Sopa castellana. Una sopa fácil e inceríblemente buena.

Esta sopa es una variedad de la sopa de ajo, un poco más contundente, aunque sigue siendo increíblemente fácil de cocinar, no te puedes imaginar lo sencillo que es hacer algo tan rico.

Existen, como siempre, mil recetas de esta misma sopa; puedes ponerle huevo o no, escalfado o batido, la yema por una parte y la clara por otra, con jamón, chorizo, etc... Yo he elegido la receta que me gusta hacer a mi, en parte por su sencillez.

Es una sopa muy agradable para cuando hace frío o para el día después de una fiesta. Me recuerda mucho a cuando era niño y mis padres nos llevaban a comer fuera en días de frío. Te recomiendo que intentes esta receta, es muy difícil que no te salga bien, y te sentará fenomenal.

INGREDIENTES:

- Caldo de pollo (o una pastilla de caldo disuelta en un litro de agua).

- Cuatro dientes de ajo.

- Dos huevos.

- Dos cucharadas pequeñas de pimentón mixto.

- Pan del día anterior.

- Aceite de oliva.

PREPARACIÓN:

Pela y pica los dientes de ajo, prepara un recipiente con el agua. Corta rebanadas de pan del día anterior y cubre el fondo de los platos que vayas a emplear con ellas. Te recomiendo cuencos de barro.

Pon al fuego un cazo con una cucharada de aceite de oliva, cuando esté caliente añade los ajos picados y dóralos. Separa entonces del fuego medio minuto y añade dos cucharadas de pimentón. Puedes emplear dulce, picante o mixto; yo te recomiendo mixto, pero es una cuestión de gustos.

Pon el cazo al fuego de nuevo y añade el agua con la pastilla de caldo (o el caldo de Tetra Brick). Llévalo a ebullición y déjalo hirviendo unos minutos.

Casca un huevo en el interior de la sopa hirviendo, no remuevas nada, déjalo cuajar solo. Cuando esté listo retíralo y resérvalo, haz lo mismo con el otro huevo. En cada plato, sobre las rebanadas de pan, sirve la sopa y uno de los huevos.

Si quieres que sea todavía más fácil casca los dos huevos dentro de la sopa y remueve para que se cuaje. Directamente sirve la sopa sobre los platos con el pan.

Por si eres muy bestia necesito aclararte que con "cascar los huevos dentro de la sopa" quiero decir exactamente que rompas los huevos y eches su contenido a la sopa, en ningún caso significa que sumerjas las manos en la sopa y rompas los huevos allí (hay gente para todo).

Es tan sencillo que no te creerás lo bueno que está y lo bien que siente cuando hace frío.

La verdadera historia de Eddie Chapman (Triple Cross). Un clásico de espías.

Triple Cross (La verdadera historia de Eddie Chapman) es una película de 1966 que desconocía hasta hace muy poco; una fría tarde la vi en televisión y me encantó; desde entonces creo que es una gran película de espías desarrollada en la Segunda Guerra Mundial, que además dispone de un excelente reparto. La recomiendo sinceramente.

La película está dirigida por Terence Young y cuenta con dos grandes actores como son Christopher Plummer y Yul Brynner, en los papeles protagonistas;  así como Romy Schneider y Trevor Howard, entre otros secundarios.

El argumento está basado en hechos reales. Tras la derrota de Francia en la Segunda Guerra Mundial, los alemanes ocupan las Islas del Canal, propiedad de la corona británica. En una de estas islas se encuentra una prisión en la que está encarcelado Eddie Chapman, un conocido ladrón especialista en cajas fuertes y desertor del Ejército.

Chapman se ofrece a los alemanes para trabajar como agente a cambio de dinero. Tras ser entrenado en explosivos, comunicaciones clandestinas y paracaidismo, es lanzado sobre Inglaterra con un plan de sabotaje. Cae en Cambridgeshire el 16 de diciembre de 1942 e inmediatamente se entrega en una comisaría local, ofreciéndose al MI5 como agente doble. Tras las lógicas pruebas de seguridad, los ingleses deciden aceptar su oferta (como siempre a cambio de grandes sumas de dinero). Chapman tenía órdenes de los alemanes y debía destruir una fábrica británica de aviones, así que para que mantener su cobertura de espía alemán el MI5 realiza una farsa para que la aviación de reconocimiento alemana crea que el acto de sabotaje ha sido un éxito.

Tras un nuevo periodo de instrucción, esta vez con el MI5, se reincorpora al servicio de Alemania a través de Lisboa. Una vez en la Francia ocupada es condecorado y pasa a trabajar como instructor de espías. Finalmente los alemanes lo vuelven a mandar a Inglaterra para que envíe la localización exacta de las explosiones de las "bombas volantes" V1 y V2, con la finalidad de corregir el tiro. Chapman, dirigido por el MI5, envía coordenadas falsas para dirigir las bombas hacia el extrarradio de Londres.

La película refleja bien la vida real de este agente doble, del que ni el servicio alemán ni el británico estuvieron nunca seguros. En palabras de un responsable del MI5 preguntado sobre su lealtad: "Chapman era un hombre fiel a sí mismo, a la aventura y a su país; probablemente en ese orden".

Las diferencias entre la película y la realidad son varias. Por ejemplo, el instructor alemán de Chapman, el Barón Von Grunen (Yul Brynner), es asesinado tras participar en el complot para matar a Hitler; en la realidad su instructor fue Stephan Von Gröning, quien sobrevivió a la guerra y mantuvo una amistad tras esta con Chapman. Tampoco se menciona el plan de Chapman para realizar un atentado suicida contra Hitler, que fue desautorizado por el MI5.

En conclusión se trata de un buena película, digna de verse y que además sirve para conocer un curioso caso real de espionaje.

Restaurante Olarizu. Un servicio detestable en el centro de Vitoria.

