe de la policía del lugar.

En el mismo pueblo, cuna de una importante comunidad Amish, existe un mafioso local que tiene corrompidos a todos y en su zona de actuación es todopoderoso, Kai Proctor (Ulrich Thomsen), quien es un personaje ambiguo que va moviéndose en la zona gris que separa al bien del mal durante toda la temporada. Unas veces es el malo de la película y otras sientes que le comprendes y solo hace lo que puede para sobrevivir (aunque malo, es malo con ganas).

Resumiendo, se trata de una serie de acción (principalmente golpes) con un guión atractivo e interesante, que entretiene sin mayores aspiraciones.

Midsomer Murders. Mi serie preferida actualmente.

Me paso una considerable parte del tiempo que estoy navegando por internet buscando películas y series para ver. Para mejorar mi inglés las veo en ese idioma, integrándoles subtítulos; es una forma fenomenal de ampliar vocabulario. Así es como descubrí una serie que me tiene encantado; se trata de Midsomer Murders (traduccido sería: "Los asesinatos de Midsomer").

Es el tipo de serie de crímenes que me gusta, con una agradable ambientación en la campiña inglesa; concretamente en el ficticio condado de Midsomer. En la serie, el inspector Tom Barnaby (John Nettles), que a partir del año 2011 fue sustituido por su primo John (Neil Dudgeon), se dedica a resolver asesinatos durante las más o menos dos horas que duran los capítulos. El personaje secundario es el Sargento Gavin Troy (Daniel Casey), quien fue sustituido por Dan Scott (John Hopkins),  Ben Jones (Jason Hughes) y el actual Charlie Nelson (Gwilym Lee). Aunque yo voy por la temporada cuatro y siguen siendo los personajes originales, a los que les he cogido bastante parecio.Las temporadas son de unos cuatro o cinco capítulos.

Esta serie genial britanica lleva en emisión en ITV desde el 23 de marzo de 1997, cuando se emitió el episodio piloto. Aún así en España solo se emitieron los primeros episodios por la cadena City TV (cuya misma existencia desconocía hasta que encontré este artículo en internet). Es una pena que no se emita en España. Actualmente está previsto que el rodaje de la temporada 17 empiece en abril de 2014.

Lo único raro de la serie, como en otras muchas de detectives, es la terrible cantidad de asesinatos que se producen en el condado; sería todo un riesgo ir a vivir a tan peligroso lugar por más paradisíaco que parezca. Eso siempre me recuerda a "Se he escrito un crimen", cualquiera se atrevía a invitar a pasar unos días a Jessica Fletcher.

En resumen recomiendo a cualquiera que vea esta serie, a excepción de los fanáticos de la acción, ya que aquí no hay persecuciones, explosiones, tiroteos (ni siquiera llevan armas). Solo unos interesantes personajes reolviendo asesinatos en un agradable condado inglés.

Prometheus. Una película que no está nada mal.

Hace unos días fui al cine; realmente no estaba seguro de qué ver, sólo quería pasar la típica tarde depresiva de domingo haciendo algo entretenido. Así que me embarqué en la peligrosa aventura de elegir una película de las que había en el cine a mi disposición. Suelo preferir las de 3D, más que nada porque me ofrecen algo que no puedo tener en casa. Aunque mi maravillosa televisión (a la que echaría de menos más que a muchas personas) es una fantástica Samsung 3D, no es lo mismo ver una película tan espectacular como esta en el Blue Ray de casa.

Y es que ese es uno de los argumentos para ver esta película, su espectacularidad; es digna de verla en el cine. El guión tiene dos facetas; en una sólo es una película de las que hay miles, un grupo de personas empieza una aventura y van cayendo poco a poco hasta el sorpresivo y espectacular final. Pero por otra parte, sin revelar nada, me ha llamado la atención. Me interesaron sus, por otra parte poco profundas, argumentaciones sobre la religión y la existencia de vida extraterrestre. No sólo eso, sino sus ideas sobre el origen de la vida, cómo gestiona las relaciones entre los personajes, etc..

Es una película con un argumento cuidado, en el que cada personaje tienen personalidad propia así como pasado, forma de pensar, etc... Realmente odio las películas donde los personajes sólo existen como figuras de papel para las que toda su existencia es lo que representan en pantalla. Asimismo los actores lo hacen, desde mi punto de vista, fenomenal.

El único punto negativo que señalaría es la falta de realismo en las lesiones físicas de los personajes, algo por otra parte disculpable en cuanto a habitual, no hay más que ver las diversas veces que ha muerto Jack Bauer en "24". Quiero decir, por ejemplo, el que una persona se opere a sí misma en una intervención mayor y dos minutos después salte corra, golpee y sea golpeado sólo con pequeños gruñidos de dolor. Pero como ya dije en este párrafo, no es algo excesivamente llamativo y no desmerece el resto de la película que, indiscutiblemente, recomiendo ver si quieres pasar un rato entretenido, sin esperar mucho más.

El perfecto anfitrión. Una película divertida e interesante.

Casi por casualidad se puso ante mis ojos esta película. Estaba enfermo y cansado y no recordaba de dónde la había sacado, así que me puse a verla sin grandes esperanzas y sin saber apenas de qué iba. Y me gustó. No es que sea la mejor película del mundo, ni creo que la vuelva a ver mil veces (como "El Señor de los Anillos" o "El puente sobre el Río Kwai"), pero realmente me gustó.

Lo primero que me llamó la atención era que el protagonista es David Hyde Price, el famoso Nails, hermano de Frasier en esa gran serie que me encanta y que no dejo nunca de rescatar. Por tanto la empecé a ver con cariño, deseando que fuera buena. La verdad es que el argumento es muy del estilo que me gusta, plagado de giros inesperados que hacen que te mantengas en vilo toda la película a la espera de ver qué pasa y cómo termina todo.

Al otro protagonista no lo conocía, se trata de Clayne Crawford, y mi opinión es que hace un gran papel y personifica a un personaje muy complejo a la perfección.

El argumento es difícil de resumir sin contar los giros inesperados y por tanto arruinar la película. Pero puedo relatar la línea general del mismo sin adelantar nada vital. Todo comienza cuando John Taylor (Clayne  Crawford) acaba de robar un banco, resultando herido en el atraco; éste descubre que toda la policía de la ciudad conoce ya su identidad y no tiene dónde esconderse. Para ello decide ir a uno de los barrios más ricos y, tras leer el correo de una de las lujosas casas, hacerse pasar por un amigo de una tal Julia en casa de Warnick Wilson (David Hyde Price), quien está preparando una velada con amigos. Warnick invita a John a participar en la fiesta, pero con el paso del tiempo y el vino, todos empezarán a descubrir que nada es lo que parece.

Sinceramente la recomiendo para una tarde tranquila en casa y para los adictos a los argumentos enrevesados, dónde no sabes por dónde va a salir el guión.

Os dejo el trailer, pero debo avisar de que desvela varios de los giros, especialmente los iniciales. Mi recomendación es que, si os animáis a ver esta película, no veáis el trailes antes.

Juego de tronos: Canción de fuego y hielo. El gran éxito del momento.

En esta entrada voy a tratar de uno de los randes éxitos del momento, tanto en libro como en serie de televisión; se trata de la primera entrega de "Juego de tronos".

La primera temporada de la serie se basa en el primero de los libros de la saga "Juego de tronos", escrita por el estadounidense George R.R.Martin. El título de la primera novela es "Canción de fuego y hielo".

La serie, creada para la cadena HBO, fue emitida por primera vez en Estados Unidos el 17.4.2011 y en España el 09.05.2011 en Canal+. Esta temporada consta de 10 episodios. Está prevista la emisión, en fechas similares en 2012, de una segunda temporada con otros 10 episodios, esta vez basados en el segundo libro de la saga: "Choque de Reyes".

El libro se publicó en 1996, ganando cierto éxito en su país e internacional, aunque con escasas ventas. Con la emisión de la serie, el libro se ha disparado, llegando a los más de 20 millones de ejemplares vendidos en todo el mundo y subiendo día a día.

Realmente, en mi opinión profana de lector, el libro está bastante bien. Los primeros capítulos tardé semanas en leerlos, aunque puede que se debiera a influencias externas. Eran muy lentos y presentaban tal cantidad de personajes, que mi exigua memoria hacía que tuviera que consultar los apéndices con demasiada habitualidad como para que la lectura fuese cómoda. Pero pasados estos momentosa iniciales y después de imprimirme un pdf tamaño sábana en el que venían todos los personajes y sus relaciones, empecé a disfrutar del libro a tal velocidad que, cuando lo terminé días después, estaba ansioso por conseguir el segundo libro de la saga, con el regusto agradable de haber pasado un buen rato de lectura.

No estoy diciendo que sea uno de los grandes clásicos de la literatura; se trata sólo de un libro de ficción fantástica en ambiente medieval bastante aceptable y que merece la pena leer.

Respecto a la serie, pasa algo parecido al libro. Los personajes e historias de la novela son demasiado abundantes para plasmarlos correctamente en una serie de sólo 10 capítulos. Así que los primeros episodios tratan de presentar la historia a toda velocidad, siendo enfarragosos de entender para quién no haya leído la novela y demasiado veloces para el que lo haya hecho.

A partir del tercero más o menos, empiezas a disfrutar de la serie, que es de una elevada calidad. Se nota que se gastaron en el rodaje entre cincuenta y sesenta millones de dólares. Sólo el piloto ya costó entre cinco y diez millones. Esto les permitió entrar en el detalle con precisión para lograr el ambiente necesario para contar la historia. Como ejemplo de este detallismo decir que HBO contrató al creador de lenguas David J. Peterson de la Language Creation Society para desarrollar el idioma dothraki; creándolo con su propio sonido único, un extenso vocabulario con más de 1800 palabras y una compleja estructura gramatical; con el fin de usarlo en la serie.

En contra de lo que suele ser habitual en Estados Unidos la serie es bastante fiel al libro (sólo hay que ver la última versión de "Los tres mosqueteros"), quitando algunas pequeñas variaciones para poder contar la historia en menos tiempo y algún cambio de nombre de personajes para no confundir a la audiencia.

Actualmente estoy devorando la segunda entrega de la serie de libros, cuando la termine (y me acuerde, tenga tiempo, ganas, etc...) haré una entrada más centrada en el argumento del mundo fantástico creado por George R.R. Martin.

Por ahora recomiendo tanto leer la novela como ver la serie. Si alguien se plantea qué hacer primero, mi recomendación sin duda es leer la novela primero y después ver la serie.

Matar al irlandés.

Hace poco vi esta película y me apetece comentar un poco de ella. Empiezo diciendo que no es la mejor película que he visto en mi vida, los tópicos y lugares comunes están por todas partes y además abundan demasiado. Pero por otra parte, si la ves con interés, o sea cierras los ojos ante los contínuos topixcazos, puedes llegar a pasar un uen rato. Yo la vi un domingo de resaca, sin capacidad física para levantarme del sillón y al final guardo un buen recierdo de ella.

Se trata de una película de mafiosos, aunque no se encuentra ni de lejos entre mis "diez mejores películas de mafiosos de la historia". Además está basada en hechos reales, el guión está inspirado en el libro homónimo de Rick Porrello. Cuenta la historia de un duro irlandés conocido por no tener miedo a nada llamado Danny Greene que se metió en medio de la mafia italiana de Cleveland en los años setenta.

La película está llena de topicazos irlandeses e italianos, pero es cierto que el propio Greene era un tópico real, él mismo estaba siempre leyendo acerca de su bienamada Irlanda y adoptaba aquellos costumbrismos que le parecían apropiados. Por ejemplo, como irlandés era católico y aunque esto no le impedía ser conocido por las matanzas colectivas de mafiosos rivales, si le hacía estar constantemente hablando de la voluntad de Dios. Era famosa su frase de que "allá arriba alguien mueve los hilos y cuando Él quiere que te vayas, simplemente te vas". A pesar de los tópicos Greene no bebía y eso que en Estados Unidos hay un dicho popular que reza: "Eres más difícl de encontrar que un irlandés sobrio".