Invité a una chica fantástica un sábado por la noche a una agradable cena. Lo más importante de una cita es la persona con quién la compartas, un "peñazo" puede convertir en ceniza la comida más maravillosa y con buena compañía un Mc Donald's se convierte en un lugar para recordar. La compañía en este caso era inmejorable, pero el restaurante nos lo puso muy difícil.

Tardaron un poco más de lo normal en atendernos, pero ese no fue el problema. Al sujetar el vaso mi acompañante, se manchó se una extraña y pegajosa sustancia marrón que no había apreciado. Esto tampoco es importante, un fallo lo tiene cualquiera, aunque la limpieza en un restaurante es algo fundamental. El problema empezó al pedir.

Pedimos unos entrantes para compartir y un plato principal cada uno. Cuando terminábamos ya los entrantes la camarera nos informó de que ya no disponían de uno de los platos que habíamos solicitado, exactamente el de mi pareja. Ella amablemente escogió entonces otro de la carta. Cuando nos trajeron el plato principal de cada uno resultó que el de ella no era el que había pedido, ni el de la primera vez, ni el de la segunda. Se lo retiraron y nos informaron de que en ese momento tampoco tenían el que pidió por segunda vez. Así que tuvo que pedir un tercero; todo esto con mi plato ya servido y al borde de la congelación.

La cena se eternizó y comimos por tandas, esperándonos mutuamente. Un desastre que ni planeándolo me hubiese salido peor. Además el servicio era realmente antipático, no de forma agresiva, sino más bien absolutamente desinteresados por los problemas que creaban; quizás allí es normal, nunca lo sabré ya que ni encadenado y a punta de pistola me van a volver a ver por allí.

Por cierto, no creas que es barato, se trata de un restaurante de precio medio-alto, más o menos 120 euros dos personas con vino norma; aunque si me hubiesen cobrado 5 euros me hubiese parecido caro.

Lo único bueno de la visita es que la cocina era bastante buena (y eso que lo que comí estaba frío), aunque el desastroso servicio nos impidió disfrutarla adecuadamente. Un sitio para no recomendar, más bien para recomendar no ir.

Un menú de Navidad fácil y bueno (1). Los entrantes fáciles.

No te recomiendo que cenes solo en Nochebuena o Nochevieja, es mucho más agradable hacerlo con la familia o al menos con amigos. Puedes preparar tú el menú, todos se quedarán impresionados de tus desconocidas habilidades y además liberarás a tu madre (o quién fuera a cocinar) de la tarea de hacerlo.

He elegido entre mis recetas varias que te vendrán muy bien para las cenas de esta época navideña, te pondré puntualizaciones sobre las recetas originales, dependiendo de a quiénes tengas invitado. No es lo mismo una cena para dos que para cuatro o cinco, o para diez o doce. Sinceramente, si son más de cinco no te recomiendo que hagas la cena completa, es muchísimo trabajo (pobres madres) y si no tienes práctica en cocinar para muchos, es fácil que te salga todo mal, acabes en un estado de semi infarto, en una cocina caótica y la cena de este año la sirva Telepizza.

En caso de ser muchos, pide que te dejen cocinar sólo los entrantes, no hagas más de uno de cocina (o sea una de mis recetas de entrantes) y prepara siempre platos fríos como jamón, queso, hojaldres rellenos  (chips), etc... Eso apenas tiene dificultad y saciará a los invitados, así podrás centrarte en una receta sin que les dejes muertos de hambre. Escoge recetas que sean fáciles de reservar, es decir, que puedas tenerlas preparadas con tiempo y sólo haga falta algún pequeño trabajo (horno, emplatar, etc...) antes de servir.

Si escoges servir un entrante a cada uno (además de los aperitivos que te señalé antes) recuerda que quedarás fatal si sirves los platos poco a poco y, cuando vas por la mitad, los primeros están helados. Piensa siempre en que tendrás que servir los platos a la vez, a todos los invitados.

Como comienzo en una cena para muchos invitados te recomiendo que elijas uno de estos entrantes (verás la receta completa haciendo click en el título):

- Timbal de aguacates y langostinos. Puedes dejar preparado el contenido del timbal y los langostinos de adorno esa misma mañana. Recuerda poner limón al aguacate y envolverlo todo con papel de aluminio, si le da la luz o el aire se oscurecerá. En el momento de servir sólo tienes que poner el  molde en un plato, montarlo, ponerle el adorno y a otro plato, cuando los tengas todos los sirves a la vez. Quedarás como un rey.

- Timbal de puré de patatas y salmón. Es fácil dejar preparado esa misma mañana el puré de patatas, haz de sobra, si falta es bastante peor. Recuerda cubrirlo bien con papel de aluminio para que no le de la luz. El relleno lo debes dejar hecho esa mañana también y lo conservas en la nevera. En el momento de la cena, pones el molde en un plato, preparas un timbal y a otro plato; después un poco de perejil picado por encima y unos hilos de reducción de Pedro Ximénez y listo.

- Tomates rellenos de ensaladilla de patata. Los podrás hacer por la mañana y dejarlos todos envueltos en papel de aluminio en la nevera. En el momento de servir pones un tomate a cada uno, adornas un poco y

listo. Casi nada de trabajo durante la cena permitirá que te centres en otra cosa.

- Calameres rellenos a la griega. Prepara los calamares rellenos el día antes o esa misma mañana y consérvalos en el frigorífico. Prepara la salsa esa misma mañana y déjala enfriar, hazla un poco menos espesa de lo normal pues al enfriar mucho espesará bastante. A la hora de la cena, calienta la salsa (microondas o cazo) y en una plancha grande cocina los calameres ya rellenos un par de minutos por cada lado. La clave es que puedas hacer varios a la vez y que no sirvas los últimos cuando los primeros ya están fríos.

- Mejillones con salsa picante. Es un plato para compartir, más del estilo de las fuentes de embutidos o quesos. Recuerda poner platos para que los comensales puedan ir depositando las conchas vacías. Te recomiendo que prepares la salsa por la mañana, haz una buena cantidad, es mejor que sobre. Compra los mejillones en bolsas ya cocidos, así será más fácil. En el momento de servir calienta la salsa en el microondas, prepara varias fuentes con los mejillones y ponles la salsa.