Danny se metió en una guerra salvaje con la mafia italiana en la que predominaron los ataques con bomba, especialmente en coches. Sólo en 1976 explosionaron 36 bombas en la ciudad de Cleveland, lo que para cualquiera que lo piense es una salvajada. Era un tipo muy duro y difícil de matar, los italianos le pusieron varias bombas a las que sobrevivió. Se dice que él en persona llegó a matar a ocho asesinos profesionales enviados por la mafia. Llegó a tener fama de invulnerable, incluso ante los medios de comunicación. Además, como era un hombre alto, fuerte y atractivo, fue una estrella mediática en su momento, concediendo varias entrevistas a la televisión, en las que le sacaban bastante bien parado.

Greene fue muy famoso en su época por repartir beneficios sociales entre los menos desfavorecidos como becas para estudios, ayudas médicas, etc... Así como por regalar numerosos pavos para Navidad. Llegó a ser muy querido entre la población de origen irlandés, quienes le veían como un moderno Robin Hood. Realmente, sin dejar de tener un lado bueno, era un hombre duro que había matado y hecho matar a muchos; y no todos eran mafiosos, algunos sólo se opusieron a sus sindicatos.

Lo que nadie sabía era que Greene era un informador que trabajaba para el FBI delatando las actividades de la mafia local, a excepción de lo que hacían aquellos que eran sus amigos. Fue informador desde su detención inicial, al principio de su carrera hasta el fin de sus días; su nombre en clave era "Patrick" en honor a su ascendencia irlandesa.

El actor que hace de Greene es Ray Stevenson, a quién conocía por su participación en la gran serie "Roma". Es destacable, como suele ocurrir con él, el papel que representa Vincent D'Onofrio. Otros dos actores importantes que realizan pequeños pàpeles en la película son Chistopher Walken y Val Kilmer.

En resumen, no es una mala película, sin ser lo mejor del mes o del año. Si tienes un rato y te gustan las pelis de mafiosos, con numerosos asesinatos y venganzas, no te lo pasarás mal con esta. Reconozco que le guardo un buen recuerdo.

Los próximos tres días. Una película interesante.

Gracias a un amigo descubrí el otro día una película que me gustó bastante. No es que sea la mejor de la historia, ni la que más me ha gustado del año, simplemente me gustó y no lo esperaba. Supongo que es más fácil sorprenderse por una película cuando no esperas que sea muy buena que cuando tienes la idea preconcebida de que te va a encantar.

Al parecer es un remake norteamericano de una película francesa de 2008, "Pour elle", de la que no puedo decir nada, ya que no la he visto. Realmente el cine francés y yo no solemos coincidir mucho, aunque en algunas gloriosas ocasiones me ha hecho pasar muy buenos ratos, la realidad es que la mayoría de las veces ha sido un remedio infalible contra el imsonio.

El argumento, sin destriparlo, es sencillo pero lleno de interés. Trata de un hombre normal, un profesor universitario, casado con una chica normal, quizás con un poco de mal genio, pero normal, con un hijo y una vida normal. Pero esta normalidad se verá trastocada cuando su esposa es acusada de asesinar a su jefa (un deseo frustrado de muchos trabajadores) y es condenada a cadena perpetua.

El profesor universitario trata una y otra vez de conseguir la libertad de su esposa mediante todas las apelaciones que puede, pero la condena sigue allí y la esperanza de volver a vivir su vida anterior se desvanece. Entonces surge un deseo que se convierte en un plan, solucionarlo al margen de los cauces normales. Pero llevar a cabo algo así para alguien tan alejado del mundo delincuencial es más que complejo. También es complicado mantener el plan cuando requiere movimientos tan diferentes de tu forma de vivir y la realidad te lo demuestra una y otra vez.

Me resultó una película interesante, el conflicto moral de obrar fuera de la ley, relativo a una persona normal, me pareció bien tratado, especialmente para ser una película norteamericana, que casi siempre pecan de cierto maniqueismo.

El protagonista es Russell Crowe, a quien estoy más acostumbrado a ver en películas de acción y que, en mi opinión hace un buen papel en la piel de un modosito profesor. La esposa presidiaria y un poco inestable está interpretado por Elizabeth Banks. Ambos no se limitan a interpretar un personaje plano. sino que en pocos minutos pueden expresar la compleja realida de un ser humano. No soy un experto, pero personalmente valoro las interpretaciones que dan profundidad a los personajes, no en un sentido intelectual, sino en el sentido de que no son simples robots del guión, sino que muestran comportamientos, pasados, sentimientos, ajenos a la historia en sí... Es como cuando mientes, los detalles ajenos a la mentira son los esenciales.

La película cuenta con un pequeño cameo de Liam Neeson que me agradó bastante. En resumen, te la recomiendo.

Frasier. Una de las grandes series cómicas de todos los tiempos.

Si esta no es mi serie preferida, es una de ellas; me encanta verla una y otra vez; no sé si la he visto tres o cuatro veces entera, del primer capítulo al último. No se trata de que desee ser como el terriblemente "pijo" Frasier, y aún menos como, su más "pijo" aún, hermano Niles; se trata de que me muero de risa con sus excentricidades y con los chistes y giros de unos guionistas que han sabido encontrar un humor que me hace reir a carcajadas,... al menos a mi.

La serie "Frasier" empezó en realidad como un spin off (una serie basada en un personaje de otra serie; haced click en este enlace a "¿Qué piensa el tercer hombre?", un buen artículo) de la conocida serie "Cheers", en la que uno de los personajes secundarios era el psiquiatra Frasier Crane. Se supone que tras su divorcio, decide cambiar de ciudad e irse a dirigir un programa de radio a Seattle. Allí tiene que acoger en su casa a su padre, Martin Crane, un policía retirado por una bala en la cadera, y a su fisioterapeuta inglesa, Daphne Moon, quien acaba siendo una criada interna de ambos. Su hermano, el también psiquiatra, Niles Crane establece una gran amistad con Frasier (y se enamora perdida y paltónicamente de Daphne), haciéndose inseparables. La productora del programa de Frasier, Roz Doyle, es otro personaje que aparece frecuentemente en la serie, donde interpreta a una "devorahombres".