Magret de pato con salsa de arándanos. Fácil, elegante y más barato de lo que crees.

Esta vez vamos a hacer una receta que suena bastante elegante, pero no tan cara como te piensas además de ser muy fácil de hacer. Te recomiendo que invites a alguien del sexo opuesto, quedarás fenomenal.

Hasta hace poco apenas se consumían productos de pato en España (magret, confit, foie, etc...), una carne que es bastante normal en nuestra vecina del norte, Francia. Desde hace poco ha empezado a comercializarse en las grandes superficies, lo que me parece genial, ya que me encanta el pato. Por poner un ejemplo en Carrefour puedes comprar tanto magret como confit o foie de pato a un precio bastante normal; un magret grande, para dos personas, sale a poco más de 4 euros. Hay que tener en cuenta que dos entrecots de ternera cuestan más o menos 8 euros.

El magret de pato es la pechuga del mismo, no confundir con el "confit de pato" que es en realidad el muslo y contramuslo del pato, pero cocinado y conservado, por lo que no se puede cocinar de nuevo. La carne del magret es similar en sabor a la ternera, con un toque particular muy bueno, te recomiendo que seas cosmopolita y lo pruebes, no te decepcionará.

La salsa de arándanos es muy rica y fácil. Está muy bien para cualquier plato de carne, tanto ternera como pollo, pato, etc... Si te gustan los sabores agridulces pondrás esta salsa entre tus preferidas.

INGREDIENTES:

- Un magret de pato.

- Mantequilla o margarina.

- Un bote de patatas "baby" cocidas.

- Perejil picado.

- Un bote de mermelada de arándanos.

- Media pastilla de caldo de pollo (p.e.: Avecrem).

- Una copa de brandy (mejor si es un poco dulce).

- Pimienta negra molida.

- Sal gorda (si no tienes, usa la normal).

PREPARACIÓN:

Primero haremos la salsa, no es difícil, sólo tienes que tener un  poco de cuidado al flambear, no te asustes, es una tontería que puede hacer cualquiera. Pon en un cazo una copa de brandy, si tienes uno de sabor más dulce mejor, del estilo del de Bodegas Sánchez Romate; puedes usar Cardenal Mendoza, pero es demasiado caro para cocinar con él, en El Corte Inglés venden uno de esta bodega, de marca blanca, a un precio barato.

Ojo al poner el brandy en el cazo, recuerda que esta bebida tiene mucho alcohol y arderá si la dejas calentarse demasiado. Cuando lleve medio minuto en el fuego coge una cuchara de brandy y préndela con un encendedor no demasiado cerca del resto. Pon la cuchara ardiendo en el cazo con el resto y se encenderá, retira la cuchara sin quemarte demasiado y retira el cazo del fuego. No es tan peligroso como puede parecer, sólo tienes que tener un poco de cuidado, que no haya nada muy inflamable cerca, no encender el brandy directamente sino en una cuchara, etc... Cosas básicas de sentido común. Deja arder el brandy un buen rato, es importante que casi todo el alcohol se queme. Cuando veas que la llama se está extinguiendo apágalo (sopla o pon una tapadera encima).

Por de nuevo el cazo al fuego y añade un vaso de cuarto de litro de agua, la media pastilla de caldo desmenuzada con los dedos y medio bote de mermelada de arándanos. Remueve bien hasta que te quede más o menos homogéneo; llévalo a ebullición y bájale el fuego. Déjalo a fuego medio durante un buen rato, removiendo de vez en cuando, hasta que veas que ha espesado y tiene la consistencia de una salsa. Entonces la pones en un bol y la reservas para luego.

Ahora prepararemos el magret. Con un cuchillo afilado le hacemos unos cortes paralelos en la piel hasta casi llegar a la carne, hacemos otra serie de corte perpendiculares, de forma que dejamos dibujado unos cuadrados en la piel. En una sartén sin nada de aceite pon el magret por el lado de la piel, déjalo a fuego fuerte hasta que ésta esté dorada y un poco crujiente, entonces le das la vuelta y bajas un poco fuego, esperas unos seis minutos y retiras del fuego, dejando reposar el magret en la sartén dos minutos después de retirar.

Mientras en una sartén con un poco de mantequilla salteas las patatas "baby" hasta que se calienten, añades perejil picado y ya tienes la guarnición. En una tabla de madera cortas el magret en filetes de un centímetro de grosor y emplatas. Puedes poner la pechuga entera en una fuente, toda la guarnición y un bol con la salsa, de forma que los comensales se sirvan a su gusto. Otra opción es que dividas entre los invitados y pongas un poco de salsa sobre la carne al servirla. Yo te recomiendo la primera, el pato se come casi crudo, pero en España no gusta mucho la carne tan poco hecha, dejarla sin la salsa te permitirá darle un poco de sartén al los filetitos si tu acompañante los prefiere más hechos (si esto ocurre, pon en una sartén caliente cinco segundos por cada lado cada filete, no más).

Verás como por poco dinero y esfuerzo quedas genial e impresionas a tus invitados, siempre que ya se hayan ido los bomberos de casa tras el flambeado. Pruébalo, te gustará.

Ladrones (Takers). Una buena película de robos aunque no aporta nada nuevo.

Ladrones no es una mala película, el guion es adecuado y está muy bien desarollado, los actores son buenos y creíbles y las escenas de acción son muy buenas; el único problema es que no aporta nada nuevo.

Su argumento me recuerda a varias películas que ya había visto, se parece demasiado a "HEAT"e incluso a "The italian job"; no recuerdo haber visto nada en esta película que no haya salido anteriormente en otra del género; es como si el guionista se hubiese visto todas las películas de atracos y hubiese hecho una mezcla de lo mejor de cada uno de sus guiones, sin aportar casi nada más. Insisto en que el resultado no es un mal guión, sólo es uno muy poco original.