Los actores que interpretan estos papeles son: Frasier Crane - Kelsey Grammer, Niles Crane - Davis Hyde Pierce, Martin Crane - John Mahoney, Dapne Moon - Jane Leeves y Roz Doyle - Peri Gilpin.

La vida de Kelsey Grammer es de lo más extraña, especialmente sus desgracias familiares: cuando tenía 13 años su padre (al que sólo había visto dos veces) fue asesinado delante de él en el jardín delantero de su casa; su hermana era camarera de un restaurante, un día éste fue asaltado y durante el robo, su hermana fue violada y asesinada; sus hermanastros gemelos murieron en un accidente mientras buceaban; su segunda mujer, Leigh-Anne Csuhany, intentó suicidarse con una sobredosis, con el resultado de que sufrió un aborto del hijo de ambos que esperaba. En resumen, su vida está repleta de desgracias; aún así, los que le conocen dicen que es un gran tipo, un hombre positivo. En cuanto a política, Grammer es un miembro convencido del Partido Republicano, por quién ha hecho campaña en repetidas ocasiones.

El primer capítulo se emitió el 16 de septiembre de 1993 y el último el 13 de mayo de 2004. Consta de 11 temporadas con unos 24 capítulos por cada una, de aproximadamente 20 minutos. La serie dejó de emitirse por varios motivos, siendo el principal el de su elevado coste, la última temprada había supuesto un gasto de 74 millones de dólares.

En cuanto a premios, la serie ganó 37 Emmys durante los 11 años que estuvo en emisión, superando el récord que estaba hasta entonces en manos de "The Mary Tyler Moore Show" (1970-1977). Otro de sus records es el de ganar cinco veces consecutivas e Emmy a la mejor serie de comedia.

Hay muchas curiosidades interesantes en la serie "Frasier":

- A pesar de interpretar a un típico policía norteamericano, John Mahoney es un inglés de pura cepa, nacido en Blackpool Inglaterra.

- Tanto John Mahoney como Peri Gilpin aparecieron en la serie "Cheers", interpretando papeles distintos a los de "Frasier".

- En los Simpson, al actor secundario Bob le pone la voz Kelsey Grammer (en castellano, es el actor de doblaje Antonio Esquivias, quien también dobla a Frasier); así que, cuando decidieron que apareciera un hermano de Bob en la serie, eligieron la voz de David Hyde Pierce (Niles en "Frasier"). Para seguir la broma, en el doblaje al español, también se eligio al actor de doblaje que da la voz a Niles (José Padilla).

- Aunque la serie se desarrolla en Seattle, sólo un episodio fue rodado allí, el resto se filmaron en unos estudios situados en Los Ángeles.

- El mensajero que trae el sillón del padre de Frasier en el primer capítulo de la primera temporada es el mismo actor que se lleva el sillón en el últio capítulo de la última temporada.

La serie tiene frases espectaculares; la que más me gusta es:

- Frasier discute con Daphne, quien le echa en cara que los hombres también usan el sexo para lograr sus obetivos, a lo que Frasier responde: "¿Cómo vamos a emplear el sexo para conseguir lo que queremos, si lo que queremos es sexo?"

Supongo que todos conocéis esta gran serie, e incluso puede que estéis hartos de verla en alguna o varias de las veces que se ha emitido en televisión; pero si alguien no la ha visto, se la recomiendo.

Una gran serie.

Don Camilo, una saga de libros de lo mejor que he leído.

Imagino que la gran mayoría conoce, o por las novelas o por las películas, al personaje de esta entrada: el sacerdote italiano Don Camilo. Debo reconocer que la serie de novelas de Don Camilo es una de las que más me ha gustado desde que cayó en is manos la primera, hace incontables años, en mi infancia.

En realidad me encanta toda la obra de Giovanni Guareschi; tiene un fino humor italiano que te hace sonreír a cada frase; no se trata del estilo zafio de sonoras carcajadas ante situaciones ridículas del estilo italiano de "Jaimito"; sino de un humor agradable y calmado, que te mantiene con la sonrisa permanente desde la primera a la última página.

Un ejemplo del humor de Guareschi es cómo, en su biografía, nos relata un problema que tuvo cuando fue movilizado al comenzar la Segunda Guerra Mundial; no conseguía que los tacones de sus botas hiciesen el sonido reglamentario al saludar; dice que tras varios años intentándolo por fin, un día, consiguió que sonara el taconazo; aunque entonces lo que llevaba eran unos zuecos de madera, porque estaba en un campo de concentración alemán, ya que Italia se había rendido (realmente se había pasado a los aliados).

El universo de Don Camilo pertenece a una serie de relatos del autor publicados bajo el título de "El pequeño mundo"; tratan de un pueblecito imaginario, Ponteratto, de la ribera del Po, en el que conviven un sacerdote católico, conservador, fuerte y rudo, con un alcalde comunista y tan fuerte y rudo como Don Camilo, llamado Peppone; aunque ambos tienen un corazón de oro que impide que los frecuentes y violentos enfrentamientos lleguen a extremos mortales. Es de señalar que Don Camilo mantiene conversaciones con el Cristo del altar mayor de su iglesia, quien le aconseja para obrar siempre bien. Igualmente se crean situaciones divertidas al mantener el alcalde comunista su fe católica, aunque muy discretamente, a pesar de las normas del partido. Obviamente Guareschi era católico y conservador, por lo que sus historias, sin ser un panfleto político, están orientadas en este sentido.

Está ambientada la historia en los convulsos años que se vivieron en Italia tras la Segunda Guerra Mundial, en que el mundo estaba expectante sobre el futuro de dicho país; no se sabía con seguridad si acabaría en la órbita comunista (entonces gobernaba la URSS el "padrecito" Stalin) o la Iglesia católica conseguiría que el país se quedara en Occidente, como finalmente ocurrió.

La serie de novelas del ciclo de "El pequeño mundo" se compone de las siguientes: "Don Camilo" (1948), "Don Camilo e il suo gregge" (1953, en España se publicó como "El retorno de Don Camilo", no muy parecido al título real de "Don Camilo y su rebaño") y "El camarada Don Camilo" (1963). Existen otras publicaciones del mismo ciclo, aunque póstumas, que están compuestas de relatos ya publicados junto con historias originales.

De la serie de novelas ha habido varias adaptaciones para cine y televisión, aunque la más conocida es la serie de películas de producción italo-francesa, protagonizadas por el cómico francés conocido como Fernandelle en el papel de Don Camilo y el actor italiano Gino Cervi en el papel de Peppone. Existe también una película de Terence Hill de 1983, aunque de escaso éxito. Una de las que recuerdo y que ahora es imposible de encontrar es una serie de televisión de la BBC sobre estas novelas titulada "The little world of Don Camilo" (1983); si alguien sabe como descargarla o comprarla y me lo dice, se lo agradecería mucho.

En resumen se trata de una serie de novelas que recomiendo como literatura de evasión, son un auténtico antidepresivo que te hace sentir bien en cualquier momento con un agradable humor sentimental. Toda la obra del autor es altamente recomendable.

36 horas. Un interesante película de espías casi desconocida.

Esta es no es una película de guerra, es es realidad una película de espías, de argumento muy imaginativo, ambientada en los días cercanos al desembarco de Normandía en la Segunda Guerra Mundial.

La película es de 1965, dirigida por George Seaton sobre una guión propio, basado en una historia escrita, entre otros, por Roald Dahl; uno de mis autores preferidos y sobre quien ya he escrito en una entrada anterior ("Los mejores relatos de Roald Dahl").

Los papeles protagonistas reúnen un buen grupo de actores de la época: James Garner es el espía norteamericano que conoce todos los secretos sobre el despliegue aliado en el desembarco; Rod Taylor es el médico militar alemán que va a emplear todo su arte del engaño para conseguir que el americano les revele sus conocimientos sobre la invasión y en esto será ayudado por la guapa y triste enfermera Eva Marie Saint (actriz por la que, sin ser muy buena intérprete, siempre he sentido cierta debilidad).

El imaginativo argumento nos relata la aventura de una espía norteamericano, que es secuestrado por los alemanes pocos días antes del "Día D" (por si alguien anda despistado fue el 06.06.1944); éste conoce todos los detalles de la "Operación Overlord", en especial lo que más desean saber los alemanes, es decir, el lugar y la fecha del desembarco. Para obtener esta información, tras secuestrarle, intentan un método más interesante que la simple tortura física, le trasladan a una hospital en un bosque de Alemania donde todos van disfrazados de americanos y tratan de convencerle de que ya es 1950, la guerra ha terminado y él sufre un trastorno psicológico que le ha hecho olvidar; durante la cura tratarán de sacarle la información que necesitan.

Lo del título "36 horas" se debe a que las SS, con su habitual sensibilidad, están en contra del proyecto y desean emplear métodos "más tradicionales" para obtener la información, así que le dan al Doctor un plazo de 36 horas antes de intervenir ellos mismos.

Esta es una muy buena película, el argumento es fenomenal, los personajes está muy logrados, no sólo los papeles protagonistas, sino todos los secundarios que aparecen en la historia, en pocos segundos podemos ver que éstos tienen una personalidad muy definida y profunda, sin necesidad de explicaciones excesivas. Todavía recuerdo al guardia de frontera alemán, todo un personaje, que en un guión peor sería absolutamente plano.

Os la recomiendo, para aquellos que les gusten las películas de buen guión, sin importarles que sea en blanco y negro. Tiene un par de detalles que no me agradaron, pero si lo cuento destriparía el argumento, y tampoco es demasiado importante. Simplemente es una buena película.

Fringe. Una gran serie de ciencia ficción.

Recientemente he descubierto una serie de cuya existencia tenía conocieminto por un gran amigo, que estaba absolutamente enganchado a ella y quien, todo hay que decirlo, me ha boicoteado el 50% de las sorpresas argumentales de la misma. Se trata de una serie de ciencia ficción que trata de ser la sustituta de la gran serie que fue "Expediente X".

El argumento general de la serie trata de una unidad del FBI, dirigida por el hierático Phillip Broyles (Lance Reddick), conocida como División Fringe, que estudia casos extraños relacionados con la "ciencia extrema", una disciplina imaginativa en la que se hacen realidad los típicos experimentos de la "teoría de la conspiración", como el control mental, el teletransporte, la manipulación genética para crear monstruos, etc... En esta serie no son los alenígenas los protagonistas, como en "Expediente X", sino los propios humanos.

Para esta división trabaja la protagonista, Olivia Dunham (Anna Trov), quien rescata de un psiquiátrico al brillante científico Walter Bishop (John Noble), un gran experto en esta faceta "extrema" de la ciencia, quien estaba recluido tras la muerte de una ayudante veinte años atrás. Como Bishop no está perfectamente cuerdo, además de por su afición a las drogas, necesitan a su hijo Peter Bishop (Joshua Jackson) para controlarlo. Este equipo investiga los casos extraños que ocurren en todo el país y que se están haciendo más frecuentes día tras día, siguinedo una línea conocida como "el patrón".

La serie tiene un argumento lineal, que se puede seguir capítulo tras capítulo, relacionado con el "patrón" y las vidas presentes y pasadas de los personajes, por lo que no te recomiendo que veas capítulos sueltos. Aunque lo normal es que en cada capítulo se trate un caso aislado, lo normal es que las referencias a situaciones vistas en capítulos anteriores dificulten el entender el argumento si no los ves uno a uno.

Tras ver los dos o tres primeros creía que esta sería una de tantas que abandonaría, pero debo reconocer que, tras darle una nueva oportunidad, estoy absolutamente enganchado. Te la recomiendo, siempre que no seas excesivamente realista, especialmente si te gustó "Expediente X".

La serie, emitida por la cadena FOX, ha tenido unos datos de audiencia más que buenos, por lo que actualmente continúa en emisión. El primer capítulo pudo verse en Estados Unidos el 9 de septiembre de 2008. La primera temporada tiene 20 capítulos, la segunda (2009) 23, la tercera (2010 y actualmente en emisión) 22 y ya está en producción la cuarta temporada que constará de 22 capítulos y que probablemente comenzará a emitirse en septiembre de 2011.