El argumento trata sobre una importante banda de atracadores de alto nivel (Idris Elba, Paul Walker, T.I., Chris Brown, Hayden Christensen y Michael Ealy) que dan sus golpes de una manera muy profesional. Frente a ellos están los policías encabezados por un infatigable detective interpretado por Matt Dillon, que está empeñado en descubrirlos. Todo esto ocurre mientras la banda desarrolla un plan para dar un gran golpe por indicación de un ex-miembro de el grupo que acaba de salir de prisión y del que no terminan de fiarse.

En resumen si vas al cine a ver esta película no lo pasarás mal, está muy bien hecha y te entretendrá adecuadamente; pero pasado un tiempo no creo que se vuelva hablar de ella.

Angelology, el libro de las generaciones. La saga de ángeles que quiere desbancar a Crepúsculo.

Angelology. El libro de las generaciones.

Danielle Trussoni.

Planeta Editorial. 21,90€.

Se trata de un libro difícil de criticar, no es un gran libro, pero tampoco es malo, eso es lo que lo hace difícil. No estamos hablando de un clásico de la literatura universal, sino de un "best seller", que nace además con la clara intención de convertirse en la primera entrega de una serie de libros, que busca desbancar a la vampirofilia reinante en la actualidad debida a la saga "Crepúsculo", sustituyendo a estos seres por ángeles. No es que yo lo haya deducido tras leer el libro, es que en la página web del libro (Angeleology) se nos muestra esta idea repetidamente.

Es la primera novela de Danielle Trussoni, cuya única obra escrita anteriormente es un ensayo sobre la dura experiencia de su propio padre en la Guerra de Vietnam (Fallling Through the Earth). A pesar de esta inexperiencia, y siempre desde mi punto de vista, la obra está escrita de forma bastante adecuada y es agradable de leer.

Sin desvelar nada que no aparezca en la contraportada del libro o en sus primeras páginas diré que el argumento de la novela trata sobre una realidad alternativa, en la que unos ángeles enviados por Dios en el origen de los tiempos se hubiesen reproducido con mujeres humanas, dando lugar a una raza de híbridos denominados Nefilim. Estos, escondiendo sus alas bajo la ropa, pasarían por hombres y mujeres normales, eso sí, de gran poder y crueldad. En oposición a los Nefilim estarían los angelólogos, un grupo de estudiosos humanos que tratan de  luchar contra el gran poder terrenal de los Nefilim y de ampliar sus conocimientos de los ángeles y su descendencia.

En este mundo están inmersos los personajes de la novela, la joven monja Evangeline, el Nefilim Percival Griorgi, el investigador de arte Verlaine, las angelólogas Gabriella y Celestine, etc... Asimismo se describe toda una serie de razas y subrazas de estos híbridos ángel-humano, cada una con características propias (Gibborim, Anakim, etc...), definiendo todos ellas un mundo ficticio, suficientemente complejo como para sostener el argumento de toda una saga de novelas.

La autora ha entroncado adecuadamente esta realidad ficticia con la mitología cristiana a través, fundamentalmente, de dos escritos reales en los que se mencionan a estos Nefilim: el libro de Enoch (apócrifo, aunque reconocido por varias Iglesias no católicas) y un pasaje del Génesis (reconocido por la Iglesia católica aunque no literalmente, sino como parábola).

En resumen, se trata de una novela del estilo "best seller" norteamericano, cómoda de leer e interesante, no es el mejor libro que he leído, pero tampoco está entre los peores; cumple perfectamente su función de entretener y reconozco que me ha agradado leerlo, lo suficiente como para comprar la segunda entrega de la saga cuando se publique, aunque no creo que me vuelva un fanático de los ángeles.

Por cierto, el título "El libro de las generaciones" no se corresponde mucho con el argumento; este libro sale, de pasada, un par de veces en la novela; un título más adecuado debería haber hecho referencia a una "lira", que es casi el centro de la historia descrita en esta novela, pero no quiero desvelar más.

Milhojas de pollo y berenjena. Fácil, bueno y ligero.

Esta vez se trata de una receta muy buena y sana, aunque es bastante ligera. La puedes acompañar de arroz hervido, patatas fritas o cualquier hidrato de carbono que te apetezca, así resultará más saciante, si no te morirás de hambre aunque te comas mil, cosa fácil porque están buenísimas.

Se trata de una receta tan fácil que es difícil considerarla receta, apenas tienes que hacer nada. Yo tengo una plancha de cocina eléctrica y es casi todo lo que necesitas para confeccionar este plato, aparte de un horno tradicional o un microondas.

Puedes tomarlo tal como ves en la fotografía o añadirle algún toque personal tuyo, por ejemplo una salsa con base de besamel, algo de queso parmesano rayado y gratinarlo en el horno un par de minutos; o puedes ponerle sobre cada una un pimiento del piquillo asado, lo que se te ocurra.

INGREDIENTES:

- Una berenjena.

- Una cuña de queso semicurado.

- Una pechuga de pollo.

- Aceite de oliva.

- Sal.

- Pimienta negra molida.

- Arroz hervido para acompañar.

PREPARACIÓN:

Despuntas la berenjena y la cortas en rodajas no muy finas, necesitarás tres rodajas por cada milhojas, así que tendrás que contar; si ves que te quedas corto emplea otra berenjena, ya usarás lo que sobre en otro momento (a mi, por ejemplo, me encantan las berenjenas fritas). Corta el queso en lonchas, necesitarás dos lonchas por milhojas (contar no es difícil, te lo aseguro). El pollo es más difícil de cortar, intenta hacer varios filetes finos, para tener unos dos por milhojas, aunque al montarlas ya te arreglarás. Añade al pollo un poco de sal y pimienta negra molida. No pongas mucha sal, el queso tiene ya y podría quedarte demasiado salado, en cambio si te has quedado corto siempre podrás poner un poco más al terminar.