Una curiosidad, los extraños dibujos que se emiten al comenzar cada capítulo no son sólo de adorno, son en realidad jeroglíficos que revelan una palabra relativa al argumento del capítulo en cuestión... A ver quién los descifra (sin mirar en la red).

The Box. Un película de intriga que no termina de convencerme.

Decir que es una película de intriga es un poco simplista, la verdad es que el argumento mezcla desordenadamente una película de intriga, otra de ciencia ficción (con extraterrestres y todo), otra de dilema moral, etc... El resultado es a ratos entretenido aunque tan desordenado y sin sentido que puede cansar.

El dilema moral que refleja el mismo trailer es el que da comienzo a la que sería la trama principal; un hombre viene a casa con una caja que contiene un pulsador y dice a la pareja que si lo pulsa alguien a quien no conocen morirá y a cambio ellos recibirán un millón de dólares (de 1976, donde está ambientada la película, hoy día la cifra rondaría los 20 millones). Salvando el hecho de que yo ni le hubiera abierto la puerta y si lo hubiese hecho probablemente lo habría echado a patadas de mi casa por loco; y dando por hecho que le hemos dejado hacer su ofrecimiento, ¿tú pulsarías?

La película empieza bien, es un dilema moral de los que luego comentas en el trabajo y con los amigos, pero no es suficiente para rellenar 115 minutos de largometraje, así que el guionista decide meter más líneas argumentales, que se van alternando en un sinsentido hasta el mismo final, donde aparece otro dilema moral, aunque esta vez ridículo, al menos para mi.

No digo que sea la peor película que he visto últimamente, sólo que es una mala película que entretiene a ratos y aburre casi la mitad del tiempo. No la recomiendo.

A PARTIR DE AQUÍ SE REVELA PARTE DEL ARGUMENTO.

Me resulta creíble que mucha gente pulse, como es el caso de los protagonistas, dónde ella decide pulsar para conseguir el dinero. Yo sé que no lo haría, salvo que necesitase el dinero por algún problema serio (como uno de salud de un ser querido). Pero el dilema es creíble e interesante.

El segundo dilema, el del final, no tiene sentido para mi: el único hijo de la pareja se queda ciego y sordo, si el marido dispara una bala en el corazón a la esposa el niño recuperará la vista y el oído, aunque no verán ni un dólar del millón, que quedará en un banco para que lo reciba el niño cuando sea mayor de edad; si él no la mata se quedan el dinero y el chaval se queda ciego y sordo para siempre. No tiene sentido para mi, se trata de una vida a cambio de una invalidez, no de otra vida; ser ciego y sordo es duro, pero estarían los tres vivos. Se supone que la opción acertada moralmente para el guionista sería disparar (por si hay dudas en el primer dilema sería no pulsar, sé que alguno pulsaría varias veces por si a caso da más pasta). No puedo comprender cómo la opción correcta va a ser matar a alguien a quién amas. Yo le volaría la cabeza al de la caja.

El argumento se complica de forma retorcida con el descubrimiento de que el tipo de la caja es en realidad un marciano (literal) que posee un ejército de humanos "poseídos" para controlar este tipo de pruebas... ¡Aberrante! La trama extraterrestre parece pegada con cinta aislante al resto del guión.

Otro fallo argumental es que cuando él le dispara a ella otra persona acaba de pulsar el botón, dando a entender que las pruebas están enlazadas... ¿qué pasa con la primera prueba? ¿y si no dispara? ¿y si no pulsa? Es un giro innecesario.

En resumen se trata de un continuo sinsentido que trata de mantener la intriga con un enrevesado argumento que es más un desastre que una genialidad. Aunque, como siempre, es una cuestión de opiniones.

El último hombre vivo (1971, The Omega Man). Un clásico de la ciencia ficción.

Esta es la segunda película basada en la novela de Richard Matheson "Soy leyenda", una gran novela de ciencia ficción, de la que existe una buena enterada en un blog amigo (La vieja calle del panadero, Soy leyenda), realmente fue gracias a este amigo por lo que me decidí a ver esta versión de una historia que ya me había cautivado en su último remake.

De la novela se han hecho cuatro versiones en el cine, la primera es una película italiana interpretada por Vincent Price en 1964; según todas las opiniones es la más fiel al libro, el guión es del propio Matheson, aunque tras tener que hacerle demasiados cambios decidió cambiar su nombre por un seudónimo en los títulos.

La segunda es esta de la que trata esta entrada, protagonizada por Charlton Heston en 1971 ("El último hombre vivo", "The omega man"). Es una película de no muy alto presupuesto y de menor profundidad en las historias personales que su antecesora, pero se trata de una clásico de la ciencia ficción que no puede dejar de verse; destaca la banda sonora de Ron Grainer.

El argumento concreto de esta versión, sin desvelar claves de la historia, trata de una guerra bacteriológica entra China y la URSS que ha dado como resultado la extinción de la humanidad, la única excepción es el Doctor Robert Neville, quién preparó una vacuna útil, aunque demasiado tarde, con lo que sólo pudo ponérsela a sí mismo. Los pocos seres humanos que no han muerto se han convertido en monstruos albinos sedientos de destruir todo lo que consideran culpable del estado en el que están, como bibliotecas, o centros de investigación... y por supuesto desean destruir al único hombre sobre la Tierra. Estos monstruos no soportan la luz, por lo que el Doctor Neville puede caminar por la ciudad de día sin peligro, escondiéndose por las noches en su casa.

La tercera versión de esta novela es una película de serie B de 2007 protagonizada por Mark Dacascos y estrenada con el nombre de "Soy Omega". Esta película es casi desconocida para el público en general. La más conocida, principalmente por su actualidad, es "Soy leyenda" de Will Smith en 2007, probablemente la que más se aleja de la trama del libro (olvidando a la de serie B, ya que no la he visto), sin dejar por ello de ser una buena película, en mi opinión la mejor de las tres. La primera es más fiel al libro, pero personalmente creo que preferiría leer el libro a ver esta versión.

Yo personalmente recomiendo ver esta segunda versión sin pensar demasiado en la novela original, sino como si se tratara de una película aislada; también hay que tener en cuenta el año de producción a la hora de ver los efectos especiales y la tecnología que aparece en la película. En resumen se trata de un clásico de la ciencia ficción que uno debe ver para completar su filmografía.

2033. Una buena película mejicana de ciencia ficción.

Anres de comenzar, debo aclarar que no soy de los que disfrutan viendo cine iraní, ni de los que cree que Hollywood no hace buenas películas porque no son "arte" sino "productos comerciales"; creo firmemente que, salvo extrañas excepciones, las mejores películas que existen se han hecho en los Estados Unidos. También debo aclarar que, a pesar de lo anterior, no creo que nadie más puede hacer buenas películas hay muy muy buenas películas no americanas. Esta no es una muy muy buena película, pero sí es un caso que me sorprendió gratamente. Se trata de una película mejicana de ciencia ficción que, sin ser la gran película de la Historia, es entretenida, está bien realizada y que te hace pasar un buen rato, al menos esa es mi opinión.

La película trata de una futuro posible y alcanzable; tras años de desórdenes en las calles y de descontrol gubernamental se produce un golpe de estado militar apoyado por una poderosa industria farmacéutica que se ha asentado en México, estos establecen una sociedad perfecta en la que impera el orden y la tecnología, cambiando el nombre de la capital por el de Villaparaíso ("su ciudad segura") y prohibiendo cualquier atisbo de democracia o de creencias religiosas, denominando "fanáticos" a los cristianos y persiguiéndolos sin tregua.

La industria farmacéutica fabrica un producto que todos los ciudadanos deben consumir en su bebida y que les hace obedientes y trabajadores, esta es la clave del éxito de la dictadura. Los pobres no productivos son cazados como animales por diversión por los niños ricos o asesinados sin piedad por la Policía. En este ambiente existe un movimiento de resistencia  dirigido por un sacerdote, el Padre Miguel, que busca liberar de la cárcel a un líder militar que encabece una rebelión armada para acabar con el sistema.

La película transcurre tras 23 años del golpe de estado. El hilo conductor de la historia es el joven Pablo, ahijado del líder militar del país, que se dedica a trabajar y a divertirse sin freno ni control, odiando a los "fanáticos", quienes según le contaron asesinaron a su padre. Pero todo va a cambiar para Pablo, cuando descubra que su padre está vivo en realidad y que la sociedad en la que vive es más injusta de lo que el creía desde su jaula de oro,...

La película está dirigida por Francisco Laresgoiti y protagonizada por Claudio Lafarga, Sandra Echeverría y Raúl Méndez. Aunque en realidad el papel de Echeverría se limita a mostrarnos lo bien que está la chica (que lo está realmente) sin actúar, ni intenetarlo.

Se trata en realidad de una trilogía, siendo éste el capítulo segundo de la misma, en la próxima película, si consiguen realizarla, se relatará cómo se ha llegado a esta situación, siendo la tercera la conclusión de la trama.

La película ha sido muy mal recibida dentro de la izquierda mejicana, que considera que hace referencia a su intolerancia religiosa y a hechos de la Historia de Méjico, como la "Guerra Cristera" contra el Presidente Plutarco Elías Calles, por lo que no ha tenido el apoyo de la crítica, que en ese país (como aquí) profesa fielmente esa ideología y es absolutamente (como los dictadores de la película) intolerante con cualquier opinión distinta.

A pesar de lo que diga la crítica la película está técnicamente bien realizada, los efectos especiales son discretos, realizados por ordenador y, sin constituir el peso principal de la película, cumplen perfectamente su función sin quedar ridículos. Piensa en varios mejicanos vestidos en papel Albal haciendo de astronautas, es difícil que no sólo no te metas en la trama sino que te causaría más risa que encanto. Este no es el caso, los efectos y los personajes son perfectos para contar la historia.

Otro caso es que no te guste la historia, a mi sí me gustó. Lo peor, desde mi punto de vista, es que el final queda completamente abierto, sin resolver casi ninguna de las líneas argumentales, en la confianza absoluta de que podrán realizar las dos películas que les faltan, lo que no creo que consigan con la furia de la crítica en su contra.

Espero que los intolerantes anticristianos permitan a los autores de la saga realizar la segunda y tercera película, que como ésta, tendré que ver por internet ya que en España no se estrenó en ningún cine que yo viera.

Déjame entrar. Una película de vampiros diferente.

Esta es una película extraña; se trata de una de vampiros, pero muy distinta a las habituales de Hollywood; no digo que éstas no me gusten, la verdad es que el género de vampiros me encanta, a excepción de la saga "Crepúsculo"; sólo digo que esta es distinta; es una película sueca de vampiros niños.

La película ha sido galardonada con innumerables premios y una gran aceptación por parte de la crítica. La verdad es que está bien, aunque creo que la crítica se ha excedido un poco; quizás al verla como una película europea, concretamente sueca, y un poco lenta les ha parecido auténtico arte; y no es para tanto, aunque sí que es una película interesante.

Dirigida por Tomas Alfredson, está basada en una novela homónima de John Ajvide Linqvist.

El argumento, sin revelar nada que no se vea en los primeros minutos, está ambientada en la Suecia de los años 80 (sin que esto aporte nada especial a la trama); en un barrio humilde vive un niño tímido y sin amigos, atormentado por los matones del colegio; una noche aparece una extraña familia compuesta por un padre con su hija; la niña, que es de la edad del chico, es en realidad un vampiro; el padre se dedica a asesinar y desangrar transeúntes para alimentar a su pequeña. Ambos chicos establecen un profunda amistad.

Superado un instante inicial en el que deseaba estrangular con mis manos al imbécil niño protagonista la película mejoró. Hay que reconocer que está muy bien hecha, consigue meterte el frío en el cuerpo e introducirte en el ambiente sin dificultad. No da mucho miedo, pero las escenas de tensión están más que bien logradas, creando imágenes que te impactan e impresionan.