Pones a calentar un plancha o una sartén grande, si es antiadhetrente  no necesitarás aceite, cocina las rodajas de berenjena en la plancha hasta que estén doradas por las dos caras, ponles algo de sal y resérvalas. Ahora añade un hilo de aceite de oliva y haz los filetes de pollo a la plancha.

Calculando cuatro milhojas (dos para cada uno en una comida de dos personas). En una fuente para horno coloca cuatro rodajas de berenjena, las más grandes, encima por un trozo de pollo a la plancha y una loncha de queso, coloca otra rodaja de berenjena y vuelve a repetir, otro trozo de pollo y otra loncha de queso; termina con una rodaja de berenjena.

Puedes reservar el plato el tiempo que quiera en la nevera, cunado vayas a comer, lo sacas y lo horneas un poco, hasta que veas que se derrite el queso, ten cuidado de no dejarlo demasiado tiempo en el horno para que no se te queme. Si tienes prisa puedes ponerlas en el microondas un minuto y listo.

Si vas a acompañarlo de arroz hervido u otro hidrato, cocínalo después de haber preparado las milhojas, así sólo te quedará calentarlas en el horno y emplatar todo.

Verás lo fácil que es y lo buenas que están, te las recomiendo.

Sangre y honor. Otra vez me timaron en la librería.

Sangre y honor.

Juan Carlos Losada.

La esfera de los libros.

23 €

De nuevo me ha ocurrido lo de siempre, veo un libro de autor desconocido (al menos para mi) pero cuyo argumento me llama la atención, lo compro y en el primer capítulo descubro que no me va a gustar, le doy una y otra oportunidad pensando que va a mejorar, aunque con el secreto convencimiento de que no será así, y finalmente se convierte en un peñazo que deseo terminar, más por cabezonería de acabar lo que empiezo que por tener el más mínimo interés en el argumento. Este es más o menos uno de esos casos.

Trata de la vida del gran Duque de Alba, uno de los personajes más importantes e influyentes de la Historia de España, además de ser uno de los más controvertidos. Aún recuerdo cuando una amiga holandesa me contaba que su madre le decía de pequeña "duérmete o vendrá el Duque de Alba". Estoy hablando de Fernando Álvarez de Toledo, Duque de Alba, no de la retahíla de inútiles y vagos que han heredado este título y se dedican a dilapidar la fortuna y deslucir la nobleza de su nombre.

Siempre me había interesado leer más acerca de este personaje, por lo que la novela me pareció una buena idea para entretenerme y de paso sacar algún aprendizaje. Respecto a entretenerme no lo conseguí, la novela es aburrida y poco interesante. Respecto a aprender algo saqué, no mucho, pero debo reconocer que el autor se ha documentado profundamente antes de escribir esta novela, se nota perfectamente cómo su conocimiento de la vida del gran Duque de Alba está reflejada en la historia que cuenta. El problema es cómo lo cuenta.

La primera mitad trata de al vida de este personaje en su adolescencia y juventud. Aquí nos encontramos a un personaje irreal, una especie de agente secreto del Rey de España inmerso en unas aventuras ridículas, muy del estilo de "Roberto Alcázar y Pedrín", pero mal escritas. Se alternan párrafos lentos que se eternizan con frenéticos momentos de acción apenas descritos.

La segunda mitad mejora, pero sólo gracias a la inclusión de detalles reales de la vida de este gran personaje. En esta parte nos relata la vida del Duque como Gobernador de Flandes y cómo llega a convertirse en el hombre más detestado de esa región a base de crueldad e intolerancia. Aquí la novela se vuelve lenta y tediosa, cuesta leer página tras página lo mismo, sin que el argumento avance lo más mínimo. Si no es por los hechos históricos relatados no podría haber seguido leyendo.

En conclusión, no recomiendo esta novela a nadie, no es lo peor que he leído pero sí que es suficientemente mala como para recomendar no perder el tiempo en leerla; además el precio me parece un abuso, 23 euros por un libro de 400 páginas con letra grande es un robo. Claro que si al ver las páginas y la letra crees que vas a leértelo en dos días lo llevas claro, este peñazo te costará acabarlo.

Tusseries.com. Una web increíble donde encontrar todas las series.

www.tusseries.com es en mi opinión la mejor web dedicada a las series en español que hay actualmente. En su listado puedes encontrar series de todo tipo, tiene diversas categorías en las que están las casi todas las series que puedas querer ver: españolas, extranjeras, mini series, en versión original, etc...

Se trata de un foro para hablar de series, pero realmente yo no he participado en el foro en los tres o cuatro años que llevo registrado. Aunque tengo entendido que es muy interesante.

Lo mejor de esta web son los enlaces a Emule de cada capítulo. En la pestaña "Indice de series" se abre un menú desplegable desde donde podrás acceder al índice de e-links de todas las series que tiene esta web.

La variedad de series contenidas en el listado es increíble, desde viejas glorias en VHS-Rip hasta las más actuales que se encuentran en emisión.

Para poder entrar debes registrarte con un e-mail válido y una contraseña; no te preocupes por el spam, yo llevo años registrado y no sé si he recibido un solo correo no deseado por ello, además muchos amigos míos están registrados y no han tenido ninguna pega de spam o de seguridad, creo firmemente que la página es de fiar.

Dentro de cada categoría podrás encontrar un listado alfabético de las series, de forma que de cada serie puedes ver un link a cada temporada. Haciendo click en el link se abre una ventana con la información de la serie/temporada como argumento, número de capítulos, actores, etc... así como una lista de e-links a cada capítulo, es decir un enlace a Emule que hace que empiece a descargarse ese capítulo.

Se trata de una página que probablemente conocíais ya muchos, que es muy útil y que permite descargar con Emule casi todas las series que conozco, obviamente no todas, pero sí las más importantes. A quien no la conocía se la recomiendo sin dudas.

Las reglas del juego (Leverage). Una serie hecha a mi gusto.

"Las reglas del juego" (Leverage), TNT, el estreno fue en diciembre de 2008; tiene dos temporadas de 13 y 15 episodios cada una, estando la tercera actualmente en emisión. La serie tiene muy buenas cifras de audiencia, por lo que se puede asegurar un futuro prometedor.

Hay veces en que te encuentras con cosas que parecen hechas para ti, no se trata de decir que son los mejores productos de la historia de la humanidad, sino que, por lo que sea, son exactamente lo que te apetece; este es uno de esos casos. La serie de televisión Leverage, traducida en España por "Las reglas del juego", gran traducción que ni siquiera tiene que ver con el argumento, es fantástica, me encanta, disfruto de cada capítulo como cuando leo un libro que me gusta mucho, despacio y queriendo que no termine.

Sé positivamente que no es la mejor serie que se ha hecho, pero sí que puedo admitir imparcial y objetivamente que es una muy buena serie, de calidad, tanto en los aspectos técnicos, como en el guión y en la interpretación, destacando claramente el gran actor que es sin duda Timothy Hutton, quien me encantó en "Taps", pero que apenas había vuelto a hacer algo conocido (no por ello no ha hecho trabajos buenos) desde entonces.

El argumento es lo que más me gusta, no desvelo nada que no salga en los primeros cinco minutos del capítulo 1. Nate Ford (Timothy Hutton) es un detective de una importante compañía de seguros que está especializado en detectar fraudes de alto nivel; su hijo enferma gravemente y la compañía, con la que tenía un seguro médico, se niega a pagarle el tratamiento; el niño fallece y Nate queda destrozado, abandona el trabajo y se da a la bebida. Un día le ofrecen un trabajo, con su inteligencia y sus conocimientos de fraudes y robos sería un gran cerebro para preparar este tipo de golpes; Nate se niega ya que es absolutamente honrado, pero ¿qué pasaría si los objetivos fueran los "malos"? ¿Está mal robar a traficantes de droga? ¿Y a Jueces corruptos que sueltan a violadores por dinero? ¿Y a la Compañía que dejó morir a su hijo?

Nate acepta liderar un grupo de ladrones de muy alto nivel dónde cada uno tiene una especialidad, Alec Hardison (Aldis Hodge) es un experto en informática capaz de entrar en cualquier base de datos del mundo, Parker (Beth Riesgraf) es la rubia sexy especializada en entradas sigilosas, un ladrona de guante blanco capaz de entrar en cualquier lugar por cerrado que parezca, Eliot Spencer (Christian Kane) es un tipo duro capaz de lidiar con la violencia sin emplear nunca armas y Sophie Deveraux (Gina Bellman) una timadora experta capaz de meterse en el papel del personaje necesario para cualquier timo.

Nate sólo aceptará trabajos que consistan en dañar o robar a los que moralmente sean aceptable y además su conciencia le impide beneficiarse económicamente del dinero obtenido, por lo que lo entrega a causas benéficas. Sus compañeros de equipo no tienen esos reparos morales pero le aceptan como líder del grupo por dos motivos, el evidende de que Nate es un cerebro privilegiado en el planeamiento y el tácito de que, aun siendo ladrones, se sienten bien al servir a una buena causa.

Cada capítulo es un golpe concreto, por lo que podrían verse aisladamente sin problemas, aunque sí que existe una trama continua en relación a las vidas personales de los personajes.

Los únicos aspecto negativos de la serie son el excesivo maniqueísmo de los personajes así como el poco desarrollo personal que les permite el guión, las historias de los personaje apenas tienen profundidad, aunque esto mejora poco a poco en cada capítulo.

Aún así es una serie que te recomiendo profundamente, cada capítulo es tan bueno que podría ser una película sin dificultad. Es exactamente lo que deseo ver al volver a casa, después de ver la mas que dura realidad durante todo el día; quiero ver una historia interesante y divertida, que me sumerja en la trama de planeamientos, robos de guante blanco y timos, pero en la que los buenos, por una vez, machaquen a los malos.

Patatas a lo pobre con huevo. Una forma fácil de comer una receta tradicional.

Las "patatas a lo pobre" son una receta tradicional en el sur de España, en muchos bares las sirven como tapa o como acompañamiento a huevos, lomo plancha, etc... Es un plato fácil de hacer, aunque se tarda un tiempo en que estén listas, eso sí no tienes que hacer nada más que esperar y remover un poco de vez en cuando. Las "patatas a lo pobre" están increíblemente buenas, como su nombre indica son bastante baratas y son muy sanas pues, a diferencia de las fritas, tienen muy poco aceite.

En resumen se trata de cocinar unas patatas sin emplear casi aceite; para ello necesitarás una sartén y una tapadera para la misma.

Algunas recetas las confitan en abundante aceite templado, pero esto no es fiel a la receta original y además queda demasiado grasiento para mi gusto. Te recomiendo que prepares mi receta, te gustará.

INGREDIENTES:

- Dos huevos (o lo que te apetezca para acompañar).

- Dos o tres patatas.

- Media cebolla grande.

- Medio pimiento verde.

- Aceite de oliva.

- Sal.

- Pimienta negra molida.

PREPARACIÓN:

Pela las patatas y córtalas en rodajas no muy gruesas, de medio centímetro más o menos. Corta la media cebolla en rodajas y separas los aros. Lava el pimiento y córtalo en tiras.

En una sartén pones una o dos cucharadas de aceite de oliva y las patatas en rodajas, el pimiento en tiras y la cebolla en aros. Añades sal y un poco de pimienta negra molida. Lo pones a fuego fuerte un par de minutos, removiendo bien durante ese tiempo, después lo tapas y le bajas el fuego a medio.

Lo dejas cocinar a fuego medio con la tapa puesta durante mucho tiempo, cada cinco minutos levantas la tapa y mueves el fondo para que no se quemen por abajo, vuelves a poner la tapa y repites el tiempo. Al final sabrás que está en su punto cuando veas que las patatas están blandas. Corriges de sal y ya lo tienes.