Respecto a lo que no me gustó debo destacar principalmente al niño protagonista (Kare Hedebrant), su actuación se limita a mirar con cara de tonto al infinito durante minutos enteros sin decir una palabra o mover un músculo facial, pero esto no es malo respecto a la película ya que su personaje es un niño imbécil. Otro aspecto negativo es la lentitud de la película, especialmente en la primera parte, supongo que esto es propio del cine sueco, hay muchas escenas del estilo de "miradas a los ojos de tres minutos sin una palabra". No es que crea que el cine tiene que ser trepidante, con persecuciones y tiros sin parar, pero sí que creo que debe ser ágil, sin pausas excesivas que eternicen innecesariamente las escenas.

No llego a la altura de los críticos que han dicho que era "poesía en movimiento" (incluso me suena un poco pedante), pero sí creo que es una buena película digna de verse; sin ser con ello la mejor que he visto, ni siquiera de las mejores, sólo es una película interesante, distinta y que te hará pasar un rato entretenido. Te la recomiendo.

Happy Town. De nuevo cancelan una serie que me estaba gustando.

Happy Town es una serie de televisión producida por la cadena norteamericana ABC que emitió su primer capítulo el 28 de abril de 2010, para acabar cancelada por baja audiencia tras ocho episodios de su primera y única temporada; de los ocho sólo se emitieron por televisión los seis primeros.

La acogida del público (en EEUU) no fue muy buena desde el principio, el episodio primero fue seguido sólo por 5,25 millones de telespectadores, bajando a 3,79 en el segundo y no parando de bajar capítulo tras capítulo hasta su cancelación. La cadena no emitió los episodios finales de la serie en televisión pero podrían verse de forma gratuita en su página web.

El argumento trata de ser captar el estilo de Twin Peaks, en un formato más moderno, manteniendo la tensión mediante giros continuos difíciles de encajar en la realidad, es decir empleando recursos argumentales mezcla de realidad y misticismo.

Trata de un tranquilo pueblo en EEUU de nombre Haplin, aunque todos lo llaman Happy Town. En dicho pueblo se produjeron hace unos años una serie de desapariciones misteriosas a manos de un desconocido al que llaman "el hombre mágico". Están presentes los típicos personajes que uno espera encontrar en un lugar así: la familia influyente dueña de la única fábrica del pueblo, el Sheriff local, las familias de delincuentes habituales del extrarradio, la forastera misteriosa que aparece en el pueblo haciendo preguntas, etc...

Al ser cancelada los guionistas tuvieron que dar final al argumento de manera abrupta, por lo que muchas de las incógnitas del mismo no son desveladas en el capítulo final, más exactamente, apenas se devela nada; seguramente el problema era más la falta de interés que el deseo de hacer una más que improbable segunda temporada.

Para mi, sin ser una maravilla, es una serie digna de verse y me desagrada no poder seguir indagando en los misterios de Haplin, aunque he disfrutado viendo sus escasos ocho capítulos.

La verdadera historia de Eddie Chapman (Triple Cross). Un clásico de espías.

Triple Cross (La verdadera historia de Eddie Chapman) es una película de 1966 que desconocía hasta hace muy poco; una fría tarde la vi en televisión y me encantó; desde entonces creo que es una gran película de espías desarrollada en la Segunda Guerra Mundial, que además dispone de un excelente reparto. La recomiendo sinceramente.

La película está dirigida por Terence Young y cuenta con dos grandes actores como son Christopher Plummer y Yul Brynner, en los papeles protagonistas;  así como Romy Schneider y Trevor Howard, entre otros secundarios.

El argumento está basado en hechos reales. Tras la derrota de Francia en la Segunda Guerra Mundial, los alemanes ocupan las Islas del Canal, propiedad de la corona británica. En una de estas islas se encuentra una prisión en la que está encarcelado Eddie Chapman, un conocido ladrón especialista en cajas fuertes y desertor del Ejército.

Chapman se ofrece a los alemanes para trabajar como agente a cambio de dinero. Tras ser entrenado en explosivos, comunicaciones clandestinas y paracaidismo, es lanzado sobre Inglaterra con un plan de sabotaje. Cae en Cambridgeshire el 16 de diciembre de 1942 e inmediatamente se entrega en una comisaría local, ofreciéndose al MI5 como agente doble. Tras las lógicas pruebas de seguridad, los ingleses deciden aceptar su oferta (como siempre a cambio de grandes sumas de dinero). Chapman tenía órdenes de los alemanes y debía destruir una fábrica británica de aviones, así que para que mantener su cobertura de espía alemán el MI5 realiza una farsa para que la aviación de reconocimiento alemana crea que el acto de sabotaje ha sido un éxito.

Tras un nuevo periodo de instrucción, esta vez con el MI5, se reincorpora al servicio de Alemania a través de Lisboa. Una vez en la Francia ocupada es condecorado y pasa a trabajar como instructor de espías. Finalmente los alemanes lo vuelven a mandar a Inglaterra para que envíe la localización exacta de las explosiones de las "bombas volantes" V1 y V2, con la finalidad de corregir el tiro. Chapman, dirigido por el MI5, envía coordenadas falsas para dirigir las bombas hacia el extrarradio de Londres.

La película refleja bien la vida real de este agente doble, del que ni el servicio alemán ni el británico estuvieron nunca seguros. En palabras de un responsable del MI5 preguntado sobre su lealtad: "Chapman era un hombre fiel a sí mismo, a la aventura y a su país; probablemente en ese orden".

Las diferencias entre la película y la realidad son varias. Por ejemplo, el instructor alemán de Chapman, el Barón Von Grunen (Yul Brynner), es asesinado tras participar en el complot para matar a Hitler; en la realidad su instructor fue Stephan Von Gröning, quien sobrevivió a la guerra y mantuvo una amistad tras esta con Chapman. Tampoco se menciona el plan de Chapman para realizar un atentado suicida contra Hitler, que fue desautorizado por el MI5.

En conclusión se trata de un buena película, digna de verse y que además sirve para conocer un curioso caso real de espionaje.