Para hacer los huevos fritos me gusta emplear una sartén antiadherente y no el sistema tradicional de freirlos en abundante aceite. Creo que es más sano mi sistema, pero es innegable que fritos como siempre están más buenos, aunque de mi manera apenas notas la diferencia. En una sartén pequeña y antiadherente (vital) pones un hilo de aceite y lo calientas a fuego fuerte, añades el huevo (obviamente el contenido, no la cáscara, hay gente muy bestia) y lo tapas; lo dejas cocinar un poco y, cuando esté cuajado, levantas la tapa y le das la vuelta con mucho cuidado para que la yema no se rompa (esto es bastante difícil), lo fríes un poco más por el otro lado y listo.

Si quieres puedes acompañar las patatas con unos filetes de lomo de cerdo a la plancha, con cualquier otra carne o con lo que sea; están tan buenas que no necesitan acompañamiento, aparte de unas cervezas, claro. Prueba a hacer esta receta, no te arrepentirás.

Bored to death. Una serie de televisión mala, aburre hasta la muerte.

Obviamente habrá alguien a quién esta serie le parezca una maravilla (hay incluso a quien le ha gustado la película Skyline), pero en esta entrada lo que voy a relatar es mi opinión, ¡un bodrio de serie! El nombre de este desastre es "Bored to death" (aburrido mortalmente) y es bastante premonitorio, si la ves te aburrirás mortalmente. Que nadie se sienta ofendido con mi opinión, no es más que eso "mi opinión", que es lo que trata este blog.

El argumento trata de un escritor judío de Nueva York cuya vida se está desmoronando, en parte por su afición a la bebida y a la marihuana; su pareja le abandona y no consigue escribir nada. En medio de este desastre intenta escapar de su realidad fingiendo ser un detective privado, lo que le lleva a tratar de resolver los casos para los que es contratado. Todo tratado desde un punto de vista cómico.

Ya es un poco raro que el personaje principal, un tipo lamentable, se llame Jonathan Ames (Jason Schwartzman), que es el nombre del creador de la serie. El Jonathan Ames real es un polémico escritor y boxeador (probablemente algo se rompió en su cerebro) creador de libros malos y artículos peores, relacionados en su mayoría con su extravagante vida sexual. Se trata de un tipo extravagante al que no soporto (no lo conozco en persona, pero con lo que he visto y leído de él me basta).

Jason Schwartzman es un pésimo actor cuyo mayor mérito es ser sobrino de Francis Ford Coppola e hijo de un importante productor. Su actuación es lamentable en esta serie y se resume en poner cara de pena y parecer a punto del suicido todo el tiempo. Su personaje es aún más lamentable, un "niño pijo" malcriado que se comporta como un imbécil depresivo. El guión hace continuos chistes judíos que seguramente tendrán mucha gracia en Nueva York entre esta comunidad, pero que no me hacen ni la más mínima gracia.

Junto a este "sobrinísimo" actúan, un envejecido Ted Danson y Zach Galifianakis. Este último me parece insoportable, un mal actor que sólo se interpreta a si mismo (suele hacer el papel de imbécil) y cuyas actuaciones me repelen, a pesar de que últimamente está consiguiendo muchos papeles (todos iguales como corresponde a su calidad interpretativa) en películas cómicas de Hollywood.

Tras digerir con dificultad el primer capítulo intenté aguantar el segundo e incluso la mitad del tercero, fue imposible seguir. Trata de ser una comedia pero las gracias son, en su mayoría, lamentables. Seguramente existe un tipo de espectador que adora este humor (obviamente no es mi caso), ya que lleva dos temporadas y acaba de firmar por la tercera.

Sé que mi opinión no será la de todos, lógicamente, pero es sincera en cuanto a lo que pienso de esta serie y de sus actores y guionista. Me comprometo a no volver a ver ni leer nada de Jonathan Ames nunca más.

The Labryinth de Walter Schellenberg. Un interesante libro que te explica muchos secretos de la Segunda Guerra Mundial.

Hace años un muy buen amigo me prestó un libro titulado "Los secretos del Servicio Secreto alemán" (¡vaya traducción de título!); se trataba del libro escrito por Walter Schellenber "The labyrinth". Años después intenté comprarlo pero me fue imposible encontrarlo en español; al final me compré la traducción inglesa que vendían en Amazon (obviamente el original está en alemán) y volví a leerlo, me gustó tanto o más que la primera vez.

Respecto al idioma no te asustes porque esté en inglés, es bastante sencillo de leer, siempre que tengas un nivel mínimo del idioma de la "Pérfida Albión". No creas que hay que ser un experto angloparlante para disfrutarlo, te recomiendo que lo intentes, aprenderás mucho de la Guerra y además mejorarás tu inglés.

Walter Schellenberg cuenta en primera persona sus memorias en este libro; con gran sencillez y un lenguaje cercano te relata cómo fue su ascenso en el servicio de contraespionaje alemán durante la Segunda Guerra Mundial y cómo se relacionó con personajes tan difíciles como Hitler, Himmler, Heydrich, etc... Su gran ambición y su posición le permitió codearse durante toda la guerra con personajes muy importantes de los que no se suelen conocer detalles personales y en eso es en lo que más destaca este libro.

Schellemberg fue Jefe de Información y Contraespionaje durante la guerra (Amt VI - RSHA, de las SS). Era un Oficial apuesto, inteligente, de reputada fama como conversador y una gran ambición. Entre sus conquistas femeninas destaca la conocida Coco Chanel. Otras relaciones no fueron tan agradables, por ejemplo las sospechas de Heydrich (negadas en el libro aunque probablemente se trataba de una realidad) de que pudiese tener una aventura con su esposa estuvieron a punto de costarle la vida. Es una de las anécdotas que relata en el libro, Heydrich, que sospechaba que Schellemberg se había acostado con su mujer, le invita a cenar; durante la comida le informa de que en la sopa había un potente veneno de acción lenta y le muestra un frasco con el antídoto, Heydrich le explica que debe convencerle de que no ha mantenido relaciones con su esposa o le dejará morir; Schellemberg se salvó en esta ocasión de ser descubierto, tras pasar un mal rato, claro.

La operación más conocida de Schellenber fue el denominado "Incidente Venlo". Poco después del comienzo de la guerra los Servicios de Inteligencia alemanes de las SS consiguieron convencer a los británicos (concretamente a su estación en La Haya) que existía un grupo de oficiales de alta graduación de la Whermacht que iba a dar un golpe de estado en Alemania y que deseaba firmar un tratado de paz con Gran Bretaña y Francia. Lo términos de este acuerdo de paz eran que Alemania devolvería la soberanía a Austria, Checoslovaquia y Polonia, a cambio se le devolverían todas sus colonias y Alemania retornaría a la situación territorial previa a la primera Guerra Mundial, además las potencias occidentales junto con Alemania establecerìan un frente antisoviético.

Por supuesto esto era absolutamente falso, se trataba de conseguir que varios oficiales de inteligencia británicos se entrevistaran con espías alemanes (dirigidos en persona por Schellemberg) para que éstos les  capturaran y llevarlos a Alemania. El objetivo era desprestigiar a la Inteligencia británica y conocer su despliegue dentro del Reich, objetivo que se logró, cientos de agentes británicos fueros descubiertos y las operaciones del MI6 fueron suspendidas durante los primeros años de la guerra. Los dos oficiales británicos fueros liberados al terminar la guerra.

Por éste y otros motivos fue condenado en los juicios de Nuremberg a siete años, aunque fue excarcelado poco después retirándose a Italia a vivir. Como suele ocurrir con los espías ya tenía hecho tratos con los aliados antes de que la guerra terminara. Es una historia muy interesante y que recomiendo.

Erik el vikingo. Una gran comedia de los Monty Python.

Realmente no sabía que esta película era de los Monty Python hasta que empecé a buscar en internet sobre ella antes de volverla a ver. No soy una gran fan de este grupo cómico inglés, realmente sólo me gusta "La vida de Bryan" y ahora "Erik el vikingo", independientemente de que me encanta John Cleese como actor.

Esta es una película cómica de 1989 protagonizada por Tim Robbins en el papel de Erik el vikingo, un joven que no se adapta al estilo de vida de su pueblo basado en la guerra, el saqueo, la violación y la violencia en general. Es la era de Ragnarök, en la que el sol está oculto y la violencia lo consume todo. Erik decide liderar una expedición para ir más allá de los confines del mundo, a Asgaard donde residen los dioses vikingos, para conseguir que vuelva el sol y termine a era de Ragnarök, acabando con la violencia.

En al camino pasa múltiples aventuras narradas con el estilo cómico de los Monty Python. John Cleese realiza un papel secundario como un líder vikingo que adora el poder que la violencia le ha proporcionado y persigue a la expedición de Erik para tratar de que no consigan llegar a su fin.

Se trata de uno de los primeros papeles protagonistas de un jovencísimo Tim Robins, del que sale bastante bien parado. El tono cómico de los personajes y las situaciones está bastante bien logrado en la mayor parte de la película, aunque para mi gusto se hace un poco pesado el estilo de algunos gags, del tipo de humor absurdo de los Monty Python.

Los efecto especiales no son de la época digital pero más o menos cumplen su función, totalmente secundaria respecto al argumento.

Los expertos, entre los que en este caso no me encuentro, valoran mucho el conocimiento histórico y de la motolofía nórdica que despliega en esta película su director Terry Jones, no por nada es licenciado en Inglés por la Universidad de Oxford.

De todas formas se trata de una de las mejores comedias que se han hecho, siempre desde mi punto de vista claro, y una película que recomendar.

Fallen. Una de mis películas preferidas.

Ayer volví a ver una de mis películas preferidas, Fallen (1998, Gregory Hoblit), con Denzel Washington como protagonista y un elenco de buenos actores como Donald Sutherland, John Goodman y James Gandolfini. Me parece un gran película con un guión muy bueno y bien desarrollado, con mucha imaginación bien engarzada con la realidad y unos giros inesperados fantásticos; además siempre me ha parecido un gran actor Denzel Washington.

El argumento trata del giro al infierno que se produce en la vida de un detective de San Francisco, John Hobbes, de moral inmaculada que se ve acosado por un demonio, Azazel, quien va cercando su vida personal y profesional por el placer de destruirle moralmente.

John Hobbes captura a un asesino en serie, Edgar Reese, que es condenado a muerte, tras la ejecución empiezan a aparecer nuevos asesinatos que imitan el patrón de Reese aunque éste ya ha muerto. Poco a poco Hobbes descubre que se trata de un demonio que va poseyendo a individuos obligándoles a cometer los asesinatos. El demonio Azazel viaja por el tacto, es decir pasa de uno o otro cuando se tocan, pero no puede poseer a quien tiene un alma pura, como es el caso de Hobbes. Por ello decide divertirse con él, destruyendo su mundo y haciéndole parecer el culpable de los asesinatos.

La película recaudó unos 25 millones de dólares en Estados Unidos y tuvo una acogida desigual en la crítica. Personalmente la crítica oficial podría estar haciendo cosas más útiles como picar piedra, ya que no suelo hacerles demasiado caso, a veces escriben malas críticas de buenas películas y mucho más frecuentemente escriben buenas críticas de verdaderos bodrios. Fallen es una gran película digna de estar en cualquier colección de las mejores películas de la historia del cine, aunque no en los primeros puestos (hablo de una lista larga).

Por cierto, me encanta la canción que no para de cantar Azazel, "Time is on my side" de los Rolling Stones. Recomiendo bastante esta película para el que aún no la conozca.